Una visión general de la lengua geográfica

La glositis migratoria benigna, también llamada lengua geográfica, es una afección inflamatoria inofensiva (benigna) que afecta la membrana mucosa de la lengua. Causa parches de calvicie descoloridos en la superficie de la lengua que a menudo aparecen en una distribución "tipo isla", haciendo que la superficie de la lengua se vea como un mapa.

Los síntomas

Si bien la aparición de la lengua geográfica es inusual y puede ser alarmante si alguien no la ha experimentado antes, la condición es completamente benigna. De hecho, es posible que algunas personas ni siquiera se den cuenta de que tienen la enfermedad hasta que se note durante un examen, como una limpieza dental de rutina. Las características comunes incluyen:

• Parches de calvicie o lesiones en la superficie de la lengua.
• Decoloración de la lengua, usualmente manchas blancas.
• Áreas elevadas en la lengua con un borde definido.
• Ocasionalmente, pueden aparecer lesiones en otras áreas de la mucosa del cuerpo, como los labios.

Las personas que experimentan la lengua geográfica a menudo tienen períodos de remisión cuando no tienen ninguna lesión en absoluto. Cuando las lesiones están presentes en la lengua, pueden aparecer y desaparecer al azar, cambiar el tamaño o la forma, cambiar la ubicación, cambiar de color (por lo general, aparecen como blanco, amarillo, rosa o rojo). Pueden afectar solo un área de la lengua o varias áreas.
Los cambios en las lesiones asociadas con la lengua geográfica a menudo se producen a lo largo de varios días. Algunos cambios pueden ocurrir en el transcurso de un solo día, a menudo en cuestión de horas.
Para la mayoría de las personas, la condición es indolora. Sin embargo, algunas personas que experimentan una lengua geográfica reportan sensibilidad a los alimentos picantes o calientes, alimentos ácidos como cítricos, alcohol y tabaco..
Si bien las personas a menudo se preocupan de que las lesiones asociadas con la lengua geográfica puedan predisponerlas a problemas de salud más graves, no existe evidencia de que la condición aumente el riesgo de una persona de enfermedades más graves, como el cáncer oral..
Si bien los cambios en la apariencia causados ​​por la condición pueden ir y venir, no causan daño permanente a la lengua y se cree que la condición no tiene consecuencias para la salud a largo plazo..

Causas

La causa exacta de la lengua geográfica es desconocida. Sin embargo, hay muchas teorías propuestas y posibles asociaciones que han sido exploradas.
Muchas personas con la afección han informado que parece aparecer en momentos de estrés. Otros han señalado que la condición puede aparecer ocasionalmente en las familias, lo que implica que puede haber ciertos componentes genéticos o ambientales. Un estudio que exploró la posible conexión con la psoriasis identificó una variante genética en interleucina-1 beta (IL-1B) como un factor predisponente para el desarrollo de la lengua geográfica.
En algunos casos, ciertos hábitos parafuncionales, como el rechinar los dientes, se han relacionado con el desarrollo de la lengua geográfica. Además, las personas que tienen una condición conocida como lengua fisurada también parecen tener más probabilidades de tener lengua geográfica. También hay varias otras causas potenciales de la lengua geográfica:

• Causas relacionadas con la dieta (sensibilidades de alimentos y deficiencias de nutrientes)
• Alergias (metales y medio ambiente)..
• Causas relacionadas con las hormonas (uso de anticonceptivos orales)
• Afecciones dermatológicas (psoriasis y eczema)
• Trastornos autoinmunes y otras afecciones inflamatorias..
• Enfermedades crónicas (diabetes)
• Trastornos hereditarios (enfermedad granulomatosa crónica)

Si bien se están explorando muchas teorías, las investigaciones actuales aún tienen que establecer una causa definitiva para la lengua geográfica, y los enlaces a ciertas condiciones (como la psoriasis) siguen siendo especulativos.

Diagnóstico

La lengua geográfica afecta tanto a hombres como a mujeres de todas las edades y orígenes raciales. Parece ocurrir con más frecuencia en niños. Si bien se cree que la afección afecta a un porcentaje muy pequeño de la población, muchas personas no se dan cuenta de que la padecen..
La lengua geográfica a menudo se diagnostica incidentalmente; Un médico o dentista puede notar la condición durante un examen de rutina..
Sin embargo, a veces las personas pueden buscar atención médica específica cuando notan la enfermedad porque están preocupadas de que sea un signo de un problema de salud grave, como una infección o cáncer..
El diagnóstico de la lengua geográfica generalmente se realiza mediante un examen visual de la boca y su médico hace preguntas, por ejemplo, cuándo aparecen las lesiones y si causan dolor. Hay algunas otras condiciones que pueden parecer similares a la lengua geográfica que un médico puede querer descartar, incluyendo:

• quemaduras de productos químicos.
• psoriasis.
• una infección por hongos como la candidiasis.
• liquen plano.
• estomatitis de contacto (sensibilidades o reacciones alérgicas a sustancias como la pasta de dientes).
• raramente, cánceres orales.

Como la condición es inofensiva y generalmente indolora, los médicos generalmente no ordenan ninguna prueba específica para diagnosticar la condición. Si hay dudas sobre el diagnóstico o si un médico desea descartar otra afección con un aspecto similar, es posible que se tome una muestra de tejido de la lengua para realizar una biopsia..
Sin embargo, en la mayoría de los casos, la apariencia característica de las lesiones geográficas de la lengua es adecuada para hacer un diagnóstico seguro y descartar otras afecciones..

Tratamiento

La lengua geográfica no requiere ningún tratamiento porque es benigna, se resuelve por sí sola y generalmente no causa dolor. Si alguien con la condición nota sensibilidad a ciertos alimentos, bebidas o sustancias (como el tabaco o la pasta de dientes), es posible que desee tomar nota de lo que irrita las lesiones y evitarlas durante los momentos en que la condición está presente o se inflama..
Si alguien que experimenta una lengua geográfica tiene dolor o sensibilidad constantes, un médico puede prescribir tratamientos tópicos como los corticosteroides o los retinoides. Si el dolor es intenso, se pueden ofrecer anestésicos tópicos o agentes que adormecen la lengua. Los enjuagues bucales también se pueden usar para aliviar cualquier malestar asociado con la afección..
Dependiendo de la causa, algunas personas que experimentan una lengua geográfica pueden beneficiarse de probar medicamentos para tratar las alergias (antihistamínicos). Para las personas que tienen una condición de salud crónica (como la psoriasis) y como resultado la lengua geográfica, por lo general, el tratamiento de la condición subyacente resuelve las lesiones.

Una palabra de Verywell

La glositis migratoria benigna, también llamada lengua geográfica, es una condición inflamatoria inofensiva que afecta la membrana mucosa de la lengua. La mayoría de las personas que tienen una lengua geográfica ni siquiera se dan cuenta de que la tienen. La afección generalmente no requiere tratamiento, ya que las lesiones no aumentan el riesgo de padecer afecciones más graves y, por lo general, no causan dolor. Sin embargo, si alguien experimenta dolor debido a las lesiones, pueden beneficiarse del tratamiento con esteroides tópicos, antihistamínicos o enjuagues bucales calmantes. La mayoría de los casos se resuelven por sí solos y no causan efectos de salud a largo plazo.
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