El debate sobre bajar la edad de beber
En 2003, cuando la hija de 19 años del entonces presidente George W. Bush fue arrestada por delitos de consumo de alcohol por parte de menores de edad, el debate sobre la reducción de la edad legal para beber llegó nuevamente a la atención nacional..
Los dos arrestos de Jenna Bush en menos de un mes por consumir alcohol y tratar de comprar alcohol con una tarjeta de identificación falsa, colocaron el debate sobre la edad para beber en los medios de comunicación nacionales, con el viejo argumento de que si un joven de 18 años tiene la edad suficiente para votar , firmar contratos, unirse a las fuerzas armadas y casarse, él o ella debe tener la edad suficiente para tomar una cerveza.
"Es una de las leyes más estúpidas de los Estados Unidos", dijo a los reporteros Justin Schmid, de 21 años y estudiante de Southern Methodist University en Dallas. "Puedes ser reclutado por tu país, ir a la guerra, pero no puedes tomar una cerveza. Puedes ser juzgado como adulto, pero no puedes tomar una cerveza".
Pero es que estúpido?
El problema con los argumentos para reducir la edad legal para beber es que simplemente no es lo mejor para la seguridad del público hacerlo. Los bebedores menores de edad son un peligro para sí mismos y para los demás, especialmente en las carreteras..
Intentamos bajar el límite antes
La edad para beber se redujo por primera vez a 18 años en muchos estados en la época de la Guerra de Vietnam. El país pedía a miles de sus jóvenes que lucharan y murieran por su país en territorio extranjero, por lo que el pensamiento popular fue: "¿Cómo podemos pedirles que mueran por su país y no les permitan tomar una bebida si la quieren?"
Pero la menor edad para beber comienza a afectar a las carreteras de la nación. El número de víctimas mortales relacionadas con el consumo de alcohol comenzó a aumentar a tasas alarmantes y un alto porcentaje de los conductores jóvenes involucrados. El Congreso volvió a presionar a los estados para que aumenten la edad de consumo debido a este aumento sorprendente de muertes en las carreteras.
La Administración Nacional de Seguridad del Tránsito en Carreteras estima que aumentar la edad de consumo de alcohol a 21 años ha reducido las muertes por accidentes de tránsito que involucran a conductores de 18 a 20 años en un 13 por ciento y ha salvado un estimado de 19,121 vidas entre 1975 y 2003. Se realizaron veinte y veintinueve estudios entre 1981 y 1992 se reportaron disminuciones significativas en accidentes de tránsito y muertes por accidentes luego de un aumento en la edad para beber.
Mayor edad para beber simplemente salva vidas
Más del 40 por ciento de todos los jóvenes de 16 a 20 años que murieron en 1994 murieron en accidentes automovilísticos, la mitad de los cuales estaban relacionados con el alcohol. El número de conductores jóvenes intoxicados en accidentes fatales disminuyó un 14.3 por ciento de 1983 a 1994, la mayor disminución de cualquier grupo de edad durante este período, lo que indica que la mayor edad legal para beber simplemente salva vidas.
La evidencia para mantener la edad de consumo de alcohol a los 21 años es tan abrumadora que dudamos que hubiéramos tenido el debate nuevamente en 2003 si Jenna Bush fuera solo otra estudiante universitaria, en lugar de la joven y atractiva hija del Presidente de los Estados Unidos..
Y si ella hubiera sido arrestada por causar un accidente en el que alguien resultó herido o muerto, en lugar de simplemente intentar usar una identificación falsa, sospechamos que los medios de comunicación nacionales habrían caído al otro lado del debate sobre la menor edad para beber..
