Lesiones en la placa de crecimiento en niños que practican deportes

La lesión en la placa de crecimiento es una preocupación para los niños y adolescentes que practican deportes. La placa de crecimiento (fisis) es el área del tejido en desarrollo cerca del final de los huesos largos. Una lesión en la placa de crecimiento podría ocasionar la detención del crecimiento del hueso o un crecimiento desigual del hueso. Si bien la mayoría de las lesiones de la placa de crecimiento se curan sin ningún efecto duradero, puede haber complicaciones como que una extremidad termine más corta que la otra o esté torcida.

Las lesiones de la placa de crecimiento

Cada hueso largo tiene al menos una placa de crecimiento en cada extremo. Cuando el crecimiento se completa durante la adolescencia, las placas de crecimiento son reemplazadas por hueso sólido..

Las lesiones de la placa de crecimiento pueden ocurrir en niños y adolescentes. La placa de crecimiento es el área más débil del esqueleto en crecimiento, por lo que una lesión grave en una articulación es más probable que dañe una placa de crecimiento que los ligamentos que la rodean. Una lesión que causaría un esguince en un adulto puede ser una lesión de la placa de crecimiento potencialmente grave en un niño pequeño.

La mayoría de las lesiones en la placa de crecimiento son fracturas. Son dos veces más comunes en los niños, en parte porque las niñas dejan de crecer a una edad más temprana, mientras que los niños continúan creciendo durante su adolescencia cuando es probable que practiquen deportes. Las fracturas de la placa de crecimiento ocurren con mayor frecuencia en los huesos largos de los dedos (falanges), y luego el hueso externo del antebrazo (radio) en la muñeca. Estas lesiones también ocurren con frecuencia en los huesos inferiores de la pierna, la tibia y el peroné. También pueden ocurrir en la parte superior del hueso de la pierna (fémur) o en el tobillo, el pie o la cadera..

Causas

Si bien las lesiones de la placa de crecimiento pueden ser causadas por un evento agudo, como una caída o un golpe en el cuerpo, también son causadas por el uso excesivo. Los niños que participan en actividades deportivas a menudo experimentan algunas molestias a medida que sus huesos y músculos crecen y practican nuevos movimientos. Se pueden esperar algunos dolores y molestias, pero las quejas de un niño deben tomarse en serio. Las lesiones no tratadas pueden causar daños permanentes e interferir con el crecimiento físico adecuado.

Además de la actividad deportiva, las placas de crecimiento también son susceptibles a otros tipos de lesiones, infecciones y enfermedades que pueden alterar su crecimiento y desarrollo normales..

Las lesiones en la rodilla son las más preocupantes de las complicaciones, ya que los huesos de las piernas que se encuentran en la articulación de la rodilla crecen más y la rodilla tiene más riesgo de daño a los nervios y vasos sanguíneos. Otros factores de riesgo de complicaciones incluyen una lesión grave y una lesión en un niño más pequeño que aún tiene muchos años de crecimiento.

Diagnóstico

Después de conocer cómo ocurrió la lesión y de examinar al niño, el médico probablemente usará rayos X para determinar el tipo de fractura y decidir el plan de tratamiento. Debido a que las placas de crecimiento aún no se han endurecido en hueso sólido, no se muestran en las radiografías. En cambio, aparecen como espacios entre el eje de un hueso largo (metáfisis) y el extremo del hueso (epífisis). Debido a que las lesiones en la placa de crecimiento pueden ser difíciles de ver en una radiografía, se puede tomar una radiografía del lado no lesionado del cuerpo para poder comparar los dos lados. En algunos casos, se usarán otras pruebas de diagnóstico, como la resonancia magnética (IRM), la tomografía computarizada (TC) o la ecografía..

Para todas las lesiones, excepto las más simples, el médico puede recomendar que la lesión sea tratada por un cirujano ortopédico, un médico que se especializa en problemas de huesos y articulaciones en niños y adultos. Algunos problemas pueden requerir los servicios de un cirujano ortopédico pediátrico, que se especializa en lesiones y trastornos musculoesqueléticos en niños..

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de fractura. El tratamiento, que debe iniciarse tan pronto como sea posible después de la lesión, generalmente implica una combinación de lo siguiente:

Inmovilización: La extremidad afectada se coloca a menudo en yeso o férula, y se le dice al niño que limite cualquier actividad que ejerza presión en el área lesionada. El médico también puede sugerir que se aplique hielo en el área..

Manipulación o cirugía: En aproximadamente uno de cada 10 casos, el médico tendrá que volver a colocar los huesos o las articulaciones en sus posiciones correctas, ya sea utilizando sus manos (lo que se denomina manipulación) o realizando una cirugía. Después del procedimiento, el hueso se colocará en su lugar para que pueda sanar sin moverse. Esto generalmente se hace con un molde que encierra la placa de crecimiento lesionada y las juntas en ambos lados de la misma. El yeso se deja en su lugar hasta que la lesión sane, lo que puede durar desde unas pocas semanas hasta varios meses para lesiones graves. La necesidad de manipulación o cirugía depende de la ubicación y extensión de la lesión, su efecto en los nervios y vasos sanguíneos cercanos y la edad del niño.

Ejercicios de fortalecimiento y rango de movimiento: Estos tratamientos también pueden recomendarse después de que la fractura haya sanado..

Seguimiento a largo plazo: Por lo general, es necesario monitorear la recuperación y el crecimiento del niño. La evaluación puede incluir radiografías de las extremidades correspondientes a intervalos de tres meses a seis meses durante al menos dos años. Algunas fracturas requieren evaluaciones periódicas hasta que los huesos del niño hayan terminado de crecer. A veces, una línea de detención del crecimiento puede aparecer como un marcador de la lesión. El crecimiento continuo del hueso fuera de esa línea puede significar que no habrá un problema a largo plazo, y el médico puede decidir dejar de seguir al paciente.