Un resumen de la diarrea

La diarrea es la experiencia desagradable de tener deposiciones sueltas y acuosas. En este resumen, aprenderá lo que necesita saber para lidiar con los síntomas de la diarrea, ya sea que haya empezado a suceder, o que haya estado ocurriendo durante semanas y que no parezca que desaparezca..

¿Qué es la diarrea??

Además de las deposiciones sueltas y acuosas, algunas definiciones de diarrea incluyen un aumento en la frecuencia de los movimientos intestinales a más de tres veces por día. La diarrea se puede caracterizar como aguda, que es de inicio súbito y dura menos de dos semanas; persistente, que dura de 14 a 28 días; o crónica, en la que los síntomas han estado presentes durante más de cuatro semanas.
La diarrea aguda es un fenómeno bastante común y puede ser causada por una gran variedad de cosas, pero la mayoría de las veces es causada por algún tipo de infección. En promedio, los adultos suelen lidiar con un episodio de diarrea aguda por año, mientras que los niños pequeños, en promedio, experimentan dos episodios de diarrea aguda por año. La diarrea crónica, por otro lado, también puede ser causada por una infección o puede ser un síntoma derivado de otros tipos de enfermedad..
La mayoría de las veces, las personas que experimentan un brote de diarrea aguda mejoran por sí mismas. Sin embargo, la diarrea puede convertirse en una situación potencialmente mortal para los bebés, adultos mayores y personas que tienen un sistema inmunológico comprometido debido a una enfermedad como el cáncer o el VIH..

Signos y síntomas comunes de la diarrea

Como se indicó anteriormente, el síntoma principal de la diarrea aguda es la presencia de deposiciones sueltas y acuosas. Otros síntomas pueden incluir:

Mayor frecuencia de movimientos intestinales.
calambres abdominales
una sensación de urgencia intestinal
accidentes de suciedad

Si la causa de la diarrea es una infección, también se pueden experimentar los siguientes síntomas:

náusea
vomitar
fiebre
resfriado
heces con sangre

Las personas que tienen diarrea crónica experimentarán episodios de heces blandas y acuosas. En algunos casos, estos episodios ocurrirán intermitentemente. También es probable que experimenten otros síntomas derivados del problema de salud subyacente. Por ejemplo, las personas que tienen enfermedad celíaca también pueden experimentar pérdida de peso y malnutrición..

Signos y síntomas de deshidratación

Uno de los peligros asociados con la diarrea es que una persona puede deshidratarse. La deshidratación es un estado en el que el cuerpo carece de cantidades adecuadas de líquidos y electrolitos. Si no se trata, la deshidratación puede provocar graves problemas de salud e incluso la muerte. Los bebés pequeños, los adultos mayores y las personas que tienen otras enfermedades comórbidas (por ejemplo, enfermedad cardíaca, enfermedad hepática) tienen mayor riesgo de experimentar las complicaciones graves asociadas con la deshidratación.
En los adultos, los síntomas de deshidratación incluyen:

boca seca
sed
disminución de la producción de orina
La orina es de color amarillo oscuro o ámbar.
piel seca
fatiga
mareo o aturdimiento

La deshidratación en bebés y niños pequeños se presentará con algunos o todos los siguientes síntomas:

lengua y boca secas
Al llorar, no hay ni pocas lágrimas.
disminución de la micción: en bebés, esto significa que no debe usar pañales mojados durante tres o más horas
sed
Ojos, mejillas y puntos blandos en el cráneo (en bebés) hundidos
piel seca
fiebre
somnolencia o falta de energía
irritabilidad
estreñimiento
mareo o aturdimiento

Los signos de peligro de deshidratación, que requieren atención médica inmediata, incluyen:

irritabilidad extrema, somnolencia, inquietud (bebés) y / o confusión (adultos)
La boca, la piel y las membranas mucosas están bastante secas.
los ojos están hundidos, en los bebés el "punto blando" también puede estar hundido
llorar no produce lágrimas
poca o ninguna micción; Lo que se pasa es de un color bastante oscuro.
la piel no rebota cuando está doblada
respiración rápida y frecuencia cardíaca
presión arterial baja
fiebre
delirio o inconsciencia

Causas de la diarrea

El síntoma de la diarrea puede tener muchas causas. La diarrea puede venir simplemente por comer demasiada fruta o fibra.
La diarrea aguda a menudo es causada por un virus, una afección conocida como gastroenteritis viral. Los ejemplos de infecciones virales incluyen el rotavirus, la forma más común para afectar a los niños, y el norovirus, a veces llamado "diarrea de cruceros".
La diarrea aguda también puede ser causada por una bacteria (gastroenteritis bacteriana) o una enfermedad parasitaria. Las infecciones bacterianas a menudo provienen del consumo de alimentos o agua contaminados, e incluyen C. difficile, E. coli, salmonela, shigella y campylobacter. Los parásitos también se pueden contraer a través de alimentos y agua contaminados..
La diarrea también puede ser un efecto secundario de ciertos tipos de medicamentos, como antibióticos, antiácidos, quimioterapia, medicamentos para el corazón, antidepresivos, medicamentos para la presión arterial alta y diuréticos..
La diarrea puede ocurrir después de la cirugía bariátrica o la extirpación de la vesícula biliar.
Los problemas de salud que pueden tener diarrea crónica como síntoma incluyen la enfermedad celíaca, las enfermedades inflamatorias del intestino de la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, el síndrome del intestino irritable (SII) y la intolerancia alimentaria (como la malabsorción de fructosa o lactosa). Las causas menos comunes de la diarrea crónica incluyen cáncer de colon, infecciones parasitarias continuas y radioterapia.

