Una visión general de la esquizofrenia

La esquizofrenia es un tipo de enfermedad mental que afecta el funcionamiento del cerebro. Esto conduce a problemas crónicos con pensamientos y comportamientos desordenados. Por lo general, requiere cuidado y tratamiento de por vida..

Los investigadores estiman que la esquizofrenia afecta aproximadamente al 0.3 por ciento al 0.7 por ciento de las personas (entre 3 en 1000 y 7 en 1000). La esquizofrenia afecta a personas de todos los orígenes raciales y etnias. La esquizofrenia es ligeramente más común en hombres que en mujeres.

Los síntomas

Dos de las categorías principales de los síntomas de esquizofrenia son síntomas "positivos" o "negativos". Estos términos no se refieren a si los síntomas son buenos o malos como algunas personas podrían pensar, sino a la forma en que se presentan los síntomas..

Síntomas positivos

Los síntomas positivos son problemas activos que no deberían estar presentes (como alucinaciones). Son "positivos" en el sentido de que representan una adición a la experiencia diaria típica de alguien..

Algunos de los síntomas positivos de la esquizofrenia incluyen:

• Alucinaciones
• Ilusiones
• Pensamiento desorganizado y discurso.

Alucinaciones: Durante una alucinación, una persona escucha, ve, siente o huele algo que no está realmente presente. La mayoría de las veces esto ocurre en forma de escuchar voces que otros no escuchan. Estas voces pueden ser tranquilizadoras, amenazantes o cualquier otra cosa. A veces, una persona experimenta esto solo como pensamientos intrusivos, pero a menudo parece que vienen de fuera del yo..

Ilusiones: Los delirios son creencias falsas mantenidas por una persona que no son compartidas por otras personas. Alguien con un engaño tiene una visión muy fija de una situación y no se puede hablar con razón. Por ejemplo, alguien con esquizofrenia podría creer que él es el sujeto de una conspiración del gobierno, o que los extranjeros están tratando de monitorear sus actividades..

Discurso desorganizado: Las personas con habla desorganizada pueden ser difíciles de entender porque sus oraciones no están conectadas o porque la persona frecuentemente cambia de tema de una manera que no tiene sentido para el oyente. Sin embargo, el discurso puede tener un significado para el individuo de una manera que esté conectada a su experiencia interna..

Síntomas negativos

Las características que parecen estar ausentes o disminuidas en una persona con esquizofrenia se llaman síntomas negativos. Los síntomas negativos de la esquizofrenia pueden incluir:

• Disminución de la expresión emocional.
• Falta de iniciación en actividades dirigidas a la meta.

Las personas también pueden tener síntomas cognitivos adicionales como dificultad para concentrarse, recordar o planificar actividades. Las personas con esquizofrenia también pueden tener un cuidado personal deficiente y un funcionamiento interpersonal, escolar o profesional deficiente. La enfermedad también hace que sea más difícil para el individuo participar en eventos sociales y participar en relaciones significativas..

Fluctuación de los síntomas.

Los síntomas pueden tener períodos de empeoramiento y períodos de mejoría. Los períodos de empeoramiento de los síntomas se denominan brotes o recaídas. Con tratamiento, la mayoría de estos síntomas pueden disminuir o desaparecer (especialmente los síntomas "positivos"). La remisión de la enfermedad se refiere a períodos de seis meses o más en los cuales una persona no experimenta síntomas o solo presenta síntomas leves.

En general, los síntomas negativos tienden a ser más difíciles de tratar que los positivos..

En el modelo biomédico tradicional de la esquizofrenia, estos síntomas son puramente patológicos. Sin embargo, las personas en el movimiento de las voces oyentes argumentan que escuchar voces a veces es una experiencia humana significativa y que no se debe ver simplemente como un signo de enfermedad..

Edad de inicio

Los primeros síntomas de la esquizofrenia a menudo comienzan a aparecer gradualmente y luego se vuelven más graves y evidentes para los demás. Por lo general, los síntomas de la esquizofrenia aparecen por primera vez en algún momento entre la adolescencia y la edad media de una persona. Sin embargo, a veces los síntomas aparecen antes o después. En las mujeres, los síntomas tienden a comenzar a una edad más avanzada que en los hombres..

