Beneficios para la salud de Cayena

La pimienta de cayena es una especia aromática derivada del Capsicum annuum pimienta. La especia se crea sembrando, secando y moliendo los pimientos rojos frescos. Es moderadamente caliente (30,000 a 50,000 unidades Scoville) y se usa comúnmente para hacer comidas picantes.

Cayenne también se utiliza a veces para tratar el dolor muscular y articular. Cayenne contiene una sustancia conocida como capsaicina que le da a la especia su "calor" y crea una sensación de ardor en cualquier tejido con el que entra en contacto. Cuando se administra en la concentración correcta, la capsaicina tiene un efecto terapéutico que desencadena una reacción bioquímica que es analgésica (para aliviar el dolor) y antiinflamatoria..

Cuando se usa para el dolor, la capsaicina se encuentra con mayor frecuencia en ungüentos tópicos o infundida en parches transdérmicos. La pimienta de cayena también se usa a veces bajo la presunción de que puede mejorar su salud cardiovascular, disminuir la presión arterial o promover la pérdida de peso..

Mientras que algunas de estas afirmaciones están mejor apoyadas en la investigación en otros. los científicos han comenzado a reconocer que los beneficios de la pimienta de cayena, y específicamente de la capsaicina, pueden ser mucho más extensos de lo que se creía anteriormente.

Beneficios de la salud

La mayoría de las investigaciones sobre los beneficios de la cayena son limitadas. Y no es necesariamente porque las reclamaciones son de largo alcance o excesivas. Como un suplemento natural, la cayena no tiene que someterse a las pruebas rigurosas que hacen las drogas farmacéuticas. Como tal, hay vacíos en la investigación que no se persiguen, principalmente porque el costo de la investigación no lo justifica financieramente.

Lo mismo no se aplica por completo a la capsaicina. Debido a su uso en algunos productos de calidad farmacéutica, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió una guía en octubre de 2018 recomendando que los productos que contienen 8% de capsaicina se sometan a estudios de bioequivalencia doble ciego para determinar qué tan bien funciona un producto en comparación con el dolor estándar. medicamentos de alivio.

La guía de la FDA no es obligatoria pero una que los fabricantes siguen cada vez más para obtener el sello de aprobación de la FDA.

Pan y músculo

La capsaicina es una neurotoxina. Funciona al reducir la concentración de la sustancia P, un compuesto producido por el cuerpo que envía señales de dolor al cerebro. Al reducir la concentración de sustancia P alrededor de una lesión local, su cerebro no percibirá el dolor tan profundamente.

Una revisión de 2006 de los estudios publicados en el Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas concluyó que había "evidencia moderada" de que las terapias tópicas basadas en cayena eran más efectivas que el placebo para aliviar el dolor lumbar.

Un estudio más reciente publicado en el Diario británico de anestesia De manera similar, se llegó a la conclusión de que la crema de capsaicina tópica proporcionaba un alivio moderado del dolor crónico de los músculos y las articulaciones cuando se aplicaba de tres a cinco veces al día durante 2 a 6 semanas.

En los últimos años, dado que las cremas tópicas (como 0.1% de Capzacin-HP) han dado paso a terapias de dosis más altas, la investigación sobre la eficacia de la capsaicina se ha ampliado, lo que demuestra su beneficio en el alivio del dolor leve para la osteoartritis, la artritis reumatoide. Lesiones deportivas y lesiones por estrés repetitivo..

Además de sus efectos analgésicos, la capsaicina ejerce efectos antiinflamatorios leves, lo que provoca la dilatación de los vasos sanguíneos locales que, según algunos, pueden ayudar a curar una lesión articular o muscular..

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Dolor neuropático

Dolor neuropático es el término usado para describir el dolor causado por el daño a los nervios. La capcaisina ha sido explorada durante mucho tiempo como un medio para tratar el dolor neuropático dada la falta de remedios farmacéuticos efectivos.

Algunas de las primeras investigaciones involucraron el uso de parches de capsaicina en dosis altas para tratar la neuropatía periférica inducida por medicamentos en personas con VIH. Muchos de los medicamentos contra el VIH anteriores causaron la desmielinización de las células nerviosas (esencialmente la eliminación de la capa aislante externa).

Un estudio de 2009 publicado en Monitoreo de drogas terapéuticas concluyó que un parche de capsaicina de alta dosis utilizado durante 60 minutos en 173 personas con neuropatía periférica inducida por medicamentos para el VIH resultó en una disminución doble del dolor en comparación con las que usaron un placebo.

Sobre la base de este y otros hallazgos (incluido el uso de dosis altas de capsaicina para tratar la ciática, la neuropatía diabética y la fibromialgia), la FDA aprobó el primer parche transdérmico de capsaicina al 8%, llamado Qutenza, específicamente para el tratamiento de la neuralgia post-herpética ( un tipo de dolor nervioso de larga duración después de un ataque de herpes).

