Uno de los métodos más antiguos de imágenes médicas todavía se usa: la microscopía de luz. Cuando se trata de diagnosticar el tipo exacto de cáncer, o de monitorear la recaída, los científicos afortunadamente han desarrollado una serie de herramientas adicionales desde el momento en que se inventó el microscopio óptico, incluidas las exploraciones corporales en imágenes médicas y las pruebas de marcadores biológicos en la sangre.. Aún así, el aspecto microscópico de las células malignas aún hoy en día a menudo juega un papel importante en el diagnóstico y la clasificación de la leucemia y el linfoma y puede ser un factor para determinar el grado o la agresividad de una enfermedad maligna determinada. Aunque los médicos de hoy en día a menudo evalúan los cánceres a nivel de sus genes y mutaciones individuales, a veces una imagen vale más que mil palabras. Aquí hay algunas imágenes que muestran vistas microscópicas de un tipo de leucemia, un tipo de linfoma y una célula T asesina que se usa para atacar una célula cancerosa..
Leucemia mieloide crónica
Michael J. Klein, MD / Getty Images En la imagen asociada de un frotis de sangre periférica de un paciente, las células teñidas de azul representan diferentes tipos de glóbulos blancos que aumentan en número, algo que puede representar leucemia mieloide crónica (LMC). Muchas otras cosas podrían causar un alto recuento de glóbulos blancos, pero la CML fue la causa en este caso. La CML también puede denominarse leucemia mieloide crónica o leucemia granulocítica crónica. La CML afecta más comúnmente a los adultos mayores y rara vez ocurre en niños. Las personas pueden tener CML durante mucho tiempo sin saberlo. La CML se asocia con algo que se llama el cromosoma Filadelfia, un cromosoma extra corto llamado así por la ciudad donde se descubrió. Alrededor del 90 por ciento de las personas con CML tienen células sanguíneas con el cromosoma Filadelfia. Sólo alrededor del 10 por ciento de las leucemias son CML. La American Cancer Society estima que se diagnosticarán aproximadamente 8,430 casos nuevos cada año..
Linfoma de Hodgkin
Steve Gschmeissner / Getty Images Esta diapositiva muestra un caso de linfoma de Hodgkin, a veces llamado enfermedad de Hodgkin. La enfermedad de Hodgkin puede ocurrir tanto en niños como en adultos, sin embargo, las edades máximas se encuentran en los años 20 y 70/80. En este caso, no es la sangre del paciente la que se ha visto bajo el microscopio; más bien, es una sección o corte de un ganglio linfático afectado por la enfermedad de Hodgkin, un cáncer de glóbulos blancos o células de linfoma. Las células azules que tienen la apariencia de ojos de búho se llaman células de Reed-Sternberg y son las células distintivas del linfoma de Hodgkin. Parecen búhos cuando están teñidos para que sean visibles, y aquí se pueden ver dos lóbulos. La American Cancer Society estima que cada año se diagnostican aproximadamente 8,500 casos nuevos de linfoma de Hodgkin..
Célula inmune humana que mata una célula cancerosa
Coneyl Jay / Getty Images Aquí vemos una célula T asesina (la célula más pequeña debajo de la célula cancerosa en esta imagen) interactuando con una célula cancerosa. Esta es en realidad una interpretación de un artista, pero se basa en la realidad. Los microscopios electrónicos de barrido generan imágenes similares. Las células T asesinas son células inmunes que pueden destruir ciertas otras células, incluidas células extrañas, células cancerosas y células infectadas por un virus. Según el Instituto Nacional del Cáncer, las células T asesinas pueden crecer en el laboratorio y luego transferirse a un paciente para matar las células cancerosas. Las células T asesinas son glóbulos blancos, y más específicamente, son un tipo de linfocito. Las células T asesinas también pueden denominarse células T citotóxicas y linfocitos T citotóxicos.
