¿Pueden los antidepresivos hacer que se sienta emocionalmente adormecido?

Al iniciar los antidepresivos por primera vez, es posible que de repente descubra que ya no se siente como usted. Aunque sus síntomas de depresión pueden haber mejorado, las abrumadoras olas de pesimismo a veces pueden ser reemplazadas por una inercia emocional en la que ni son capaces de llorar ni compartir una verdadera carcajada..

Si te sientes de esta manera, definitivamente no estás solo. De hecho, hay un término que se usa para describir este sentimiento, llamado embotamiento emocional, que captura adecuadamente el estado emocional embotado que muchas personas experimentan mientras toman antidepresivos..

Los síntomas

El embotamiento emocional significa que tus sentimientos y emociones están tan embotados que ni te sientes ni deprimido. Simplemente te sientes "bla". Las personas que experimentan embotamiento emocional a menudo informarán:

Ser menos capaz de reír o llorar incluso cuando sea apropiado
Sentir menos empatía por los demás.
No poder responder con el mismo nivel de disfrute que normalmente lo haría
Pérdida de motivación y dinamismo.

El embotamiento emocional a menudo coexiste con otros síntomas, como pensamiento lento, disminución de la libido y pérdida de concentración.

Predominio

Estudios de la Universidad de Oxford han demostrado que entre el 46% y el 71% de los usuarios de antidepresivos han experimentado embotamiento emocional durante el tratamiento. Según la investigación, los antidepresivos más comúnmente asociados con el embotamiento emocional se clasifican en una de tres clases:

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como Lexapro (escitalopram), Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina) y Paxil (paroxetina)
Inhibidores selectivos de la recaptación de norepinefrina (IRSN) como Cymbalta (duloxetina), Pristiq (desvenlafaxina) y Effexor XR (venlafaxina)
Antidepresivos tricíclicos y tetracíclicos como Elavil (amitriptilina) y Remeron (desvenlafaxina).

Aunque el porcentaje de personas que experimentaron embotamiento emocional fue similar entre las tres clases de fármacos, hubo variaciones. Por un lado, solo el 33 por ciento experimentó embotamiento emocional mientras que en Wellbutrin (bupropion) mientras que, en el otro extremo, el 75 por ciento experimentó el mismo efecto en Cymbalta..

Este es un hecho interesante dado que Wellbutrin es una clase diferente de medicamento conocido como inhibidor de la recaptación de dopamina y norepinefrina. A diferencia de los demás, Wellbutrin no se dirige a un transmisor químico en el cerebro, conocido como serotonina, a diferencia de todas las otras drogas. Lo que esto sugiere es que la inhibición de la serotonina puede ser una de las principales causas del embotamiento emocional..

Otros hallazgos

Según el estudio de Oxford, los hombres experimentaron embotamiento más que las mujeres (54 por ciento contra 44 por ciento, respectivamente). Además, la severidad de la depresión antes del tratamiento correspondió directamente a la severidad del embotamiento emocional durante el tratamiento. En general, aquellos que ya no necesitaban antidepresivos experimentaron una reversión del embotamiento emocional, lo que confirma el papel que desempeña la droga en el efecto secundario..

Sorprendentemente, no todos vieron el embotamiento emocional de la misma manera. De las 819 personas incluidas en el estudio, el 38 por ciento lo consideró como un resultado positivo del tratamiento, mientras que el 37 por ciento lo consideró negativo. En términos generales, aquellos con síntomas de embotamiento más severos lo vieron de manera más negativa.

Evidencia de apoyo

De manera similar, una encuesta en línea a 1,431 usuarios de antidepresivos de 38 países tuvo como objetivo identificar los efectos secundarios adversos más comunes del tratamiento. El "entumecimiento emocional" fue clasificado como el número uno, con un 70.6 por ciento experimentando el síntoma. "Sentirse distante o desapegado" fue muy cercano al 70 por ciento, mientras que "no sentirse" como usted fue tercero con 66.2 por ciento. Las tres condiciones pueden considerarse formas de embotamiento emocional. El estudio no especificó qué tipos de antidepresivos se usaron.

Un estudio más pequeño de Nueva Zelanda que involucró a 180 personas con terapia antidepresiva a largo plazo encontró que el 64.5 por ciento experimentó embotamiento emocional. Los efectos secundarios relacionados incluyeron dificultades sexuales (71.8 por ciento), no sentirse como uno mismo (54.4 por ciento) y una reducción en los sentimientos positivos (45.6 por ciento).

Finalmente, un estudio canadiense con 896 participantes, el 49.9 por ciento de los cuales tenía trastorno depresivo mayor (TDM) y el 50.1 por ciento de los cuales tenía trastorno bipolar (PA), encontró que el embotamiento emocional era una de las razones principales para la interrupción de la terapia. De hecho, después del aumento de peso y la somnolencia excesiva, el embotamiento emocional ocupa el tercer lugar en las razones para interrumpir el tratamiento entre las personas con TDM.

Causas

Dado que no todos los antidepresivos desarrollarán un embotamiento emocional, ha sido difícil para los científicos descubrir una razón precisa para este efecto. Algunos expertos incluso han cuestionado si el embotamiento es un efecto secundario del tratamiento antidepresivo o quizás un fallo parcial del medicamento en sí..

Si bien parece justo suponer que la serotonina desempeña un papel en el efecto (dada la menor incidencia entre los usuarios de Wellbutrin), la mayoría de los científicos creen que una sola hormona no puede ser la culpable. Es más probable que el desequilibrio de las tres hormonas clave, la serotonina, la dopamina y la norepinefrina, pueda desencadenar el efecto y que a las personas con un déficit hormonal subyacente les vaya peor..

Otros aún han sugerido que el embotamiento emocional es más un síntoma revelado, lo que significa que una vez que los antidepresivos son capaces de aliviar la depresión, los síntomas subyacentes del embotamiento emocional se revelan en lugar de causarse. Se necesita mucha más investigación antes de poder sacar conclusiones..

Tratamiento

La buena noticia es que el embotamiento emocional puede ser tratado. Entre algunas de las opciones a considerar:

Su médico puede reducir su dosis o cambiarlo a un antidepresivo diferente (por ejemplo, de un SSRI a un SNRI).
Su médico también puede agregar otros medicamentos para contrarrestar el embotamiento emocional..
Puede trabajar con su terapeuta para encontrar maneras de elevar su estado de ánimo, ya que puede haber un componente psicológico de su condición además de uno farmacéutico..
Puede participar en ejercicios y actividades al aire libre, los cuales pueden estimular la serotonina y elevar su estado de ánimo. Comer de manera más saludable y evitar el alcohol (un depresivo del estado de ánimo) también puede ayudar.

Si considera que el efecto secundario es intolerable, no interrumpa el tratamiento sin antes consultar con su médico. Hacerlo puede llevar a un rebote de los síntomas de depresión o desencadenar el efecto contrario, como ansiedad, agitación e insomnio..

Una palabra de Verywell

Experimentar el embotamiento emocional mientras toma antidepresivos no significa que no pueda obtener los beneficios del tratamiento. En algunos casos, una simple reducción de la dosis puede ayudar a despejar algo del adormecimiento. En otras ocasiones, puede aprender a sobrellevar la situación haciendo algunos cambios positivos en su estilo de vida que mejoran su condición física y, a su vez, su bienestar emocional..

Continúe trabajando con su médico para obtener la fórmula correcta de medicamentos, terapia y estilo de vida para superar y manejar su depresión a largo plazo..