¿Qué es un oftalmólogo?
Los oftalmólogos en los Estados Unidos deben completar cuatro años de universidad, cuatro años de escuela de medicina y cuatro a cinco años de capacitación especializada adicional.
Los oftalmólogos no deben confundirse con los optometristas (que tratan ciertos trastornos oculares pero no realizan cirugía) u ópticos (que diseñan, se ajustan y dispensan lentes correctivos).
Concentraciones
La oftalmología es la especialidad que se ocupa del cuidado médico y quirúrgico del ojo, la órbita ocular, el tracto óptico (la red nerviosa visual) y la corteza visual (la parte del cerebro que procesa los impulsos nerviosos de los ojos)..Los oftalmólogos tratan una variedad de trastornos oculares, desde deficiencias comunes de la visión hasta afecciones que pueden conducir a una ceguera parcial o total. Los oftalmólogos a menudo trabajan con otros especialistas en los casos en que la pérdida de la visión es secundaria a otra condición médica, como la diabetes o el VIH..
Entre las afecciones que un oftalmólogo puede diagnosticar y tratar:
- Ambliopía (también conocido como "ojo perezoso")
- Anisocoria (alumnos desiguales)
- Astigmatismo (visión borrosa causada por una córnea irregular)
- Catarata (nubosidad de la lente del ojo)
- Chalazion (Un bulto inflamado en el párpado).
- Conjuntivitis (también conocido como "ojo rosado")
- Retinitis por citomegalovirus (una infección viral grave del ojo, más comúnmente en personas con infección por VIH avanzada)
- Quiste dermoide (un tumor de ojo benigno)
- Retina desprendida
- Retinopatía diabética (Daño retinal causado por la diabetes)
- Cáncer de ojo (más comúnmente carcinoma de células basales)
- Oclusión ocular (También conocido como "golpe de ojo")
- Trauma ocular (desde la abrasión hasta la fractura orbitaria)
- Distrofia de fuch (nubosidad de la córnea)
- Glaucoma (pérdida de la visión a menudo debido a la presión ocular elevada)
- Herpes zoster ophthalmicus (culebrilla)
- Hipermetropía (hipermetropía)
- Hifemia (vasos sanguíneos rotos en el ojo)
- Queratoconjuntivitis sicca (síndrome del ojo seco)
- Queratocono (una protuberancia anormal de la córnea)
- Degeneración macular (una pérdida de visión relacionada con el envejecimiento)
- Distrofia macular (una pérdida heredada de la visión central)
- Milia (quiste del párpado)
- Miopía (miopía)
- Nistagmo (movimiento ocular incontrolable)
- Herpes ocular (causado por el virus herpes simplex tipo 1)
- Neuritis óptica (problemas de visión relacionados con los nervios inflamados)
- Pingueculae (crecimientos benignos en el globo ocular)
- Proptosis (ojos saltones)
- Pterigia (también conocido como "ojo de surfista")
- Ptosis (párpados caídos)
- Retinitis pigmentosa (un trastorno genético que causa la degradación de las células de la retina)
- Estrabismo (desalineación o desviación de los ojos)
- Obstrucción del conducto lagrimal
- Uveítis (inflamación de la capa media del ojo)
Pericia procesal
Un oftalmólogo generalmente trabaja en una oficina equipada con equipos para exámenes de la vista. Se pueden realizar pruebas exploratorias o de imágenes más complejas en un hospital o centro médico. Si bien algunas cirugías oculares pueden realizarse en el consultorio del médico, otras pueden requerir una sala de operaciones en un hospital..Examen de la vista
Un examen ocular consiste en una serie de pruebas que evalúan el estado de su visión y su capacidad para enfocar y discernir objetos. La prueba básica incluye:- Examen de agudeza visual, usar una tabla ocular u otras herramientas para evaluar cómo se compara su visión con esa definición estándar de visión normal (es decir, visión 20/20)
- Pruebas de refracción, Usando un retinoscopio o auto-refractor, para medir cómo se dobla la luz cuando pasa a través de la lente.
- Examen de la función del alumno, que evalúa la forma de la pupila, el tamaño y la reacción a la luz (a menudo con una prueba de linterna oscilante utilizada para evaluar la respuesta del nervio óptico)
- Pruebas de motilidad ocular, que mide la fuerza de los músculos de los ojos, generalmente pidiéndole que siga el dedo del médico con los ojos
- Prueba de campo visual, que examina su visión periférica al pedirle que cuente el número de dedos que se sostienen fuera de su campo de visión central
- Prueba de lámpara de hendidura, Usar un microscopio montado en una mesa para ver el interior de su ojo mientras se dirige un pequeño rayo de luz a través de la pupila.
