¿Son las saunas y los baños de vapor buenos para su salud?

¿Alguna vez se ha preguntado sobre los beneficios para la salud de usar una sauna o sala de vapor? Muchos de nosotros disfrutamos de estos tratamientos en nuestro club de salud o spa local porque se sienten bien después de un entrenamiento intenso o un largo día en la oficina. Pero resulta que el uso de estas habitaciones con calefacción también puede proporcionar ciertas ventajas médicas y de salud. Pero en la sauna contra el debate en la sala de vapor, qué tratamiento gana?

Cuarto de vapor

¿Qué es un baño de vapor??

Una sala de vapor, a veces llamada baño de estilo turco, proporciona calor húmedo. Estas habitaciones generalmente están hechas de baldosas (u otras veces, material no poroso como vidrio o plástico) y son herméticas para atrapar toda la humedad que genera un generador de vapor. Cuando entras en una sala de vapor, inmediatamente notarás la presencia de vapor en tu piel (se sentirá húmeda) y en el aire, que a menudo se siente espeso..

Las salas de vapor están diseñadas para acomodar 95 a 100 por ciento de humedad. La temperatura en una sala de vapor puede variar entre 100 y 120 grados Fahrenheit, pero puede sentirse más caliente debido a la alta humedad. En algunas salas de vapor, encontrará una botella de aerosol de aceite de eucalipto u otro aroma para mejorar su experiencia de vapor..

Debido a que el vapor aumenta, encontrará que sentarse más alto en una sala de vapor proporciona calor y vapor más intensos. Sentarse más abajo en una sala de vapor ofrece menos vapor y calor.

Beneficios para la salud de la sala de vapor

Cualquier persona que haya pasado un tiempo en una sala de vapor verá inmediatamente beneficios para la piel. La humedad ayuda a que la piel se vea fresca y húmeda a corto plazo. Pero los beneficios no terminan ahí..

El calor húmedo puede ayudar a aliviar los síntomas de resfriados y congestión (especialmente cuando se combina con aceite de eucalipto) y las personas con dolores musculares a menudo sienten alivio después de estar sentados por unos minutos en una sala de vapor..

Los estudios han demostrado que el calor húmedo es más efectivo que el calor seco para aliviar el dolor muscular de aparición tardía (DOMS), el dolor muscular que suele ocurrir en los días posteriores a un entrenamiento intenso.

Por último, muchos usuarios de la sala de vapor le dirán que la experiencia ayuda a reducir el estrés. Algunos incluso lo describen como un "alto". Sin embargo, es difícil decir si el vapor realmente reduce el estrés o el simple hecho de estar sentado en silencio durante diez minutos proporciona ese beneficio..

Riesgos para la salud de la sala de vapor

Según un informe publicado, "En las condiciones húmedas de los baños de vapor y de los remolinos, el sudor no se evapora fácilmente. Al ahogar los medios para disipar el calor aumenta la temperatura de la piel, lo que a su vez aumenta la temperatura central" Por lo tanto, muchos de los riesgos El uso de una sala de vapor está asociado con el alto calor y la humedad..

Algunas personas (especialmente las que no están acostumbradas al calor de vapor) pueden experimentar mareos, náuseas o, en casos graves, desmayos al usar una sala de vapor. Los expertos aconsejan que se mantenga hidratado, limite su tiempo en la habitación a unos pocos minutos (especialmente cuando es nuevo en la experiencia) y evite usar estas habitaciones con calefacción cuando esté bajo la influencia del alcohol, las drogas o ciertos medicamentos. También puede encontrar que usar un baño de vapor después de una comida causa un aumento del mareo..

Tampoco es aconsejable hacer ejercicio en una sala de vapor, ya que aumentará aún más su temperatura central. Las mujeres embarazadas y aquellas con ciertas afecciones cardíacas deben evitar el uso de una sala de vapor. Si no está seguro de si una sala de vapor es segura para usted, hable con su médico para obtener más información..

Si está utilizando un baño de vapor para perder peso, es probable que se sienta decepcionado. Mientras que la sudoración en una sala de vapor puede causar pérdida de peso a corto plazo debido a la pérdida de peso del agua, las libras volverán una vez que su cuerpo se rehidrate.

Sala de sauna

Una sauna tradicional proporciona calor seco. Dependiendo de la sauna que use, puede experimentar humedad tan baja como el 10 por ciento o tan alta como el 60 por ciento. La cantidad de humedad que experimenta depende a menudo del estilo de sauna que elija. Algunas saunas le permiten aumentar la humedad vertiendo agua en las rocas para crear vapor.

