Descripción general del cáncer de cerebro glioma
Los gliomas constituyen el grupo más grande de tumores cerebrales primarios. Hay varios tipos de gliomas: astrocitomas, que crecen en cualquier parte del cerebro o la médula espinal; gliomas del tronco encefálico, que surgen en la parte más baja del cerebro; ependimomas, que se desarrollan dentro del cerebro, en el revestimiento de los ventrículos, y oligodendrogliomas, que generalmente crecen en el cerebro (muy raros, que representan solo el 3% de todos los tumores cerebrales primarios). Un astrocitoma avanzado se llama glioblastoma; Estos representan el 23% de todos los tumores cerebrales primarios..
Estadística
Según la Asociación Americana de Tumores Cerebrales, los tumores cerebrales primarios ocurren a una tasa de 12.8 por cada 100,000 personas. Aunque las personas de cualquier edad pueden desarrollar un tumor cerebral, el problema parece ser más común en niños de 3 a 12 años y en adultos de 40 a 70 años. En los Estados Unidos, aproximadamente 2,200 niños menores de 20 años se diagnostican anualmente con tumores cerebrales. . En el pasado, los médicos no pensaban en los tumores cerebrales en las personas mayores. Debido a una mayor conciencia y mejores técnicas de escaneo cerebral, las personas de 85 años de edad y mayores ahora están siendo diagnosticadas y tratadas..Difícil de tratar
Los tumores que crecen en el cerebro son difíciles de tratar. Un tipo de tratamiento es la radiación de haz externo, en la cual la radiación pasa a través del cerebro hacia el tumor. Desafortunadamente, esto expone el tejido cerebral sano a la radiación potencialmente dañina. Otro tratamiento es la extirpación quirúrgica del tumor, si es posible, seguida de quimioterapia. Todos estos tratamientos son difíciles de atravesar y plantean riesgos para el paciente. Desafortunadamente, muchos gliomas vuelven a crecer incluso después del tratamiento..Hay varias razones por las que es difícil deshacerse de estos tipos de tumores cerebrales. Algunos medicamentos no pueden ingresar al cerebro debido a un mecanismo de filtrado especial en el cuerpo (llamado barrera hematoencefálica). Algunos tumores se diseminan (infiltran) los tejidos que los rodean con pequeñas proyecciones. Muchos tumores tienen más de un tipo de célula en ellos, por lo que la quimioterapia dirigida a un tipo de célula en el tumor no matará a las otras células..
Torceduras en los tratamientos tradicionales
Se están investigando nuevas formas de tratar los tumores cerebrales, que incluyen la modificación de los tratamientos existentes y el desarrollo de nuevas formas de administrar los tratamientos..Para que los medicamentos de quimioterapia pasen la barrera hematoencefálica, por ejemplo, los investigadores están aumentando las dosis e inyectando los medicamentos directamente en los vasos sanguíneos del cerebro. Un nuevo método coloca la quimioterapia directamente en el sitio del tumor. Después de la cirugía, se pueden colocar pequeñas obleas de plástico biodegradable en el lugar donde estaba el tumor. Estas obleas liberan medicamentos de quimioterapia allí mismo..
Algo similar se puede hacer con la radioterapia. Después de extirpar un tumor, se coloca un globo quirúrgico en la cavidad dejada por el tumor. El globo está lleno de radiación líquida, y durante la próxima semana, irradia el tejido a su alrededor para eliminar las células cancerosas restantes..