Por qué parpadeamos nuestros ojos

Como niños, la mayoría de nosotros teníamos concursos de iniciación con hermanos o amigos. ¿Cuánto tiempo podría mantener esa mirada sin tener que parpadear? Tus ojos empezaron a arder y al agua y por fin te rendiste. El parpadeo es la acción rápida de cerrar y abrir el párpado. El parpadeo es necesario porque elimina las partículas de polvo y lubrica el globo ocular. El parpadeo promedio toma alrededor de 400 milisegundos, pero la velocidad puede verse afectada por muchas cosas, como la fatiga, el uso de medicamentos y ciertas condiciones de salud. Aunque probablemente no lo note, la persona promedio parpadea aproximadamente una vez cada 10 segundos. El cerebro humano es capaz de ignorar la oscuridad de un parpadeo, lo que nos permite tener una visión continua del mundo..

Lubricación

La razón principal por la que nuestros ojos parpadean es para limpiar y renovar nuestra película de lágrimas. Nuestra película de lágrimas es bastante complicada y está hecha de mucho más que agua. Nuestras lágrimas están hechas principalmente de agua, aceite y moco. Además, hay cientos de otros componentes, como los lisosomas, que funcionan como antibióticos naturales. También hay muchos nutrientes y aminoácidos que ayudan a nutrir las células de la córnea, la estructura clara y cúpula en la parte frontal del ojo.. 
Además de mantener nuestros ojos lubricados, nuestra película de lágrimas también:

• Ayuda a formar una superficie óptica casi perfecta y lisa en la parte superior de la córnea para que la luz se enfoque correctamente
• Ayuda a transferir el oxígeno de la atmósfera a la córnea, ya que no hay vasos sanguíneos para administrarlo directamente. 
• previene la infección por la presencia de lisozima y otras enzimas antibacterianas
• lava los escombros
• proporciona una vía para los glóbulos blancos cuando hay una lesión en la superficie

Hay muchas glándulas de diferentes tipos en el párpado. Cuando el ojo parpadea, existe un mecanismo de compresión que expresa estas glándulas para secretar los componentes de las lágrimas. También hay un ligero movimiento horizontal del párpado que empuja los residuos hacia el punto, el tubo de drenaje de la película lagrimal.

Puntos de descanso mental

Los científicos han descubierto otras razones por las que podemos parpadear tan a menudo. Los científicos afirman que parpadeamos más de lo necesario para renovar la película de lágrimas. Un estudio realizado por un científico en 2012 sugiere que podemos parpadear por otras razones. Después de revisar muchas investigaciones, los investigadores descubrieron que los momentos exactos en los que parpadeamos no son realmente aleatorios. En realidad encontraron que parpadeamos en momentos predecibles. Por ejemplo, al leer, la mayoría de las personas parpadeó al final de una oración. Cuando una persona está escuchando un discurso, tiende a parpadear cuando el hablante hace una pausa entre las declaraciones. Otro ejemplo es cuando las personas están viendo un video, todas tienden a parpadear cuando la acción en el video se demora por un momento. 
Se complica un poco, pero los científicos sintieron que utilizamos los parpadeos para tener un breve punto de descanso mental que rápidamente cierra los estímulos visuales para poder centrar nuestra atención en lo que tenemos a mano. El científico descubrió que cuando las personas parpadeaban, la actividad mental se disparaba en ciertas áreas del cerebro que funcionaban cuando la mente estaba en un estado de reposo despierto. Sintieron que la activación de esta parte del cerebro sirve como una breve interrupción mental que permitió una mejor atención cuando los ojos se abrieron de nuevo. Otros han expuesto que también parpadeamos por otras razones psicológicas. Se necesita investigación adicional, pero parece claro que nuestro estado mental se ve alterado cuando parpadeamos y no solo para renovar nuestra película de lágrimas.. 
 
Fuente: Tamaimi Nakano, activación momentánea relacionada con el parpadeo de la red del modo predeterminado mientras se ven videos, PNAS, 702-706, doi: 10.1073 / .1214804110, diciembre de 2012