Qué hacer si sus medicamentos para la alergia dejan de funcionar
Cómo funcionan las drogas para la alergia
Gran parte de la confusión con respecto a la pérdida de un efecto farmacológico se debe al mal uso de los términos "inmunidad" y "resistencia".La inmunidad es la defensa del cuerpo contra una sustancia nociva. La resistencia describe el proceso en el que una bacteria, virus u otro agente causante de la enfermedad cambia (muta) y puede superar los efectos del medicamento. Ninguno de estos procesos se aplica a los cambios en el funcionamiento de ciertos medicamentos para la alergia..
Con una alergia, el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a una sustancia que de otra manera sería inofensiva e inunda el cuerpo con un químico conocido como histamina. La función principal de la histamina es desencadenar la inflamación, la respuesta natural del cuerpo a las lesiones. Lo hace dilatando los vasos sanguíneos para que las células inmunitarias puedan acercarse al sitio de una lesión o infección..
En ausencia de lesión o infección, la histamina puede desencadenar una serie de síntomas adversos, como picazón, erupción cutánea, estornudos, secreción nasal, dolor de estómago, náuseas y vómitos. Los medicamentos para la alergia se utilizan para contrarrestar estos efectos porque pueden bloquear (inhibir) el proceso inflamatorio.
Entre ellos:
- Antihistamínicos Trabaja evitando que la histamina se adhiera a las células de la piel, el tracto gastrointestinal y el tracto respiratorio.
- Corticosteroides trabaje moderando la respuesta inmunitaria y reduciendo la inflamación, ya sea localmente con ungüentos o aerosoles tópicos, o sistémicamente con medicamentos orales o inyectados.
- Beta-agonistas Los inhaladores para el asma que se usan comúnmente imitan la acción de la epinefrina (adrenalina) y relajan las vías respiratorias constreñidas en los pulmones..
- Anticolinérgicos, También se usa en inhaladores, funciona bloqueando un neurotransmisor llamado acetilcolina, reduciendo así los espasmos bronquiales y la constricción.
Comprender la tolerancia a las drogas
En farmacología, cuando se usan en exceso ciertos medicamentos, pueden dejar de funcionar a medida que el cuerpo se desensibiliza progresivamente a sus efectos. Esto se conoce como tolerancia a las drogas. Si bien el aumento de la dosis puede restaurar la acción del fármaco, los beneficios tienden a ser de corta duración..Hay dos razones principales por las que esto puede ocurrir:
- Tolerancia dinamica describe el proceso en el que una célula se vuelve menos sensible a un fármaco cuanto más tiempo está expuesta a él. De alguna manera, no es diferente a la forma en que los receptores del sabor en nuestras lenguas se adaptan a los alimentos extra-picantes si se los expone repetidamente.
- Tolerancia cinética ocurre cuando el cuerpo responde a la presencia continua de un medicamento y comienza a descomponerlo y excretarlo más activamente, disminuyendo la concentración del medicamento.
Broncodilatadores y corticosteroides.
Algunas clases de medicamentos para la alergia son propensas a la tolerancia, mientras que otras no lo son..El riesgo es especialmente alto con los beta-agonistas. Para esta clase de medicamentos inhalados, la tolerancia es principalmente dinámica y está relacionada con el uso prolongado o el uso excesivo de agonistas beta de acción prolongada (LABA, por sus siglas en inglés) como Serevent (salmeterol). Cuando esto sucede, puede tener un efecto de detonación, que induce tolerancia a los agonistas beta de acción corta (SABA, por sus siglas en inglés) utilizados en inhaladores de rescate..
No parece ser el caso de los inhalantes anticolinérgicos como Spiriva Respimat (bromuro de tiotropio), para los cuales existe poco riesgo de tolerancia..
La tolerancia dinámica también puede ocurrir con ciertas formulaciones de corticosteroides, en particular los ungüentos tópicos y los aerosoles nasales. Su uso sin impedimentos puede desensibilizar rápidamente la piel y los tejidos de la mucosa frente a los efectos vasoconstrictores (contracción del vaso) de los fármacos. Paradójicamente, los corticosteroides inhalados pueden reducir significativamente el riesgo de tolerancia a los beta-agonistas cuando se usan en terapia de combinación.
Antihistamínicos
Las causas del efecto disminuido de los medicamentos antihistamínicos son mucho menos claras. La mayor parte de la evidencia le dirá que la tolerancia a los medicamentos no se produce sin importar cuánto tiempo o agresivamente se usen los medicamentos. En todo caso, su uso prolongado reducirá la tolerancia de una persona a sus efectos secundarios, especialmente la somnolencia.Esto no socava la gran cantidad de afirmaciones de que los efectos de los antihistamínicos pueden disminuir con el tiempo. La mayoría de las veces, los efectos menguantes se relacionan más con el curso natural de la alergia que con los medicamentos mismos. En muchas personas alérgicas, una reacción de hipersensibilidad leve puede empeorar progresivamente con el tiempo, en particular con ciertas alergias a alimentos o respuestas de reacción cruzada que se vuelven vulnerables a múltiples desencadenantes de alergias (alérgenos).
Un estudio realizado en 2012 sugirió que uno de cada siete usuarios informó que los medicamentos dejaron de funcionar para ellos después de varios meses o años. Esto fue especialmente cierto para las personas con rinitis alérgica estacional (fiebre del heno).
Entonces, si bien puede creer que los medicamentos son inútiles, puede ser que sus síntomas hayan empeorado o que su sensibilidad a un alérgeno haya aumentado significativamente..
Qué hacer
Si se ha producido una tolerancia genuina a los medicamentos, a menudo es reversible tomando "vacaciones de medicamentos" y eliminando la sustancia de su cuerpo por un período de tiempo. Luego, puede volver a desafiarse a sí mismo al medicamento, alterando su uso para que el problema no se repita..Si se enfrenta a ataques de asma recurrentes o graves, su médico generalmente le recetará una combinación de inhalantes como Advair o Symbicort, que combina un LABA con un medicamento corticosteroide. La combinación reduce en gran medida el riesgo de tolerancia a la droga y el fracaso.
Si cree que un medicamento está fallando, considere sus síntomas cuando comenzó el tratamiento por primera vez en comparación con los que tiene ahora. En algunos casos, el antihistamínico que puede haber usado inicialmente para estornudar no funcionará si de repente se trata de una congestión nasal. A medida que sus síntomas de alergia cambien, también lo harán los medicamentos que necesita para tratarlos..
También ayuda a organizar el tratamiento para que use un tipo de medicamento para controlar sus síntomas diarios y otro para tratar un evento agudo. Su alergista puede ayudarle a seleccionar los medicamentos. Este puede ser un enfoque mucho más razonable que simplemente aumentar las dosis junto con la gravedad de sus síntomas.