Diferentes tipos de sauna

La Sociedad Norteamericana de Sauna describe los tipos más comunes de saunas..

UNA sauna de leña utiliza rocas o madera para producir calor y está más cerca de la sauna finlandesa tradicional. Los usuarios pueden modificar la cantidad de calor en la habitación ajustando la velocidad de combustión.
Un sauna eléctrica crea calor con un calentador eléctrico montado en la pared o en el piso. Por lo general, puede encontrar un control remoto con una pantalla de temperatura para ajustar el calor a la temperatura deseada.
UNA sauna fabricada en madera es una unidad independiente o modular, a menudo hecha de diferentes tipos de madera, incluido el cedro rojo occidental, el abeto blanco nórdico, el álamo temblón, el aliso, la cicuta o el pino.
UNA fumar sauna utiliza una estufa de leña para calentar rocas en una habitación sin chimenea. Una vez finalizado el proceso de calentamiento, la habitación se ventila antes de que los usuarios ingresen.
Saunas de infrarrojos A menudo se describen como salas de terapia de calor infrarrojo. En estas habitaciones, los elementos de calefacción reflejan el calor en forma de luz directamente sobre el cuerpo de un usuario. Las saunas de infrarrojos (o saunas de infrarrojo lejano) a menudo son utilizadas por los atletas o por aquellos que intentan obtener beneficios similares al ejercicio. Las saunas de infrarrojo lejano también son las que se usan a menudo en estudios que evalúan los beneficios cardiovasculares de la sauna.

Beneficios para la salud de la sala de sauna

Los investigadores han estado estudiando el impacto del uso de la sauna en la salud cardiovascular y otros resultados. Según un informe publicado por la Clínica Mayo, algunos estudios han demostrado un impacto modesto en las enfermedades crónicas, como la hipertensión arterial, la insuficiencia cardíaca congestiva, la demencia y la enfermedad de Alzheimer, el dolor de cabeza, la diabetes tipo 2 y la artritis reumatoide. El uso regular de la sauna también puede ayudarlo a vivir más tiempo.

Un estudio a largo plazo de casi 2,300 hombres publicado en Anales de la medicina informó que si bien el uso frecuente de la sauna se asociaba de forma independiente con un riesgo de mortalidad reducido, el uso frecuente de la sauna combinado con una mayor capacidad cardiovascular proporcionó beneficios adicionales para los sobrevivientes. El uso frecuente se definió como 3-7 visitas a la sauna por semana.

La Escuela de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin informa que el uso de la sauna puede aumentar los beneficios que se obtienen con el ejercicio regular. En un artículo publicado, el Dr. Adam Rindfleisch, médico de UW Health Family Medicine, dice que la terapia de sauna es beneficiosa después del ejercicio para calmar y relajar los músculos. "El ejercicio es una forma de sudoración activa inducida internamente, y una sauna es una forma de sudoración relajante inducida externamente", dice, sugiriendo que es importante usar la sauna como un además de hacer ejercicio en lugar de reemplazo para el ejercicio.

Riesgos para la salud de la sauna

Usar una sauna requiere el mismo sentido común que usar una sala de vapor, ya que las altas temperaturas pueden causar desmayos o mareos. Las mujeres embarazadas, especialmente las que se encuentran en las primeras etapas del embarazo, generalmente se les recomienda evitar las altas temperaturas y deben hablar con su médico antes de considerar la experiencia. Además, el Dr. Adam Rindfleisch informa que "las personas con un historial médico de alto riesgo, incluida la enfermedad renal, insuficiencia hepática o afecciones cardíacas, pueden no ser capaces de utilizar la terapia de sauna". Él sugiere que todos deben consultar con su médico antes de usar una sauna..

Alternativas de sauna o baño de vapor

Además de una sauna o baño de vapor tradicional, hay una alternativa que las celebridades y bloggers de belleza han hecho popular: el sudor urbano. Una experiencia de alojamiento de sudor es similar a una sesión de baño de vapor pero varía de algunas maneras significativas.

Por ejemplo, en las ubicaciones de Shape House en California y Nueva York, los clientes pasan 55 minutos envueltos en un capullo infrarrojo, una manta para el sudor que usa calor infrarrojo FAR para aumentar su temperatura a 150 grados. La energía infrarroja de FAR penetra en el cuerpo aproximadamente entre cuatro y seis pulgadas, lo que lo calienta de adentro hacia afuera y no hacia adentro hacia adentro. Esto significa que alcanza una temperatura central más alta más rápido que un baño de vapor tradicional..