Cambios en el cerebro

Los científicos continúan aprendiendo sobre cómo la esquizofrenia afecta el cerebro, ya que la condición está asociada con una serie de alteraciones en la forma en que funciona el cerebro. Estos cambios cerebrales reflejan los síntomas específicos de la enfermedad. Las siguientes son algunas de las regiones del cerebro que se cree que tienen un funcionamiento desordenado en la esquizofrenia:

• Lóbulo temporal medial (causando problemas con la memoria de trabajo)
• Lóbulo temporal superior (causando problemas al procesar la información auditiva)
• Lóbulo prefrontal (causando problemas con la toma de decisiones y la inhibición)

Diagnóstico

No hay un simple análisis de sangre o exploración cerebral que los proveedores de salud puedan usar para diagnosticar la esquizofrenia. Para diagnosticar la esquizofrenia, un médico realiza un historial médico completo y realiza un examen médico. Un médico tendrá que descartar otras afecciones psiquiátricas que pueden causar alucinaciones o delirios. Las personas con trastorno esquizoafectivo, por ejemplo, tienen muchos de los mismos síntomas de la esquizofrenia, pero también tienen problemas específicos con su estado de ánimo y emociones.

Algunas otras afecciones médicas que pueden causar algunos síntomas similares a la esquizofrenia incluyen:

• Trastornos relacionados con sustancias
• Demencia
• Afecciones endocrinas e inflamatorias.
• Tumor cerebral
• Delirio

En algunos casos, una persona puede necesitar pruebas adicionales para descartar otras condiciones como estas.

Cómo los profesionales de la salud mental utilizan el DSM

El tiempo importa

El período de tiempo de los síntomas también es importante en el diagnóstico. Para ser diagnosticado con esquizofrenia, una persona debe mostrar al menos un período de seis meses de síntomas. Si usted o un ser querido han tenido síntomas durante menos de un mes, el diagnóstico puede ser lo que se denomina un trastorno psicótico breve..

Alguien que haya tenido síntomas durante más de un mes pero menos de seis meses podría ser diagnosticado con algo llamado trastorno esquizofreniforme. A veces, las personas con estas afecciones tienen síntomas persistentes y luego se les diagnostica oficialmente esquizofrenia.

Subtipos

Es posible que haya oído hablar de varios tipos de esquizofrenia, como la esquizofrenia paranoide o la esquizofrenia catatónica. Los proveedores de salud mental solían diagnosticar a las personas con estos subtipos diferentes según sus diferentes síntomas. Sin embargo, en 2013, los psiquiatras decidieron dejar de clasificar a las personas con esquizofrenia de esta manera. Llegaron a la conclusión de que estas categorías realmente no les ayudaban a entender mejor la esquizofrenia, y no ayudaban a los médicos a brindar una mejor atención a los pacientes..

Causas

Las causas de la esquizofrenia son complejas y no se comprenden completamente, aunque la investigación sí indica ciertos factores de riesgo.

Genética

La genética parece jugar un papel en aquellos que tienen esquizofrenia. Es más probable que tenga esquizofrenia si heredó variaciones de ciertos genes (partes del ADN) de sus padres.

Las personas que tienen un familiar con esquizofrenia tienen un riesgo algo mayor de tener también esquizofrenia o un trastorno relacionado, como el trastorno esquizoafectivo.

Los gemelos idénticos (que comparten ADN idéntico) tienen más probabilidades de tener esquizofrenia que los gemelos fraternos (que no lo hacen). Esto implica que la genética juega un papel en desencadenar la esquizofrenia, probablemente a través de varios genes diferentes..

Otros factores de riesgo

La esquizofrenia puede ocurrir en personas que no tienen antecedentes de esta enfermedad en su familia. Y solo porque tenga esquizofrenia en su familia, no significa que la tendrá usted mismo.

Varios factores ambientales se han relacionado con un mayor riesgo de esquizofrenia. Algunos de estos incluyen:

• Complicaciones obstétricas en su nacimiento.
• Infección del sistema nervioso central en la primera infancia.
• Trauma infantil
• Estresores sociales, como la adversidad económica.

Sin embargo, muchas personas con esquizofrenia no tienen ninguno de estos factores de riesgo.

La esquizofrenia probablemente surge como un resultado complejo de una variedad de factores genéticos, ambientales, sociales y psicológicos que aún no se comprenden bien.

