El debate sobre memorias reprimidas y recuperadas
Todavía hay una controversia bastante acalorada en el campo de la psicología acerca de si los recuerdos reprimidos pueden o no recuperarse, así como si son precisos o no. La división más clara parece ser entre los profesionales de la salud mental y los investigadores. En un estudio, los médicos tenían una tendencia mucho mayor a creer que las personas reprimen los recuerdos que pueden recuperarse en la terapia que los investigadores. El público en general, también, tiene una creencia en la memoria reprimida. Claramente, se necesita más investigación en el área de la memoria..
El trauma puede ser olvidado
La mayoría de las personas recuerdan las cosas malas que les suceden, pero a veces se olvidan los traumas extremos. Los científicos están estudiando esto, y estamos empezando a entender cómo ocurre esto. Cuando este olvido se vuelve extremo, a veces se desarrolla un trastorno disociativo, como la amnesia disociativa, la fuga disociativa, el trastorno de despersonalización y el trastorno de identidad disociativo. Estos trastornos y su relación con el trauma aún están siendo estudiados..
Cómo funciona la memoria
La memoria no es como una grabadora. El cerebro procesa la información y la almacena de diferentes maneras. La mayoría de nosotros hemos tenido algunas experiencias levemente traumáticas, y estas experiencias a veces parecen estar grabadas en nuestro cerebro con un alto grado de detalle. Los científicos están estudiando la relación entre dos partes del cerebro, la amígdala y el hipocampo, para entender por qué esto es así. Esto es lo que sabemos en este momento:
- El trauma moderado puede mejorar la memoria a largo plazo. Esta es la experiencia de sentido común que la mayoría de nosotros tenemos, y hace que sea difícil entender cómo se puede olvidar el recuerdo de eventos horribles..
- Los traumas extremos pueden interrumpir el almacenamiento a largo plazo y dejar los recuerdos almacenados como emociones o sensaciones en lugar de recuerdos.. La investigación sugiere que puede llevar hasta varios días almacenar un evento completamente en la memoria a largo plazo.
- Los disparadores sensoriales en el presente pueden hacer que material olvidado salga a la superficie. Esto se debe a que el material está asociado con el activador a través de un proceso conocido como "memoria, aprendizaje y comportamiento dependientes del estado".
- Se han creado "falsos recuerdos" de eventos levemente traumáticos en el laboratorio.. No está claro hasta qué punto esto ocurre en otras configuraciones.
- Los estudios han documentado que las personas que viven un trauma extremo a veces olvidan el trauma.. La memoria del trauma puede volver más tarde en la vida, generalmente comenzando en forma de sensaciones o emociones, a veces involucrando "flashbacks" donde la persona siente que está reviviendo la memoria. Este material se va integrando gradualmente hasta que se parece a otros recuerdos..
El debate sobre los recuerdos recuperados
¿Son los recuerdos recuperados necesariamente verdaderos? Hay mucho debate sobre esto. Algunos terapeutas que trabajan con sobrevivientes de trauma creen que los recuerdos son verdaderos porque están acompañados por emociones extremas. Otros terapeutas han informado que algunos de sus pacientes han recuperado recuerdos que no podrían haber sido verdaderos (un recuerdo de haber sido decapitado, por ejemplo).
Algunos grupos han afirmado que los terapeutas están "implantando recuerdos" o causando falsos recuerdos en pacientes vulnerables al sugerir que son víctimas de abuso cuando no se produjo ningún abuso. Algunos terapeutas parecen haber convencido a los pacientes de que sus síntomas se debían al abuso cuando no sabían que esto era verdad. Esto nunca se consideró una buena práctica terapéutica, y la mayoría de los terapeutas tienen cuidado de no sugerir una causa de un síntoma a menos que el paciente informe la causa..
Hay algunas investigaciones que sugieren que se pueden crear falsos recuerdos para un trauma leve en el laboratorio. En un estudio, se hicieron sugerencias de que los niños se habían perdido en un centro comercial. Muchos de los niños más tarde llegaron a creer que esto era un recuerdo real. Nota: no es ético sugerir recuerdos de traumas graves en un entorno de laboratorio.