Otra diferencia significativa entre la experiencia de alojamiento de sudor urbano y un baño de vapor tradicional es que su cabeza no está expuesta al vapor. La fundadora de Shape House, Sophie Chiche, explica que esto puede ayudarlo a aumentar los beneficios que experimenta al sudar. "Es un sudor mucho más profundo porque tu cabeza está fuera (y la mayoría de tus terminaciones nerviosas están en tu cabeza) en las que puedes permanecer más tiempo".

Por último, en un albergue de sudor, puede ver la televisión o incluso usar su teléfono celular, una experiencia que probablemente no suceda en una sala de vapor tradicional. Para algunos usuarios, esta diferencia puede ser un beneficio. Tener una distracción puede ayudarlo a tolerar el calor durante más tiempo. Para otros, puede ser un inconveniente. Muchas personas aprecian la desconexión silenciosa que se requiere en una sala de vapor tradicional.

Si prueba un albergue urbano de sudor, es importante mantener los beneficios de la experiencia en jaque. Muchos clientes visitan los lugares para bajar de peso. Es probable que experimente pérdida de peso en forma de pérdida de agua. Pero la pérdida de agua es temporal..

También es probable que experimente muchos de los otros beneficios que obtienen los usuarios de las salas de vapor y sauna, como la reducción del estrés, la mejora del sueño y la piel fresca y radiante. Sin embargo, hay poca evidencia para respaldar algunas de las otras reclamaciones hechas por estos destinos.

Por ejemplo, aunque puedes librar a tu cuerpo de algunas toxinas desagradables, la cantidad de toxinas que expulsas es excepcionalmente pequeña, según los estudios. Y su cuerpo está equipado para deshacerse de las toxinas, sin tener que sudar..

Además, puede que no queme tantas calorías como espera mientras descansa en una cabaña de sudor. Si bien algunos estudios han demostrado un aumento de la quema de calorías durante actividades que involucran altas temperaturas, los investigadores no han encontrado que las cifras sean tan impresionantes como lo reportaron algunos aficionados al sudor..

Por ejemplo, un pequeño estudio sugiere que el calor extremo puede duplicar su gasto calórico. Pero descansar en reposo solo quema aproximadamente 68 calorías por hora si eres una mujer de 150 libras. Si se queda en casa y hace tareas domésticas, es probable que queme más de 200 calorías por hora. Y si se queda en la oficina y hace trabajo de escritorio, quema más de 100 calorías por hora.

El gasto calórico experimentado en una cabaña de sudor también ha sido cuestionado por los científicos. Si bien es probable que su cuerpo queme calorías adicionales para controlar el calor, hay poca (si alguna) evidencia científica revisada por expertos para respaldar los conteos de calorías promovidos por algunas ubicaciones.

Sauna vs sala de vapor: la línea inferior

Si bien la diferencia entre la sauna y la sala de vapor es bastante simple (una es seca y otra húmeda), su visita a una sala de vapor puede ser más intensa que una sauna. El autor de una comparación publicada en Médico y Sportsmedicine describe la diferencia.

"Un baño de vapor se siente más caliente que una sauna porque el vapor ayuda a evitar que el sudor se evapore y debido a que el aire húmedo almacena más calor que el aire seco. Además, cuando el vapor de vapor golpea la piel, se condensa, con el sudor ya sobre la piel. , para liberar lo que se conoce como el calor de condensación. Por otro lado, una sauna tiene poca humedad, por lo que la temperatura central del cuerpo se mantiene más fresca, aunque el rango de temperatura es de aproximadamente 170 ° a 190 ° F ".

Pero dado que tanto la sauna como el baño de vapor brindan beneficios, el que elija depende de usted. Es probable que ambas experiencias ayuden a reducir el estrés y aumenten el disfrute de su experiencia de gimnasio o spa. Pero el uso regular es probable que produzca las mayores recompensas..

Para decidir cuál es mejor, es posible que desee preguntarse qué sala de vapor o sauna es la más cercana a mí. ¿Prefiero calor seco o húmedo? ¿Qué instalación es probable que use regularmente??

Si es nuevo en la sauna o sala de vapor, comience con una exposición corta y aumente gradualmente el tiempo que pasa dentro de las habitaciones. Y recuerde consultar con su médico si tiene algún problema de salud o si experimenta mareos u otros síntomas.