A pesar de la evidencia en apoyo de la dosis alta de capsaicina en el tratamiento del dolor neuropático moderado a severo, hay poca evidencia de que un ungüento o ungüento de cayena tópico proporcionará un alivio similar..

Beneficios metabólicos

La evidencia que apoya el uso de las tabletas de cayena para estimular el metabolismo y perder peso es generalmente débil. Durante mucho tiempo se ha afirmado que la pimienta de cayena tiene propiedades termogénicas que pueden acelerar su metabolismo y quemar más calorías cuando se incluyen como parte de una comida..

Si bien una tableta de Cayena puede inducir el sudor, un signo de aumento del metabolismo, no hay evidencia de que este efecto se relacione con un aumento de la quema de grasa o pérdida de peso..

Dicho esto, una revisión de 2015 de los estudios publicados en BMJ Open Heart sugirió que la reacción bioquímica provocada por la capsaicina puede tener aplicaciones prácticas en el tratamiento de una variedad de trastornos metabólicos y cardiovasculares. La evidencia involucró principalmente la investigación sobre el uso de la pimienta de cayena en ratas, cerdos y otros mamíferos..

Entre los beneficios citados, se demostró que la capsaicina estimula la óxido nítrico sintasa endotelial (eNOS), una sustancia que ayuda a reducir la presión arterial y disminuye el daño vascular asociado con la aterosclerosis. La capsaicina también puede aumentar la producción de proteína 2 desacoplada (UCP2) en el hígado, el corazón y los vasos sanguíneos, disminuyendo la ampliación anormal, la cicatrización o el engrosamiento de estos órganos vitales..

Lo que esto sugiere, de manera de gran alcance, es que una dieta rica en cayena puede ser beneficiosa cuando se usa para prevenir o tratar la aterosclerosis, la diabetes, el hígado graso no alcohólico, la hipertensión y el derrame cerebral. Aun así, los investigadores admiten que la aplicación práctica de esto sigue siendo débil y que las dosis utilizadas en estudios con animales no serían viables en humanos..

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Posibles efectos secundarios

Cuando se aplica tópicamente como crema o parche transdérmico, la capsaicina de dosis baja se considera segura para los adultos. Aun así, los efectos secundarios son comunes, como irritación, ardor y picazón. El parche más fuerte del 8% de Qutenza puede causar inflamación localizada, erupción cutánea, dolor e incluso ampollas, especialmente en personas con piel sensible.

Las tabletas de cayena pueden causar malestar estomacal, sudoración, enrojecimiento, diarrea y secreción nasal. No es aconsejable para uso a largo plazo. En casos raros, el uso excesivo de las tabletas de cayena puede causar daño hepático y renal.

La capsaicina tópica nunca debe usarse en niños, a menos que esté bajo la dirección de un médico. Como regla general, las tabletas de cayena no deben administrarse a niños..

Dosificación y preparación

No hay una dosis prescrita médicamente de suplemento de cayena, la mayoría de los fabricantes recomendarán entre 30 miligramos (mg) y 120 mg tres veces al día para fines de salud general.

Los ungüentos y parches de venta libre están disponibles en concentraciones de entre el 0,025% y el 0,1%. Las cremas tópicas se usan según sea necesario pero, dependiendo de la fuerza, no deben aplicarse más de cuatro veces al día. Los parches transdérmicos, como el parche de gel Salponas, generalmente se pueden aplicar cada cuatro a seis horas para aliviar el dolor..

El parche Qutenza 8%, que se usa específicamente para el dolor neuropático severo, solo se usa durante 60 minutos, no más, cada tres meses.

Qué buscar

Existen numerosos ungüentos, geles, extractos, parches y píldoras de venta libre que contienen cayena o capsaicina. Algunos se comercializan con el término "capsicum" en lugar de cayena o capsaicina. Incluso hay té de pimienta de cayena y aerosoles nasales descongestionantes utilizados para terapias naturales.

Muchos de estos productos se pueden comprar en línea o en farmacias locales o en tiendas de alimentos naturales. Los parches transdérmicos de Qutenza están disponibles solo con receta.

Otras preguntas

Tan efectivo como los agentes a base de capsaicina pueden ser para aliviar el dolor, nunca haga una crema tópica casera con cayena de tienda. A diferencia de la capsaicina, que se fabrica a una concentración exacta en el laboratorio, las concentraciones de cayena pueden variar según la marca, el almacenamiento y la edad de la especia. Nunca apliques la cayena directamente sobre la piel y evita tocarte los ojos después de manipular la especia..