Pruebas especializadas
Además de un examen ocular básico, un oftalmólogo puede solicitar pruebas especializadas y estudios de imagen, algunos de los cuales requieren un técnico capacitado. Ejemplos incluyen:- Tonometría de aplanación, Una técnica que usa un tonómetro para medir la cantidad de presión necesaria para aplanar la córnea.
- Topografia corneal, en el que se crea un mapa topográfico de la córnea utilizando un dispositivo de imágenes computarizado no invasivo
- Ecografia ocular, una técnica de imágenes no invasiva que utiliza ondas de sonido de alta frecuencia para formar una imagen en vivo de su ojo interno
- Angiografía con fluoresceína, usando un tinte fluorescente y una cámara especializada para evaluar la circulación sanguínea en el ojo
- La tomografía de coherencia óptica, Una técnica de imagen que utiliza ondas de luz para crear imágenes en dos y tres dimensiones del ojo interno.
Tratos
Existe una gama casi enciclopédica de medicamentos (que incluyen gotas para los ojos, inyecciones y medicamentos orales) utilizados en oftalmología. Algunos son remedios y suplementos de venta libre utilizados para tratar el ojo seco o prevenir trastornos progresivos como la degeneración macular. Otros requieren una receta y / o administración por un profesional médico.Estos incluyen costosos medicamentos contra el factor de crecimiento endotelial (anti-VEGF) usados para tratar la degeneración macular y ciertos tipos de cáncer de ojo.
Además de los medicamentos, un oftalmólogo puede recetar lentes correctivos, incluidos lentes y contactos bifocales, multifocales y progresivos..
A diferencia de los optometristas, los oftalmólogos pueden realizar procedimientos médicos y cirugías más sofisticados. Algunos de los más comunes incluyen:
- Implantes biónicos en los ojos., actualmente disponible como el sistema de prótesis retiniana Argus II utilizado para personas con retinitis pigmentosa grave
- Inyecciones de botox, a veces se usa en lugar de la cirugía para corregir los ojos desalineados paralizando temporalmente los músculos orbitales
- Cirugía de cataratas, En el que una lente nublada es reemplazada por una artificial.
- Trasplante de córnea, en el que el tejido corneal enfermo o con cicatrices se reemplaza con tejido sano de un donante de órganos
- Enucleación y prótesis ocular., la extracción de un ojo enfermo o dañado siguió la inserción de un ojo artificial que no funciona
- Cirugia de glaucoma, usar láseres o herramientas quirúrgicas estándar para aumentar el flujo de líquido del iris o eliminar una parte del iris
- Cirugia oculoplastica, Una subespecialidad de oftalmología que se ocupa de la reconstrucción del párpado, la órbita, los conductos lagrimales y la cara.
- Descompresión orbital, Se utiliza para aliviar el abultamiento característico del ojo asociado con la enfermedad de Grave.
- Cirugia refractiva, Incluyendo la cirugía LASIK, para corregir errores de refracción, reduciendo o eliminando la necesidad de lentes correctivos.
- Cirugía de estrabismo, Se usa para ajustar los músculos de los ojos para enderezar los ojos desalineados.
- Vitrectomia, Un procedimiento elimina la sustancia gelatinosa en el ojo, llamada humor vítreo, para corregir problemas de visión.
Subespecialidades
Mientras que muchos oftalmólogos elegirán operar una práctica de oftalmología general, hasta un 40 por ciento se especializará en un campo específico de oftalmología, según la Asociación Médica Americana. Éstos incluyen:- Catarata y cirugía refractiva.
- Enfermedades corneales y externas.