Tratamiento

Idealmente, el tratamiento para la esquizofrenia combina un enfoque multidisciplinario de un equipo colaborativo de profesionales de la salud. El tratamiento temprano puede ayudar a mejorar las posibilidades de una recuperación más completa.

Los elementos del tratamiento deben incluir:

• Medicación psiquiátrica
• Tratamiento psicologico
• Apoyo social

Muchas personas con esquizofrenia necesitarán inicialmente ser hospitalizadas por tratamiento psiquiátrico para que los médicos puedan estabilizar su condición.

Medicamentos

Los medicamentos antipsicóticos forman una parte muy importante del tratamiento para la esquizofrenia. Estos medicamentos ayudan a reducir los síntomas de la esquizofrenia y ayudan a prevenir las recaídas. Los medicamentos antipsicóticos de primera generación describen una clase de medicamentos que se desarrollaron en la década de 1950. Estos también son llamados antipsicóticos típicos. Algunos de estos incluyen:

• Haldol (haloperidol)
• Thorazine (clorpromazina)

Este grupo de antipsicóticos tiende a tener efectos secundarios similares, como problemas con el movimiento (conocidos como síntomas extrapiramidales), somnolencia y sequedad en la boca..

Más tarde, los científicos desarrollaron un nuevo grupo de antipsicóticos, a menudo llamados antipsicóticos de segunda generación o antipsicóticos atípicos. Algunos de estos medicamentos antipsicóticos incluyen los siguientes:

• Abilificar (aripiprazol)
• Clozaril (clozapina)
• Zyprexa (olazapina)
• Seroquel (quetiapina)
• INVEGA (paliperidona)

Estos medicamentos no suelen causar los problemas de movimiento de los fármacos antipsicóticos típicos. Sin embargo, es más probable que causen aumento de peso y otros problemas con el metabolismo, entre otros efectos secundarios..

Terapia

Cada vez más, los proveedores de salud mental se están dando cuenta del importante papel del tratamiento psicológico para tratar la esquizofrenia. Por ejemplo, varias formas de psicoterapia pueden ser muy útiles. Una forma de psicoterapia llamada terapia conductual cognitiva ayuda a los pacientes a aprender a identificar y cambiar sus emociones, conductas y pensamientos disfuncionales..

No importa el tipo de terapia que uno busque, lo mejor es ser lo más honesto posible con su médico o profesional de salud mental. De esta manera, él / ella puede ayudarlo en todo lo posible a controlar y enfrentar sus síntomas..

Guía de discusión de la esquizofrenia

Obtenga nuestra guía imprimible para ayudarlo a hacer las preguntas correctas en su próxima cita con el médico.

Descargar PDF

La terapia familiar también puede ayudar tanto a los pacientes como a los miembros de la familia a aprender mejor cómo hacer frente a la afección. Muchas personas con esquizofrenia también necesitan capacitación en habilidades sociales, lo que puede ayudar a enseñar autocuidado básico y habilidades sociales.

Soporte adicional

Los grupos de apoyo también pueden ser útiles, tanto para las personas con la afección como para los miembros de la familia. Las personas con esquizofrenia también pueden necesitar ayuda para encontrar trabajo, vivienda o ciertos otros tipos de asistencia.

Objetivos del tratamiento

El objetivo del tratamiento es ayudar a los pacientes a lograr la remisión. Algunas personas tienen largos períodos de remisión con una enfermedad bastante estable y un deterioro mínimo. Otras personas tienen síntomas y funcionamiento que empeoran y no responden bien a las terapias disponibles.

Es difícil saber qué hará una persona específica después del diagnóstico. Pero las perspectivas para las personas con esquizofrenia han mejorado en los últimos años, con mejores medicamentos psiquiátricos y un apoyo psicológico y social más completo..

Albardilla

Las personas diagnosticadas con esquizofrenia pueden enfrentar una variedad de desafíos. Aprender a navegar por estos obstáculos potenciales es una parte importante de vivir plenamente y mantener los síntomas manejables..

