Sí, los trastornos alimentarios pueden ser mortales
A menudo escuchamos sobre los peligros de la obesidad, pero escuchamos con menos frecuencia sobre los riesgos de los trastornos alimentarios. Los trastornos alimenticios pueden parecer benignos, pero esto es un mito. Cada 62 minutos muere alguien como resultado directo de un trastorno alimentario..
La intervención temprana mejora notablemente el resultado del tratamiento, que es una de las razones para asegurar que las personas con trastornos de la alimentación reciban un diagnóstico rápido y acceso al tratamiento, preferiblemente con base en la evidencia siempre que sea posible.
Tasas de mortalidad
Los estudios reportan diferentes tasas de mortalidad por trastornos de la alimentación, pero hay hallazgos comunes. En conjunto, los trastornos de la alimentación tienen las tasas de mortalidad más altas entre todas las enfermedades mentales. En la mayoría de los estudios, la anorexia nerviosa tiene la tasa de mortalidad más alta de los diferentes trastornos de la alimentación. En un estudio reciente realizado por Fichter y colegas, los individuos con anorexia nerviosa experimentaron una tasa de mortalidad estandarizada de 5.0, es decir, tenían cinco veces más probabilidades de morir durante el período de estudio que los pares de la misma edad en la población general. Las personas con bulimia nerviosa y trastorno por atracón tuvieron una tasa de mortalidad estandarizada de 1.5 (fueron 1.5 veces más propensas a morir que sus compañeros sin trastornos de la alimentación).
Un metanálisis de Arcelus y sus colegas encontró tasas de mortalidad estandarizadas similares a las del estudio de Fichter: 5.86 para la anorexia nerviosa, 1.93 para la bulimia nerviosa y 1.92 para el trastorno alimentario no especificado de otra manera (EDNOS). La investigación ha demostrado tasas de mortalidad más altas para la bulimia nerviosa y EDNOS que estas cifras. De acuerdo con un estudio, la tasa de mortalidad de los pacientes con anorexia nerviosa de 25 a 44 años de edad seguidos después del alta hospitalaria fue 14 veces mayor que la de los compañeros con trastornos alimentarios no emparejados por edad. (¡Eso es 14 veces!)
Causas de muerte
Los trastornos alimentarios causan una serie de problemas médicos. Ningún sistema del cuerpo es inmune a los efectos de la desnutrición. En cuanto a las causas de muerte, suicidio y complicaciones cardiovasculares encabezan la lista. Fichter y sus colegas descubrieron que tres cuartas partes de las muertes en pacientes con diagnóstico de anorexia nerviosa se debieron a complicaciones cardiovasculares relacionadas con el bajo peso corporal. Un estudio realizado por Huas y sus colegas descubrió que existen dos factores predictores principales de muerte para las personas con bulimia nerviosa: un historial de intentos de suicidio anteriores y un IMC mínimo más bajo. En varios estudios, el suicidio es una causa común de muerte, y se encuentra una tasa elevada de suicidio entre todos los diagnósticos de trastornos de la alimentación. Los estudios han demostrado que aproximadamente el 20% de las personas con anorexia que habían muerto se habían suicidado, y el 23% de las muertes por bulimia nerviosa fueron por suicidio.
Patrones y predictores de muerte
Los pacientes con anorexia nerviosa tienden a morir a una edad más temprana que aquellos con bulimia nerviosa o trastorno por atracón, principalmente en la edad adulta temprana. Los factores predictivos de menor tiempo hasta la muerte incluyen un mayor número de hospitalizaciones por trastornos alimenticios de por vida, alta prematura del hospital, abuso de alcohol, mayor edad de inicio del trastorno alimentario, menor adaptación social e índice de masa corporal más bajo en el momento de la hospitalización.
Los trastornos alimentarios deben tomarse en serio
A menudo, las personas con trastornos de la alimentación no sabrán que tienen un problema o un trastorno de la alimentación. Es común que los pacientes con trastornos de la alimentación no crean que su problema sea grave. Si usted es un ser querido de una persona con un trastorno alimentario, aliente a su ser querido a obtener ayuda. Si sufre de un trastorno alimentario y no está en tratamiento, contacte a un profesional de tratamiento. Con tratamiento, la mayoría de las personas con trastornos de la alimentación se recuperan!
