Su guía inteligente de probióticos
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los probióticos se definen como "microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, brindan beneficios para la salud". En la mayoría de los casos, el uso de probióticos está destinado a promover o mejorar los síntomas digestivos. Pero con el descubrimiento de cómo nuestra compleja flora intestinal desempeña un papel en otras condiciones de salud, muchos han recurrido a los probióticos con la esperanza de tratar todo, desde alergias hasta autismo..
Para ayudarlo a ser un consumidor educado, aquí hay cuatro datos inteligentes que debe conocer sobre los probióticos..
Tipos de bacterias encontradas en los probióticos ya existen en su colon
Los microorganismos superan en número a las células de nuestro cuerpo 10: 1 y la mayoría de estos se encuentran en el sistema digestivo. De hecho, hay literalmente billones de bacterias viviendo en su colon. Actualmente, la ciencia ha identificado más de 400 especies diferentes de estas bacterias..Si bien aún queda mucho por aprender, la investigación ya ha disipado el mito de que todas las bacterias son dañinas para el cuerpo. En cambio, ahora sabemos que las bacterias ayudan a nuestros cuerpos a funcionar correctamente. Algunas de estas funciones incluyen ayudar a la digestión, combatir las bacterias dañinas y producir vitaminas. También sabemos que las bacterias se encuentran naturalmente en el colon y ya están trabajando para mantenernos saludables sin el uso de productos probióticos adicionales.
Los probióticos no requieren la aprobación de la FDA
Puede ser sorprendente saber que la Administración de Alimentos y Medicamentos no tiene una definición oficial para los probióticos y que no se necesita aprobación antes de que los productos se comercialicen. En cambio, la regulación de la FDA para los probióticos depende del tipo de producto que se vende, ya sea como un suplemento dietético o como un ingrediente alimentario..Los probióticos se venden comúnmente como un suplemento dietético en forma de polvo, píldora, cápsula o líquido. De hecho, actualmente hay más de 100 suplementos probióticos disponibles en el mercado. Los suplementos dietéticos no requieren la aprobación de la FDA. Están permitidos en el mercado siempre que su publicidad incluya solo la forma en que el suplemento afecta la estructura o función del cuerpo y se abstiene de hacer afirmaciones específicas de que el producto reduce el riesgo de una enfermedad. Además, los suplementos dietéticos pueden hacer declaraciones con respecto a su seguridad y efectividad sin ser evaluados primero por la FDA.
Cuando un probiótico se considera un ingrediente alimentario, el enfoque principal de la FDA es si el ingrediente se encuentra dentro de la categoría general de "GRAS", lo que significa que se considera "generalmente seguro". Dado que los probióticos comerciales son en realidad iguales o similares a los de las bacterias viviendo en su colon, la mayoría de los médicos están de acuerdo en que, para los individuos sanos, generalmente son seguros de usar. Sin embargo, para aquellos que pueden tener afecciones subyacentes, como sistemas inmunológicos deteriorados, ocasionalmente se han informado complicaciones graves relacionadas con su uso..
En cualquier caso, la gran mayoría de los probióticos disponibles en el mercado estadounidense no han sido probados ni aprobados por la FDA.
Los probióticos no son de talla única, todos
Los probióticos son microorganismos que se cree son posiblemente buenos para nuestra salud. Estos microorganismos suelen ser bacterias pero también pueden incluir levaduras. Los dos grupos de bacterias más comunes que se encuentran en los productos son Bifidobacterium y Lactobacillus, Pero hay muchos otros tipos de bacterias que también se consideran probióticos..Las bacterias se clasifican en grupos con cada grupo que contiene múltiples especies y cada especie que contiene múltiples cepas. Esto es importante porque cada cepa actúa de manera diferente en el cuerpo y puede ser útil para diferentes propósitos. Los investigadores aún están estudiando qué cepas probióticas deben usarse para qué estado de salud o enfermedad.
Dado que los probióticos no están estandarizados, las diferentes marcas que parecen contener cepas similares pueden variar significativamente. Cada producto es verdaderamente único y puede o no ser útil para su propósito previsto.
Se necesita más investigación sobre los probióticos
Ya se ha dedicado mucha investigación a los probióticos, especialmente en el área de la salud digestiva. Si bien algunos estudios han demostrado que los probióticos pueden ser útiles como complemento del tratamiento médico de afecciones digestivas, otras investigaciones no han sido concluyentes..Un área central de investigación ha sido si los probióticos son útiles para controlar los síntomas asociados con el SII (síndrome del intestino irritable). El consenso de expertos tanto de EE. UU. Como de Europa indica que existe una razón razonable para explicar por qué los probióticos pueden funcionar en el SII. Dicho esto, los datos de metanálisis a largo plazo de muchos estudios no han demostrado que los probióticos funcionen mejor que el placebo en los últimos 6 meses. Tenga en cuenta que estos estudios fueron revisiones de estudios más pequeños, por lo que hubo muchas variables que entran en juego.
Otra área que se ha estudiado ha sido si los probióticos pueden desempeñar un papel en la prevención de la diarrea causada por el uso de antibióticos o asociada con infecciones, como c-diff (una infección bacteriana que causa diarrea severa y ocurre en aquellos que han sido hospitalizados o que han sido tomado fuertes dosis de antibióticos para otras infecciones). Dado que se sabe que los antibióticos matan a las bacterias buenas y malas, la esperanza ha sido que los probióticos puedan reponer las bacterias beneficiosas que se pierden cuando se necesita un tratamiento con antibióticos..
De hecho, en un artículo publicado en el Revista Americana de Control de Infecciones, se informó que entre 2006 y 2012, el 96 por ciento de los 145 hospitales estudiados en los Estados Unidos administraron probióticos a los pacientes con la esperanza de prevenir estas complicaciones digestivas. Sin embargo, en su estudio aleatorizado doble ciego, los investigadores encontraron que los probióticos administrados no eran más efectivos que los placebos para tratar la diarrea asociada con estas afecciones..
A la inversa, otros estudios han concluido que el uso de probióticos puede disminuir el riesgo de diarrea asociada con antibióticos en un 50-60 por ciento si se administra de forma conjunta con antibióticos, y se encuentra que las cepas más efectivas son Saccharomyces boulardii (una levadura) y Lactobacillus rhamnosus GG. Entonces, nuevamente, se necesita más investigación ya que los resultados de múltiples estudios no han arrojado resultados consistentes o definitivos que confirmen el papel que pueden desempeñar los probióticos en el manejo de estas condiciones.
Los probióticos también se han estudiado por su papel en muchas otras afecciones en función de nuestra creciente comprensión de cómo un desequilibrio de bacterias buenas y malas en el cuerpo puede estar relacionado con la salud general. Algunas de las afecciones estudiadas han incluido infecciones de la piel, enfermedades mentales, alergias y asma, infecciones estomacales y respiratorias infantiles, problemas para dormir, fibromialgia, rigidez articular, intolerancia a la lactosa, así como varios escenarios clínicos que involucran el sistema inmunológico y la prevención de infecciones. . Todos estos estudios han sido muy limitados sin ninguna evidencia concluyente que respalde el uso de probióticos.