- Glaucoma
- Neurooftalmología (relacionado con el cerebro y los nervios ópticos)
- Patología ocular (El diagnóstico de la enfermedad ocular)
- Oculoplasticos (cirugía estética y reconstructiva)
- Oncología oftalmológica (relacionado con el cáncer)
- Oftalmología pediátrica
- Uveítis e inmunología ocular. (enfermedades inflamatorias del ojo)
- Enfermedades vitreorretinianas (involucrando la retina o el humor vítreo)
Entrenamiento y Certificación
Un oftalmólogo es un médico (MD) o un médico osteopático (DO) que se especializa en el cuidado de los ojos y la vista. Para ingresar a la escuela de medicina, primero debe obtener una licenciatura, completar los estudios de premedicina de prerrequisito (incluyendo matemáticas avanzadas, ciencias y biología) y tomar el Examen de Aptitud de Competencia Médica (MCAT).La escuela de medicina implica dos años de estudios en el aula y dos años de rotaciones clínicas en diferentes instalaciones médicas. Al graduarse, deberá obtener una licencia médica en el estado en el que desea practicar.
Por lo general, esto implica pasar el Examen de licencias médicas de los Estados Unidos (USMLE) si usted es un MD o el Examen de licencias de medicina osteopática integral (COMLEX) si es un DO. Algunos estados también requieren que apruebes un examen estatal.
Después de obtener su licencia, deberá completar una pasantía de un año centrada en la atención directa al paciente. Esto sería seguido por un programa de residencia de un año en cirugía general y una residencia de tres años en oftalmología..
Al completar la residencia, puede obtener la certificación de la junta aprobando un examen oral y escrito administrado por la Junta Americana de Oftalmología (ABO). La certificación es válida por 10 años, durante los cuales debe tomar cursos regulares de educación médica continua (CME) para ser elegible para la recertificación.
Algunos oftalmólogos se embarcarán en becas adicionales de uno a dos años para especializarse en un campo específico de práctica. Una beca pediátrica, por ejemplo, implica un año adicional de capacitación, mientras que una beca de córnea generalmente requiere dos.
Consejos para citas
Ver a un oftalmólogo puede ser estresante para las personas que encuentran incómodos o desconcertantes los procedimientos oculares. Para aliviar los nervios, a menudo es útil saber qué esperar si se lo recomienda para un tratamiento..Su primera visita al oftalmólogo implicaría una evaluación integral que tomará alrededor de una hora y media para completar. Puede tomar más tiempo si necesita pruebas especializadas o si tiene una enfermedad ocular compleja.
Asegúrese de traer su identificación, tarjeta de seguro y una lista de cualquier medicamento que esté tomando. Si ha tenido cirugías oculares anteriores, lleve consigo cualquier registro médico que tenga o pídale al médico que lo atiende que las envíe electrónicamente antes de su cita..
Siéntase libre de hacer cualquier pregunta que necesite para entender mejor su condición y los procedimientos involucrados. Ejemplos incluyen:
- ¿Se puede pasar el examen de la vista y decirme qué significan las pruebas??
- ¿Cuál es la causa de mi pérdida de visión??
- ¿Mi condición es estable, o puedo perder más de vista??
- ¿Hay síntomas que debo vigilar??
- ¿Qué tratamientos están disponibles y qué implican??
- Cuál es la tasa de éxito?
- ¿Cuáles son los riesgos y posibles efectos secundarios??
- ¿Hay algo que deba evitar durante el tratamiento??
- ¿Hay algún tesoro alternativo que deba considerar??
- ¿Qué podría pasar si decido no ser tratado??
De lo contrario, consulte a su médico o compañía de seguros para obtener una lista de proveedores dentro de la red si la asequibilidad es una preocupación. Puede verificar sus credenciales utilizando la página web de verificación médica de ABO.
Una palabra de Verywell
Hay cualidades y características que todo oftalmólogo necesita para tener éxito. Incluyen habilidades manuales excepcionales, excelente coordinación mano-ojo y la capacidad de comunicarse de manera efectiva y empática para aliviar la ansiedad de los pacientes..La capacitación puede ser especialmente agotadora para los oftalmólogos jóvenes, dado el estrés de lidiar con la pérdida de la visión y los detalles minuciosos involucrados en el trabajo. Según una encuesta realizada en 2018 por la Universidad de Washington, no menos del 63.3 por ciento de los residentes experimentaron agotamiento durante el curso de su capacitación.
Al igual que otros médicos, los oftalmólogos pueden operar su propia práctica o unirse a una práctica grupal con médicos asociados. También pueden trabajar como empleados de un hospital, en una clínica ambulatoria o en un entorno académico o de investigación (que generalmente requieren un título de doctorado).
Según la anual Informe de Compensación de Oftalmólogo Medscape, los oftalmólogos en los Estados Unidos ganaron un promedio de $ 357,000 en 2018.
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