Qué hacer si sospecha que su adolescente tiene una enfermedad mental
La mayoría de los padres nunca ignorarían los huesos rotos de sus hijos o los signos evidentes de lesiones físicas. Sin embargo, cuando se trata de la enfermedad mental de un niño, los síntomas a menudo no se tratan durante meses o incluso años..
Algunos padres no reconocen las señales de advertencia de una enfermedad mental adolescente. A otros les preocupa que su hijo sea etiquetado como 'loco' si buscan ayuda.
Pero la intervención temprana y el tratamiento adecuado son la clave para ayudar a su adolescente a sentirse mejor. Si sospecha que su adolescente tiene una enfermedad mental, busque ayuda profesional de inmediato.
El peligro de no recibir ayuda
A veces, los padres luchan para reconocer su sospecha de que su adolescente puede tener una enfermedad mental. Pero ignorar el problema no es probable que lo haga desaparecer. De hecho, sin tratamiento, la salud mental de su adolescente es probable que empeore.
Sin el tratamiento adecuado, su adolescente puede verse tentado a intentar automedicarse. Él puede buscar drogas, alcohol, alimentos u otros hábitos poco saludables que calmen temporalmente su dolor. En última instancia, la automedicación solo agrega más problemas a la vida de su adolescente.
Los problemas de salud mental no tratados también pueden aumentar el riesgo de suicidio de su adolescente. La mayoría de los adolescentes que se suicidan tienen un trastorno del estado de ánimo, como depresión o bipolar..
El suicidio es la segunda causa de muerte entre las personas de 10 a 24 años de edad. La gran mayoría de los adolescentes que se suicidan dan algún tipo de señal de advertencia de que primero se sienten impotentes y sin esperanza..
Si su adolescente hace comentarios sobre querer hacerse daño o suicidarse, tómelo muy en serio. No asumas que solo está diciendo esas cosas 'para llamar la atención' o 'porque está loco'. Considere tales comentarios como una señal de advertencia seria de que su adolescente está luchando.
Motivos por los que los adolescentes desarrollan problemas de salud mental
La adolescencia es un momento común para que surjan problemas de salud mental. Los investigadores sospechan que esto se debe a una variedad de factores. Los cambios hormonales y el desarrollo cerebral durante la adolescencia pueden poner a los adolescentes en un mayor riesgo de problemas de salud mental.
Algunos investigadores han explicado este fenómeno diciendo: “las partes móviles se rompen”. Cuando todas las partes del sistema neural no se desarrollan al ritmo correcto, un adolescente puede experimentar cambios en el pensamiento, el estado de ánimo y el comportamiento..
Existe un vínculo genético con algunos problemas de salud mental. Si uno o ambos padres biológicos de un adolescente tienen un problema de salud mental, un adolescente puede correr un mayor riesgo de desarrollar uno también..
Los problemas ambientales también pueden ser un factor en la salud mental de un adolescente. Los incidentes traumáticos, como una experiencia cercana a la muerte o un historial de abuso, pueden aumentar el riesgo de su adolescente.
El estrés también puede ser un factor. Si su adolescente está siendo acosado en la escuela o si se presiona mucho para que tenga un buen desempeño académico, puede ser más susceptible a problemas de salud mental..
Prevalencia de enfermedades mentales en niños y adolescentes
El Instituto Nacional de Salud Mental estima que aproximadamente 1 de cada 5 niños tienen o tendrán un problema grave de salud mental en algún momento de sus vidas.
Los trastornos de salud mental más comunes que se encuentran en los adolescentes son:
- TDAH
- Trastornos del estado de ánimo
- Depresión mayor
- Desorden de conducta
- Desórdenes de ansiedad
- Trastorno de pánico
- Trastornos de la alimentación
Los adolescentes también pueden desarrollar trastornos psicóticos, como la esquizofrenia, o trastornos por uso de sustancias, como el abuso de alcohol o la dependencia de opioides.
Busque señales de advertencia de enfermedad mental en adolescentes
Distinguir una enfermedad mental de los cambios hormonales, las fases de la adolescencia y los cambios de humor normales se convierte en un desafío. Pero es importante controlar el estado de ánimo y el comportamiento de su hijo adolescente y, si observa cambios que interfieren con su vida diaria, es probable que no sea normal..
La enfermedad mental se presenta de manera diferente en diferentes personas. Algunas señales de advertencia de enfermedades mentales en los adolescentes incluyen (entre otras):
- Cambios en los hábitos de sueño. - Su adolescente puede quejarse de insomnio o puede comenzar a tomar siestas después de la escuela. Querer permanecer en la cama todo el día o levantarse toda la noche también puede ser un signo de problema..
- Pérdida de interés en las actividades habituales. - Si su adolescente abandona sus actividades favoritas, o muestra una falta de interés en pasar tiempo con sus amigos, puede estar experimentando un problema.
- Grandes cambios en el rendimiento académico. - Los problemas de salud mental a menudo conducen a cambios dramáticos en la motivación para hacer el trabajo escolar. Si su hijo adolescente ha perdido interés en hacer su tarea, o de repente se atrasa en la escuela, podría ser una señal de un problema..
- Cambios de peso o apetito - Omitir comidas, acumular alimentos y los cambios rápidos de peso podrían ser un signo de un trastorno alimentario. La depresión a menudo se caracteriza por cambios de peso también.
- Estado de ánimo extremo - La ira excesiva, el llanto inesperado y los altos niveles de irritabilidad pueden ser un signo de una enfermedad mental.
- Mayor aislamiento - Un fuerte deseo de estar solo o un secreto excesivo puede ser un signo de un problema.
