El uso de la marihuana para la ansiedad
A medida que más estados legalizan la marihuana, tanto para uso medicinal como recreativo, cada vez más personas recurren al cannabis con la esperanza de controlar la ansiedad o el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Aunque la investigación científica en esta área aún es escasa, hay anecdóticos y nuevos informes científicos sobre la marihuana que crean una experiencia de calma que alivia temporalmente los síntomas de ansiedad en muchas personas..
Si bien la opción puede sonar atractiva, especialmente si ha luchado para manejar con éxito los sentimientos de ansiedad, hay consideraciones que vale la pena sopesar. En particular, la marihuana no parece ser una solución útil a largo plazo..
Automedicarse
Cada vez que se comprometa a usar una sustancia para tratar o hacer frente a un problema o síntoma médico, se conoce como automedicarse. A menudo, la automedicación produce un alivio inmediato de los síntomas incómodos, lo que refuerza su uso. La lógica es simple: "La sustancia X me hace sentir mejor cuando estoy ansioso, así que lo usaré nuevamente siempre que los riesgos y las consecuencias no sean demasiado grandes".
El problema con la automedicación es que a pesar de que el uso de la marihuana se está volviendo más aceptable, no se sabe lo suficiente sobre la eficacia del medicamento para las afecciones médicas particulares, así como sus consecuencias a largo plazo..
Beneficios a corto plazo
Afortunadamente, la comunidad científica ha comenzado recientemente a examinar el efecto del cannabis en la ansiedad, y el veredicto es que existen beneficios a corto plazo.
Científicos de la Universidad del Estado de Washington publicaron un estudio en el Diario de trastornos afectivos que encontró que fumar cannabis puede reducir significativamente los niveles de depresión, ansiedad y estrés autoinformados a corto plazo. Sin embargo, el uso repetido no parece conducir a una reducción a largo plazo de los síntomas y en algunos individuos puede aumentar la depresión con el tiempo.
Los riesgos
La marihuana puede afectar tu cuerpo de muchas maneras más allá de simplemente drogarte. La gran sensación que puede experimentar después de fumar o ingerir marihuana se debe al tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto químico que le da a la marihuana sus efectos psicoactivos..
Estos efectos no vienen sin riesgos, y el uso a largo plazo o frecuente se ha asociado con lo siguiente:
Dependencia psicologica
El problema central con el uso de la marihuana como una herramienta para enfrentar la ansiedad es que puede crear una dependencia psicológica de la sustancia. Dado que los efectos del fármaco son de acción rápida, las estrategias de afrontamiento basadas en el comportamiento a largo plazo pueden parecer menos útiles al principio y es menos probable que se desarrollen.
Pérdida de memoria a largo plazo
Varios estudios han encontrado que el consumo de marihuana a largo plazo puede causar pérdida de memoria. El deterioro de la memoria se produce porque el THC altera una de las áreas del cerebro, el hipocampo, responsable de la formación de la memoria. También puede tener consecuencias negativas en el sistema de motivación del cerebro..
Exacerbación de los síntomas
El THC puede aumentar su ritmo cardíaco, lo cual, si tiene ansiedad, puede hacer que se sienta aún más ansioso. Usar demasiada marihuana también puede hacer que te sientas asustado o paranoico.
En algunos casos, la marihuana también puede inducir hipotensión ortostática, una caída repentina de la presión arterial cuando está de pie, lo que puede causar mareos o sensación de desmayo. El cannabis también puede causar mareos, náuseas, confusión y visión borrosa, lo que puede contribuir a la ansiedad..
Una rara consecuencia del uso frecuente de marihuana, particularmente con las cepas más potentes de la actualidad, es el síndrome de hiperemesis del cannabis (CHS). Esto implica náuseas y vómitos cíclicos. Esto es paradójico y puede ser difícil de diagnosticar, ya que la marihuana se ha usado para disminuir las náuseas y los vómitos en el tratamiento del cáncer. Las personas que sufren a veces encuentran alivio en los baños de agua caliente y en las duchas, pero en última instancia, la abstinencia de la marihuana es necesaria para mejorar a largo plazo.
Niveles más altos de trastornos psiquiátricos
Es posible que las personas que consumen marihuana durante un período prolongado tengan niveles más altos y síntomas de depresión, a pesar de cualquier mejora que hayan visto en este sentido con el uso a corto plazo. Algunas investigaciones también han demostrado que el uso intensivo de marihuana en la adolescencia (especialmente en adolescentes) puede ser un predictor de depresión y ansiedad más adelante en la vida de una persona. Ciertos individuos susceptibles también están en riesgo de desarrollar psicosis con el uso de cannabis.
Necesidad creciente
Puedes desarrollar una tolerancia a la marihuana. Esto significa que cuanto más lo use, más necesitará eventualmente obtener el mismo "alto" que las experiencias anteriores.
Otras formas de controlar la ansiedad
Recuerde que cierto nivel de ansiedad es normal e incluso útil cuando se enfrenta a algo que le parece amenazador. Sin embargo, cuando sentirse ansioso se generaliza y es difícil de controlar, es hora de buscar ayuda profesional para hablar sobre otras formas de manejo de la ansiedad..
Terapia
Las estrategias proactivas de afrontamiento, aprendidas a través del asesoramiento, los grupos de apoyo, así como los libros de autoayuda y los sitios web educativos, pueden crear un cambio duradero sin los componentes negativos del consumo prolongado de marihuana.
La terapia cognitiva conductual (TCC) y otras formas de terapia pueden ayudarlo a determinar la causa subyacente de su ansiedad y manejarla de manera más efectiva. Trabaje con su médico para desarrollar un plan de tratamiento adecuado para usted.
Trabajar con un psicoterapeuta para controlar su ansiedad le ayudará a controlar mejor su condición a largo plazo.
Medicación
El uso de ciertos medicamentos recetados, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), se ha establecido firmemente como un tratamiento seguro y eficaz para los trastornos de ansiedad. Los medicamentos recetados también son preferibles a la marihuana, ya que los riesgos a largo plazo se han estudiado mejor y son potencialmente menos significativos en comparación con el consumo a largo plazo de marihuana. Algunos medicamentos contra la ansiedad se toman diariamente, mientras que otros se toman de forma episódica durante períodos de ansiedad extrema o un ataque de pánico..
Un psiquiatra o su médico de atención primaria pueden recetarle un medicamento contra la ansiedad, si lo necesita.
Aceite de Cannabidiol (CBD)
El aceite de CBD, un extracto de marihuana que a menudo se dispersa debajo de la lengua con un gotero, no contiene THC, por lo que no le dará los mismos efectos que alteran la mente que la marihuana. Hay algunas pruebas iniciales que sugieren que la CDB podría ser útil en el tratamiento de la ansiedad y la adicción, pero se necesitan más ensayos clínicos e investigaciones en esta área..
Una palabra de Verywell
Los síntomas de ansiedad son tratables. Los estudios muestran que la psicoterapia y la medicación son efectivas para la mayoría de los individuos, mientras que los efectos a largo plazo de la automedicación con marihuana aún no se han establecido claramente. Si recientemente ha comenzado a experimentar con el uso de la marihuana para tratar su ansiedad, asegúrese de informar a su médico..
