El impacto negativo del azúcar en el cerebro
El cerebro utiliza más energía que cualquier otro órgano en el cuerpo humano y la glucosa es su fuente de combustible. Pero, ¿qué sucede cuando el cerebro está expuesto a una cantidad excesiva de azúcares en la dieta estadounidense estándar? En este caso, más no es definitivamente mejor..
En el cerebro, el exceso de azúcar afecta tanto nuestras habilidades cognitivas como nuestro autocontrol (tener un poco de azúcar estimula el deseo de más). El azúcar tiene efectos similares a los de las drogas en el centro de recompensa del cerebro. Los científicos han propuesto que los alimentos dulces, junto con los alimentos salados y grasosos, pueden producir efectos similares a la adicción en el cerebro humano, lo que provoca la pérdida de autocontrol, la sobrealimentación y el aumento de peso posterior..
En los humanos primitivos, este estímulo ayudó a llevarlos a alimentos ricos en calorías, lo que ayudó a la supervivencia cuando la comida era escasa. Pero ahora este impulso primitivo contribuye a nuestras epidemias de obesidad y diabetes. Las características de comportamiento y neurobioquímicas del abuso de sustancias y la sobrealimentación son bastante similares, y la idea de la adicción a la comida está ganando terreno entre los científicos..
Respuesta de recompensa
En los seres humanos, se ha encontrado que los alimentos con alto índice glucémico activan regiones del cerebro asociadas con la respuesta de recompensa y provocan sentimientos más intensos de hambre en comparación con los alimentos con bajo índice glucémico. Los alimentos que causan una mayor elevación de la glucosa en la sangre producen un mayor impulso adictivo en el cerebro.
Los estudios sobre la actividad cerebral han proporcionado evidencia que respalda la idea de que comer en exceso altera el sistema de recompensa de nuestro cerebro, lo que a su vez impulsa a comer en exceso. Se piensa que este mismo proceso subyace en la tolerancia asociada con la adicción. Con el tiempo, se requieren mayores cantidades de la sustancia para alcanzar el mismo nivel de recompensa. Los estudios implican que comer en exceso resulta en una respuesta de recompensa disminuida y una adicción que empeora progresivamente a los alimentos bajos en nutrientes ricos en azúcar, sal y grasa.
Impactos del exceso de azúcar en el cuerpo
En todo el cuerpo, el exceso de azúcar es perjudicial. Incluso una única instancia de glucosa elevada en el torrente sanguíneo puede ser dañina para el cerebro, lo que resulta en una disminución de la función cognitiva y déficits en la memoria y la atención..
El azúcar también afecta el estado de ánimo. De acuerdo con un estudio de imágenes cerebrales, la capacidad de procesar emociones en personas jóvenes sanas se ve comprometida con un aumento de la glucosa en sangre. Otro estudio encontró que los diabéticos tipo 2 aumentaban los sentimientos de tristeza y ansiedad durante la hiperglucemia aguda (aumento del azúcar en la sangre).
Glucosa elevada y tu cerebro
La glucosa en sangre elevada daña los vasos sanguíneos. El daño a los vasos sanguíneos es la causa principal de las complicaciones vasculares de la diabetes, lo que lleva a otros problemas, como el daño a los vasos sanguíneos en el cerebro y los ojos que causan la retinopatía. Los estudios sobre diabéticos a largo plazo muestran un daño cerebral progresivo que conduce a déficits en el aprendizaje, la memoria, la velocidad motora y otras funciones cognitivas.
La exposición frecuente a niveles altos de glucosa disminuye la capacidad mental, ya que los niveles más altos de HbA1c se han asociado con un mayor grado de contracción cerebral. Incluso en aquellos sin diabetes, un mayor consumo de azúcar se asocia con puntuaciones más bajas en las pruebas de función cognitiva. Se cree que estos efectos se deben a una combinación de hiperglucemia, hipertensión, resistencia a la insulina y colesterol elevado..
Cualquier azúcar añadida en nuestra comida es peligrosa. Podemos evitar estos peligros satisfaciendo nuestro gusto por lo dulce con fruta fresca en lugar de azúcares refinados. Otros edulcorantes concentrados, como el agave, la miel y el jarabe de arce son igualmente peligrosos. Al comer fruta fresca obtenemos la dulzura satisfactoria y la ventaja adicional de la fibra de la fruta, los antioxidantes y los fitoquímicos que reducen la oleada de azúcar en el torrente sanguíneo y bloquean sus efectos negativos..