Mantén la calma si ves señales de advertencia
Los problemas de salud mental suelen ser muy tratables. Y un problema no significa que tu adolescente esté 'loco'. En cambio, significa que su adolescente necesita atención médica..
Similar a la forma en que algunos adolescentes desarrollan problemas de salud física, como el asma o el acné, otros desarrollan problemas de salud mental, como el trastorno obsesivo-compulsivo o el trastorno bipolar..
Mantén la calma, pero toma acción. En lugar de pasar meses preocupándose por un problema potencial, comprométase a averiguar si su adolescente podría beneficiarse del tratamiento.
Hable con su hijo adolescente sobre sus inquietudes
El hecho de que el niño se preocupe por la salud mental de su hijo puede sentirse incómodo al principio. Pero es importante hablar con su hijo adolescente sobre las banderas rojas que está viendo..
Señale sus observaciones e invite a la opinión de su adolescente. Tenga cuidado de no inferir que su adolescente está 'loco' o que es su culpa. Aquí hay algunos ejemplos de cosas que podrías decir:
- "Veo que pasas más tiempo en tu habitación solo y no sales con tus amigos. Me preocupa eso ".
- "He notado que no has estado haciendo muchas tareas últimamente. Me pregunto si no has estado de humor para tratar con la escuela ".
- "Estás durmiendo mucho más de lo habitual. Me pregunto si podría haber algo que te esté molestando o si no te sientes como eres yo mismo ".
No se sorprenda si su adolescente insiste en que nada está mal o si se siente irritado por su sugerencia. Muchos adolescentes se sienten avergonzados, avergonzados, asustados o confundidos por los síntomas que experimentan..
Es posible que su adolescente se sienta aliviado cuando mencione el tema también. A veces, los adolescentes saben que están luchando, pero no están seguros de cómo están experimentando lo que experimentan..
Ayude a su hijo adolescente a identificar a personas de confianza para hablar
Es importante que los adolescentes tengan adultos sanos con los que puedan hablar sobre los problemas que ocurren en su vida, y a menudo están más dispuestos a hablar con alguien que no sea sus padres. Así que asegúrese de que su hijo tenga otras personas con las que pueda hablar en su vida..
Ayúdela a identificar al menos tres adultos de confianza con los que pueda hablar sobre cualquier problema, inquietud o problema que tenga.
Pregunte: “Si tuvieras un problema y no pudieras hablar conmigo, ¿con quién podrías hablar?” Si bien muchos adolescentes están felices de hablar con sus amigos, los compañeros de un adolescente pueden carecer de la sabiduría para lidiar con problemas graves. Así que es mejor que su adolescente tenga personas mayores con las que pueda contar..
Los amigos de la familia, parientes, entrenadores, maestros, consejeros y padres de amigos pueden estar entre las personas con quienes puede hablar. Asegúrele que está bien plantear problemas con aquellas personas con las que usted acepta que son de confianza..
También puede ser un buen momento para preguntar: "¿Alguna vez piensa que podría ser una buena idea hablar con un profesional?" A veces los adolescentes no se sienten cómodos pidiendo ver a un terapeuta, pero algunos de ellos pueden aceptar la idea. si lo sugieres primero.
Obtenga su adolescente evaluado
Si la enfermedad mental de su adolescente se acerca a un nivel de crisis, vaya a la sala de emergencias local. Las amenazas de suicidio, autolesiones graves o alucinaciones son solo algunas de las razones para que su adolescente sea evaluado de inmediato..
Para las preocupaciones de salud mental que no son una crisis inmediata, programe una cita con el médico para su adolescente.
Hable con su adolescente sobre la cita de la misma manera en que hablaría sobre una cita para un dolor de oído o un chequeo regular. Diga: “He programado una cita con el médico para usted el jueves. Sé que no te preocupa lo cansado que has estado últimamente, pero quiero que el médico te revise solo para asegurarme ".
Explique sus inquietudes al médico y déle a su adolescente la oportunidad de hablar solo con el médico. Su adolescente puede hablar más abiertamente cuando no está presente.
La evaluación puede tranquilizar su mente y asegurar que su adolescente esté saludable. O, el médico puede recomendar que busque tratamiento adicional de un profesional de salud mental, como un terapeuta adolescente..
Determine sus opciones de tratamiento
Si un médico recomienda una evaluación adicional, su adolescente puede ser referido a un profesional de salud mental. Un profesional de la salud mental, como un psicólogo o un trabajador social clínico con licencia, puede entrevistarlo a usted y a su adolescente para obtener más información.
Algunos profesionales de la salud mental proporcionan cuestionarios escritos u otras herramientas de detección. Es probable que un profesional capacitado en salud mental también recopile información del médico de su hijo adolescente.
Un profesional de salud mental puede proporcionarle un diagnóstico adecuado (si corresponde) y le presentará opciones de tratamiento, como terapia de conversación o medicamentos.
Busque apoyo para usted mismo
La salud mental de un adolescente afecta a toda la familia, por lo que es importante buscar apoyo si usted es un adolescente que tiene una enfermedad mental..
Hablar con otros padres puede ser clave para mantenerse mentalmente fuerte. Algunos padres encuentran consuelo en obtener apoyo emocional de los padres que entienden, y otros encuentran útil aprender sobre los recursos de la comunidad y las opciones educativas..
Busque un grupo de apoyo local o hable con el médico de su adolescente para conocer los programas en su comunidad. También puede resultarle útil buscar foros o grupos en línea que puedan ofrecerle ayuda..
También puede considerar reunirse con un terapeuta por su cuenta. Es posible que un profesional de la salud mental se asegure de controlar bien su estrés para que pueda estar mejor equipado para ayudar a su hijo.