Afrontamiento emocional

Vivir con esquizofrenia puede sentirse abrumador a veces, especialmente cuando se entera de su nuevo diagnóstico y comienza el proceso de tratamiento. Deben esperarse desafíos emocionales y es importante darse tiempo para aprender cómo regular sus emociones de manera efectiva. A través de la asesoría y el apoyo de compañeros, puede aprender maneras de manejar sus experiencias emocionales de manera saludable..

Afrontamiento social

El apoyo social de sus compañeros, familiares y amigos es importante a medida que aprende cómo navegar con éxito el viaje de vivir con esquizofrenia. Puede haber ocasiones en las que sea difícil decirle a otros sobre su condición, especialmente si siente que otros pueden juzgarlo. Aprender sobre su condición y ser abierto acerca de sus experiencias puede ayudar a otros a comprender lo que necesita y cómo pueden ayudarlo..

Mitos de desacreditación

Algunas personas no entienden la condición de la esquizofrenia. Es posible que te encuentres explicando cosas sobre tu condición a otros. Algunos conceptos erróneos o mitos comunes sobre la esquizofrenia incluyen cosas como:

• Significa tener múltiples personalidades.
• El diagnóstico es muy raro.
• La condición conduce a un comportamiento violento.
• Siempre empeora con el tiempo.

La realidad es que la experiencia de cada persona con esquizofrenia es única. Aunque existen criterios clínicos específicos que deben cumplirse para poder ser diagnosticados, cada persona puede tener diferentes experiencias con los tipos de síntomas que tiene, el grado en que los síntomas progresan con el tiempo o entran en remisión, y cómo responden al tratamiento. metodos.

En ninos

Aunque es raro, el inicio de la esquizofrenia puede ocurrir en niños de 13 años o menos. Se estima que la esquizofrenia infantil afecta aproximadamente al uno por ciento de la población estadounidense. Ser capaz de identificar la condición en los niños puede ser bastante difícil, ya que los niños pueden tener dificultades para entender y describir sus experiencias a los demás. Por esta razón, hacerle preguntas a su hijo sobre los síntomas puede no ser muy útil. Es posible que desee consultar al médico de su hijo si nota cosas como:

• Rituales extraños de comer
• Comportamientos inusuales
• Ideas extrañas
• Aislamiento social
• Cambio drástico en el rendimiento académico.

Debido a que la aparición de los síntomas de la esquizofrenia generalmente se produce en los últimos años de la adolescencia hasta principios de los años treinta, tenga en cuenta que estos síntomas probablemente estén relacionados con algo distinto a la esquizofrenia..

Para los cuidadores

Cuidar a un ser querido con esquizofrenia puede ser desafiante. Una de las cosas más importantes que puede ayudar es educarse sobre la condición y las experiencias que las personas con esquizofrenia a menudo enfrentan. Recopilar información puede ayudarnos a saber qué esperar en el camino, qué puede necesitar nuestro ser querido en el proceso y cómo podemos ayudarlo mejor.

El apoyo puede ser tan importante para los cuidadores como lo es para la persona que vive con la afección. Los entornos de apoyo grupal ofrecen oportunidades para conectarse con otras personas que pueden relacionarse con los desafíos y unirse a usted para celebrar victorias. También puede encontrar que las personas comparten información útil sobre métodos de tratamiento nuevos o progresivos y otros recursos que pueden ayudar a su ser querido..

No tenga miedo de pedir ayuda. Los cuidadores pueden sentirse abrumados con las responsabilidades y pasar tanto tiempo cuidando a otros que descuidan cuidarse a sí mismos. Llegar a un grupo de apoyo, a un proveedor de salud mental u otros recursos puede darle espacio para compartir sus experiencias y procesar emociones.

Una palabra de Verywell

La esquizofrenia es a menudo una enfermedad difícil de tratar en su totalidad, pero hay esperanza. A través de un tratamiento multifacético y constante, muchas personas diagnosticadas con esquizofrenia pueden recuperarse de muchos síntomas de la enfermedad. Las personas con esquizofrenia necesitan el apoyo de sus familiares y miembros de la comunidad para tener la mejor oportunidad de llevar una vida plena y activa..

Si usted o un miembro de su familia han sido diagnosticados con esquizofrenia, sepan que no es su culpa. Además, debe saber que hay muchas personas para ayudar a las personas afectadas a recuperarse y recuperar el control de sus vidas..

¿Cuáles son los síntomas de la esquizofrenia?