Autocuidado de la diarrea aguda

La mayoría de las veces, la diarrea aguda desaparecerá por sí sola. Sin embargo, hay cosas que puede hacer para ayudar a su hijo o su cuerpo a sanar:
Lo más importante es asegurarse de que la persona que tiene diarrea esté adecuadamente hidratada. Esto significa que están tomando más líquidos de lo normal. Estos fluidos pueden incluir:

sopas claras y caldos
jugos claros
Una bebida electrolítica como Pedialyte o bebidas deportivas.

Hay alimentos y bebidas que usted querrá evitar por unos días después del inicio de su diarrea, ya que pueden empeorar sus síntomas. Éstos incluyen:

leche y otros productos lácteos
alimentos pesados, grasos, grasientos
Bebidas que contienen cafeína, como café, té y colas

Usted querrá comer alimentos suaves y suaves hasta que sus síntomas mejoren. Las buenas opciones de comida son bananas, zanahorias cocidas, papas, tostadas, arroz y pollo simple..
Asegúrate de descansar lo suficiente para ayudar a tu cuerpo a combatir la infección subyacente.
Los medicamentos de venta libre, como Imodium, Pepto-Bismol y Kaopectate, solo deben ser utilizados por adultos que no tengan signos de fiebre o diarrea con sangre. Dichos medicamentos generalmente no se recomiendan para niños y, por lo tanto, solo deben usarse bajo la supervisión de un médico..

Cuándo ver a su médico

Aunque la mayoría de los casos de diarrea se resuelven solos, hay otros momentos en que la atención médica es una necesidad absoluta para prevenir enfermedades graves o incluso la muerte. Si observa signos de diarrea en un recién nacido o un bebé, llame a su médico de inmediato. También debe llamar a su médico si usted o su hijo tienen alguno de los siguientes síntomas:

diarrea que dura más de 24 horas en un niño o 48 horas para un adulto
Cualquiera de los signos anteriores de deshidratación.
deposiciones con sangre, cubiertas de pus, negras o alquitranadas

Los siguientes síntomas requieren atención médica inmediata:

cualquiera de los signos de peligro relacionados con la deshidratación mencionados anteriormente
dolor abdominal o rectal severo
fiebre de 102 grados o más
signos de debilidad severa o confusión

Pruebas para esperar

Es posible que su médico no realice ninguna prueba hasta que su diarrea haya estado presente por más de 48 horas, aunque este podría no ser el caso, dependiendo de su historial médico y otras circunstancias, como los viajes recientes..
Si su médico cree que está indicado, pueden realizar pruebas de heces para detectar bacterias o parásitos, especialmente si ha viajado recientemente y / o tiene fiebre y / o diarrea con sangre. También pueden optar por realizar análisis de sangre para descartar otras enfermedades..
Si está experimentando diarrea crónica, su médico puede realizar pruebas más profundas para tratar de descubrir qué puede estar subyaciendo en sus síntomas. Esta prueba puede incluir una endoscopia superior, sigmoidoscopia y / o colonoscopia.

Tratamiento médico de la diarrea.

Si una persona muestra signos de deshidratación grave, se indicará la hospitalización. En el hospital, se iniciará una inyección intravenosa para reemplazar los líquidos y electrolitos perdidos..
Para algunos tipos de infecciones bacterianas, se puede prescribir un antibiótico..
El tratamiento de la diarrea crónica se dirigirá principalmente al tratamiento de la afección subyacente. El uso de un medicamento de venta libre como Imodium puede recomendarse para tratar directamente los síntomas de la diarrea..

Prevención de la diarrea.

Por supuesto, ¡la mejor manera de lidiar con la diarrea es no contraerla en primer lugar! Lavarse bien las manos con agua y jabón puede ser muy efectivo para prevenir infecciones. Esto es especialmente importante cuando cocina, después de usar el inodoro o cuando está en público..
Las personas que corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente si se exponen a un organismo causante de una enfermedad deben estar muy atentas para evitar enfermarse. Como se mencionó anteriormente, esto incluye a bebés, adultos mayores y personas que tienen sistemas inmunológicos comprometidos. Las mujeres embarazadas también deben tomar precauciones adicionales. Los alimentos que debe evitar cualquier persona en estos grupos incluyen:

Carnes poco cocinadas y embutidos sin calentar.
Productos lácteos crudos (sin pasteurizar), así como quesos blandos
mariscos crudos

Todos deben mantener prácticas seguras de alimentos y bebidas cuando viajen fuera de su país de origen para prevenir la diarrea del viajero. Esto significa evitar cualquier uso o consumo de agua del grifo y evitar todas las carnes crudas, pescado, frutas, verduras y productos lácteos. Los alimentos cocidos solo deben consumirse si se sirven calientes. Puedes comer fruta cruda solo si tiene una cáscara que te hayas quitado. Puedes beber agua embotellada, bebidas calientes y refrescos. Antes de viajar, es posible que desee hablar con su médico sobre cualquier posible necesidad de tomar antibióticos antes de irse o tenerlos a mano en caso de que se enferme..