Descripción general de las lesiones del esguince de cuello
Un esguince de cuello se refiere a un ligamento sobrecargado o desgarrado en el cuello. Los esguinces de cuello se asocian comúnmente con una lesión por latigazo. El latigazo puede ocurrir como resultado de un accidente automovilístico, practicar un deporte de contacto, montar en un parque de diversiones que le hacen girar la cabeza o cualquier impacto repentino que obligue a su cuello a superar su rango normal de movimiento. Si un ligamento en su cuello se rompe, puede causar un dolor extremo y la limitación severa de los movimientos de su cabeza y cuello..
Causas
Los esguinces de cuello generalmente son causados por un impacto o fuerza que hace que su cuello se extienda rápidamente más allá de su rango normal y luego se retire con fuerza. Mientras que los términos "esguince" y "tensión" a menudo se usan como sinónimos, un esguince se refiere específicamente a los ligamentos (los tejidos fibrosos que conectan los huesos de las articulaciones), mientras que una tensión se refiere a los músculos y los tendones (los tejidos fibrosos que conectan los huesos con los músculos).
El latigazo puede involucrar a todas estas estructuras del cuello, denominadas individualmente como los ligamentos cervicales, los músculos cervicales y los tendones cervicales.
Los síntomas
Los síntomas de esguince de cuello generalmente no aparecen en el momento de una lesión o impacto. A veces se tarda uno o dos días antes de que se desarrollen el dolor y la rigidez iniciales. Los signos y síntomas comunes de un esguince de cuello incluyen:
- Dolor de cuello que empeora con el movimiento.
- La rigidez del cuello limita el rango de movimiento
- Espasmos musculares y dolor en la parte superior de la espalda y / o hombros.
- Dolor de cabeza, típicamente en la parte posterior de la cabeza
- Zumbidos en los oídos (tinnitus)
Complicaciones
Si sufre un latigazo cervical, desconfíe de cualquier síntoma que sugiera una lesión nerviosa o un nervio pinzado, como entumecimiento, hormigueo, pérdida de coordinación, mareos y debilidad en las manos o los brazos..
El dolor referido, un fenómeno en el que una lesión en una parte del cuerpo provoca un dolor nervioso en una parte distante del cuerpo, es otro signo común de una lesión nerviosa. Aún más grave es la pérdida del control de la vejiga que a menudo se produce con una lesión de resfriado espinal.
La rigidez del cuello acompañada de dolor por irradiación en la parte baja de la espalda también es indicativo de una lesión más grave. Lo mismo se aplica si tiene problemas respiratorios y problemas para tragar (disfagia). Por el contrario, los esguinces de cuello no están asociados con ganglios linfáticos inflamados (que son más un signo de infección).
El latigazo clásico se presenta con una aparición tardía de los síntomas. El dolor inmediato después de una fuerza o impacto extremos es el signo de una lesión grave que necesita atención médica de emergencia.
Diagnóstico
Un esguince de cuello se diagnostica principalmente con un examen físico. Si es necesario, se usarán pruebas de imagen para respaldar el diagnóstico o establecer la gravedad de la lesión. El objetivo del examen físico es evaluar el rango de movimiento de su cuello junto con una evaluación de sus reflejos y cualquier sensación anormal que pueda estar experimentando..
El médico también revisará su postura, específicamente cómo sostiene su cabeza, y puede revisar los vasos sanguíneos en su cuello para ver si hay signos de lesión vascular.
Se pueden ordenar pruebas de imagen para examinar sus huesos y tejidos blandos (incluidos los tendones, ligamentos y discos espinales) o detectar cualquier signo de sangrado. Las opciones incluyen:
- Rayos X, que lo expone a radiación electromagnética de bajo nivel.
- Tomografía computarizada (TC), que captura múltiples imágenes de rayos X para crear vistas transversales de su cuerpo
- Imágenes de resonancia magnética (MRI), que utilizan un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes radiográficas, particularmente de tejidos blandos
Tratamiento
El tratamiento de un esguince de cuello es el mismo que para los esguinces en otras partes del cuerpo. El descanso y la paciencia son claves. Incluido entre las recomendaciones de tratamiento estándar:
- Hielo la herida. Durante los primeros dos o tres días, es probable que su médico le pida que seque la lesión durante 15 a 20 minutos cada vez, de cuatro a ocho veces por día..
Para evitar la congelación, coloque una barrera de tela entre la bolsa de hielo y su piel y mantenga la bolsa de hielo en movimiento en lugar de mantenerla en un solo lugar.
- Use un collar cervical. Para mantener el cuello estable y aliviar la presión sobre el ligamento, es posible que se le brinde un collar cervical suave durante varios días..
No se recomienda el uso a largo plazo de un collarín cervical, ya que puede debilitar los músculos del cuello y aumentar las probabilidades de una lesión de cuello..
- Toma un analgésico. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como Advil (ibuprofeno) y Aleve o Motrin (acetaminofeno) pueden ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación.
- Usar terapia de calor. Después de que haya enfriado la lesión durante dos o tres días, puede aplicar calor húmedo a la lesión para aumentar el flujo de sangre, promover la curación y aliviar la rigidez..
Se pueden explorar otras opciones de tratamiento a medida que su lesión comience a mejorar. Se realizan mejor por un médico o fisioterapeuta o bajo la guía de un médico o fisioterapeuta. Éstos incluyen:
- Masaje suave
- Terapia de ultrasonido
- Traccion cervical
- Ejercicios isometricos
La mayoría de los síntomas de un esguince de cuello desaparecerán dentro de cuatro a seis semanas. Las lesiones graves pueden tardar más en sanar. Si sus síntomas son graves o no mejoran después de dos meses, su médico puede prescribir un relajante muscular o administrarle una inyección de anestesia local para ayudar a controlar el dolor..
Incluso si comienza a sentirse mejor, es mejor evitar los deportes de contacto o cualquier actividad que comprometa la estabilidad de su cuello hasta que su médico apruebe su condición..
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