Cómo se trata la hipotermia

La hipotermia es una emergencia médica en la cual su cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producirlo, causando una caída peligrosa en la temperatura corporal central. Sin un tratamiento rápido y decisivo, el corazón, los pulmones y otros órganos pueden comenzar a cerrarse, lo que lleva a un fallo orgánico y la muerte.. 
El objetivo principal es eliminar a la víctima del frío y recalentar su cuerpo de manera segura hasta que lleguen los servicios de emergencia..
El tratamiento médico puede incluir el recalentamiento pasivo, el calentamiento de las infusiones intravenosas, el recalentamiento de la sangre y la irrigación de los pulmones y el abdomen con agua tibia con sal..

Detener la pérdida de calor

La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal central, la temperatura de los órganos y la sangre en el centro del cuerpo, no la piel, cae a menos de 95 grados.
Esto puede suceder en una serie de situaciones, como cuando alguien está afuera en un clima frío durante mucho tiempo o cae en agua helada. Las personas que están mojadas perderán el calor corporal más rápido que las que están secas. De manera similar, las condiciones de viento pueden robar el calor del cuerpo más rápido que en condiciones de quietud.
Independientemente de la causa o su certeza de un caso de hipotermia, si está con alguien que experimenta signos y síntomas (la frecuencia cardíaca baja y la respiración superficial son particularmente preocupantes), debe actuar rápidamente deteniendo primero la pérdida de calor corporal..
Para hacer esto:

1. Sacar a la persona del frio, Idealmente para un lugar seco y cálido. Si no puede entrar en el interior, proteja a la persona del frío y el viento, manteniéndola en posición horizontal para que la sangre pueda circular más libremente..
2. Quitar la ropa mojada. Corte la ropa si es necesario e inmediatamente cubra a la persona con mantas o abrigos secos. Asegúrate de cubrir la cabeza de la persona, dejando la cara expuesta..
3. Aislar a la persona del suelo frío Si no puede entrar en el interior. Use mantas, sacos de dormir o cualquier ropa que tenga a mano.
4. Llama al 911. Si la respiración de la persona se ha detenido o es anormalmente baja, o el pulso es muy débil, comience la RCP si ha recibido capacitación para hacerlo..

Recalentamiento

Una vez que haya resguardado al individuo del frío y se haya quitado la ropa mojada, deberá tomar las medidas adecuadas para recalentar el cuerpo hasta que llegue la ayuda..
Para hacerlo de manera segura:

• Sé gentil. Evite frotar agresivamente a la persona. Alguien que haya experimentado una exposición severa a menudo tendrá una frecuencia cardíaca irregular. Sacudir, mover o masajear a la persona vigorosamente puede provocar un paro cardíaco.
• Dar bebidas calientes. Hágalo solo si la persona está alerta y puede tragar. Proporcionar bebidas calientes, dulces, sin cafeína. Evite el alcohol de cualquier tipo ya que esto solo enfriará el cuerpo aún más.
• Use compresas tibias y secas, idealmente una compresa de calentamiento instantáneo de primeros auxilios (una bolsa de plástico que se calienta cuando se aprieta), una toalla calentada en la secadora, o una almohadilla eléctrica eléctrica a temperatura baja..
• Evita el calor intenso de cualquier tipo.. Esto incluye un calentador de soplado, un calentador radiante o un baño de agua caliente. El sobrecalentamiento de la piel puede provocar daños en los tejidos o, peor aún, desencadenar una arritmia potencialmente mortal (latidos irregulares del corazón).
• Evitar calentar los brazos o las piernas. ya que esto obliga al frío a volver al corazón, a los pulmones y al cerebro, reduciendo aún más la temperatura corporal y aumentando el riesgo de insuficiencia orgánica. En su lugar, enfoca la atención principalmente en el tórax, la ingle y el cuello, donde se encuentran las arterias principales.

Intervención medica

Si se requieren cuidados adicionales, se pueden usar diferentes técnicas para recalentar el cuerpo según la gravedad de la hipotermia:
Recalentamiento externo pasivo
El recalentamiento externo pasivo (PER) se usa normalmente para tratar la hipotermia leve. Simplemente implica colocar al individuo en un ambiente cálido, cubierto con aislamiento y elevar gradualmente la temperatura corporal central unos pocos grados cada hora..
Recalentamiento de núcleo activo
PER no se puede utilizar si la temperatura de una persona cae por debajo de 86 grados. Es en esta etapa que los temblores espontáneos se detendrán y el cuerpo ya no podrá aumentar la temperatura por sí solo. Para ese momento, el corazón será inestable y el uso de calor externo solo aumentará el riesgo de arritmia.  
En lugar de PER, el recalentamiento activo del núcleo (ACR, por sus siglas en inglés) se usará para elevar la temperatura corporal central de una manera más segura y directa.
Hay varias maneras en que esto se puede hacer:

• Alimentación de aire caliente y humidificado en el pulmón con una máscara de oxígeno o un tubo de respiración
• Administración de líquidos tibios por vía intravenosa (en una vena)
• Irrigar el abdomen (cavidad peritoneal) o el espacio alrededor de los pulmones (pleura) con agua salada tibia cada 20 a 30 minutos
• Administración de líquidos tibios en la vejiga con un catéter de Foley
• Recalentamiento de la sangre con una máquina de hemodiálisis o una máquina de derivación cardíaca
• Uso de la diatermia, una técnica en la que la radiación de microondas de baja frecuencia puede transmitir calor a tejidos más profundos

Seguimiento del tratamiento
En términos generales, una persona con hipotermia es liberada en casa después de que se complete el tratamiento si su temperatura corporal estaba por encima de los 89.9 grados en el momento del diagnóstico..
Si la temperatura corporal estuvo alguna vez por debajo de 89.9 grados, se requiere hospitalización y monitoreo por no menos de 24 horas, hasta que se estabilicen las funciones vitales..