Causas principales de muerte infantil

Las causas principales de muerte infantil en los Estados Unidos no han cambiado en los últimos años a pesar de los avances científicos y un mayor enfoque en la atención prenatal. Más preocupante aún es el hecho de que Estados Unidos supera a todos los demás países desarrollados importantes con respecto a la mortalidad infantil, según una investigación de la Fundación de la Familia Kaiser..
Aunque la tasa de mortalidad en los Estados Unidos disminuyó de 6.2 por 1,000 nacimientos en 2010 a 5.7 por 1,000 nacimientos en 2017, esa cifra es muy superior a Canadá (4.8 por 1,000 nacimientos), el Reino Unido (3.9 por 1,000 nacimientos), Australia (3.4 por 1,000 nacimientos), y Japón (2.1 por 1,000 nacimientos).
De las principales causas de muerte infantil en este país, las 10 principales representan el 67.5 por ciento de todas las muertes, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
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Defectos congénitos

Los defectos congénitos, también conocidos como defectos de nacimiento, ocurren mientras un feto todavía está en el útero. Los defectos congénitos pueden afectar la apariencia o el funcionamiento del cuerpo y pueden variar en gravedad, desde leves hasta potencialmente mortales. Algunos defectos, como el paladar hendido, pueden solucionarse fácilmente con la cirugía. Otros pueden necesitar tratamiento de por vida o atención administrada (como el síndrome de Down, espina bífida o defectos cardíacos congénitos).
En 2016, 4,816 bebés murieron por un defecto congénito, lo que representa el 20.8 por ciento de todas las mortalidades infantiles.
Afecciones y enfermedades congénitas 2

Nacimiento prematuro y bajo peso al nacer

El parto prematuro, también conocido como parto prematuro, es un parto que ocurre antes de la semana 37 de embarazo. El bajo peso al nacer se define como un peso al nacer de menos de 2,500 gramos (5 libras, 8 onzas) independientemente de la duración de la gestación.
Los bebés prematuros a menudo tienen problemas para combatir las infecciones porque sus sistemas inmunológicos aún no están completamente formados. Esto puede aumentar el riesgo de neumonía, sepsis (una infección de la sangre) y meningitis (infección de la membrana que rodea el cerebro y la médula espinal). El bajo peso al nacer puede aumentar el riesgo de muerte debido al desarrollo de órganos inmaduros, lo que resulta en dificultad respiratoria o hemorragia intraventricular (sangrado en el corazón).
En 2016, 3,297 bebés murieron como resultado de un parto prematuro o bajo peso al nacer, lo que representa el 17 por ciento de todas las mortalidades infantiles.
Datos y estadísticas de nacimientos prematuros 3

Síndrome de muerte súbita infantil (SIDS)

El síndrome de muerte infantil súbita (SIDS, por sus siglas en inglés), también referido a una muerte en la cuna, es la muerte súbita e inexplicable de un bebé aparentemente sano menor de un año. Aunque la causa del SIDS es desconocida, muchos creen que está asociada con defectos en la porción del cerebro de un bebé que regula la respiración y la excitación del sueño..
En 2016, 1,500 bebés murieron como resultado de SIDS, o el 6.5 por ciento de todas las muertes infantiles.
Cómo pueden los padres reducir el riesgo de síndrome de muerte infantil súbita 4

Complicaciones del embarazo

Las complicaciones del embarazo materno son problemas que ocurren con la madre durante la gestación. Estos pueden incluir preeclampsia (presión arterial alta potencialmente mortal), placenta previa (que se produce cuando la placenta se encuentra baja en el útero) y cerviz incompetente (cuando un cuello uterino débil aumenta el riesgo de parto prematuro), y una serie de otros condiciones.
En 2016, 1,402 bebés, o el 6.1 por ciento de todas las muertes infantiles, murieron como resultado directo de complicaciones maternas.
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Accidentes infantiles

Según las estadísticas de los CDC, las principales causas de lesiones en los bebés son la asfixia y el ahogamiento accidental. La asfixia afecta principalmente a bebés menores de un año y representa dos tercios de todas las muertes por lesiones infantiles. El ahogamiento típicamente involucra niños entre las edades de uno y cuatro años. En comparación con todos los demás grupos de edad, los bebés tienen un riesgo 16 veces mayor de asfixia accidental.
En 2016, 1,219 bebés murieron por lesiones causadas involuntariamente, lo que representa el 5.3 por ciento de todas las muertes infantiles.
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Placenta y complicaciones del cordón umbilical

La placenta es un órgano en el útero que suministra al feto la sangre y los nutrientes necesarios para la supervivencia. El cordón umbilical conecta a la madre con el feto en la placenta, suministrando oxígeno y nutrientes al mismo tiempo que elimina productos de desecho como el dióxido de carbono..
Dos complicaciones asociadas con la muerte infantil son el infarto placentario (áreas de tejido muerto que privan de sangre al feto) y la insuficiencia placentaria (en la que la placenta no crece de manera que apoye el desarrollo fetal).
Con respecto al cordón umbilical, las causas comunes de muerte incluyen el prolapso (en el cual el cordón cae del cuello uterino y se envuelve alrededor del bebé), el cordón nucal (en el cual el cordón se enrolla alrededor del cuello del bebé) y los nudos del cordón umbilical.
Las complicaciones de la placenta y el cordón umbilical representaron 841 muertes infantiles en 2016, o el 3,6 por ciento de todas las muertes.
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Otras causas

Las cuatro causas restantes de muerte infantil, según el CDC, representan cada una menos del 3 por ciento de las muertes reportadas. Como se describe en los Informes de estadísticas vitales nacionales para 2016, las causas son (en orden descendente):

• Sepsis bacteriana (583 muertes, 2.5 por ciento del total)
• Dificultad respiratoria (488 muertes, 2.1 por ciento)
• Enfermedades del sistema circulatorio (460 muertes, 2 por ciento)
• Hemorragia neonatal (398 muertes, 1.7 por ciento)

También hubo 7.527 muertes clasificadas por los CDC como "todas las otras causas". En total, estas muertes infantiles representaron el 32.5 por ciento de todas las muertes informadas.