La diferencia entre la ELA y la esclerosis múltiple
La EM no es potencialmente mortal, y la esperanza de vida puede ser la misma que la de cualquier persona sin la enfermedad. La ELA, por otro lado, requiere intervenciones importantes para mantener la vida y es eventualmente fatal.
Si bien ninguno de los dos es curable, ha habido un gran progreso en términos de atención médica y tratamiento para ambas afecciones..
Los síntomas
Los síntomas neurológicos son el sello distintivo de la EM y la ELA, y si bien hay algunos solapamientos en los síntomas, existen diferencias importantes.La debilidad muscular o dificultad para hablar (disartria) o tragar (disfagia) se encuentran entre los primeros síntomas de la ELA. En contraste, los primeros síntomas de la EM a menudo son parestesias (entumecimiento u hormigueo en las extremidades) o cambios en la visión..
Sin embargo, cualquiera de estas condiciones puede comenzar con problemas leves, tales como la contracción de la mano, o un evento importante, como debilidad en las piernas y una caída repentina..
La ELA se caracteriza por una disminución constante y empeoramiento de los síntomas. En contraste, algunos tipos de EM se caracterizan por una disminución gradual, mientras que otros se caracterizan por períodos de remisión (mejoría) y exacerbaciones (recaídas)..
| Síntoma | ALS | SRA |
|---|---|---|
| Debilidad muscular (brazos y piernas) | Sí | Sí |
| Parálisis | Sí | Raro |
| Problemas para hablar | Sí | Sí (menos severo) |
| Problemas cognitivos | Sí (menos común) | Sí |
| Cambios de humor | Sí (menos común) | Sí |
| Problemas para tragar | Sí | Sí (menos severo) |
| Problemas respiratorios | Sí | Raro |
| Cambios en la visión | No | Sí |
| Problemas sensoriales | Raro | Sí |
| Problemas de vejiga / intestino | Sí | Sí |
Debilidad muscular en brazos y piernas
La ALS siempre avanza para causar parálisis muscular (debilidad completa). Los músculos finalmente se atrofian (se encogen y se deterioran). Eventualmente, todas las personas con ALS necesitarán un dispositivo de asistencia, como un andador, una silla de ruedas o un scooter..Muchas personas con EM experimentan debilidad muscular leve o moderada, pero rara vez experimentan parálisis. La EM puede afectar su forma de caminar, y es posible que necesite un dispositivo de asistencia para moverse, pero la mayoría de las personas con EM tienen más independencia que las personas con ALS..
Problemas para hablar
La disartria es común en ALS y MS. La disartria no afecta su comprensión de las palabras porque no es un trastorno del lenguaje. Su discurso puede ser difícil de entender, y también puede babear, especialmente cuando habla.En general, la disartria es más grave con ELA que con EM.
Problemas cognitivos
La esclerosis múltiple puede producir disfunción cognitiva, que a menudo se manifiesta con el pensamiento nublado o el pensamiento lento. Esto puede ser intermitente o puede progresar a lo largo del curso de la enfermedad..La ELA también puede tener una disfunción cognitiva y conductual que empeora con el avance de la enfermedad, pero no es tan común en comparación con los pacientes con EM.
Cambios de humor o personalidad
La EM puede producir cambios en el estado de ánimo y la personalidad debido a su efecto directo en el cerebro.La ELA también puede estar asociada con depresión, ansiedad y cambios de personalidad, pero estos tienden a ser menos comunes en pacientes con EM..
Problemas para tragar
La ELA comúnmente produce disfagia. Esto a menudo progresará hasta el punto de que se necesita un tubo de alimentación u otro medio de nutrición..Si bien los problemas de deglución relacionados con la EM también pueden ocurrir, por lo general son menos graves y, por lo general, se pueden manejar con terapia de deglución y ajustes dietéticos..
Problemas respiratorios
La ELA generalmente causa dificultad para respirar debido a la degeneración de los nervios que impulsan los músculos respiratorios. La mayoría de las personas con ALS necesitan un dispositivo para ayudar con la respiración, a menudo comienzan con una ventilación no invasiva (una máscara que suministra oxígeno) y luego avanzan hacia una ventilación mecánica, que utiliza una máquina motorizada para apoyar la función pulmonar..Los problemas respiratorios rara vez ocurren en la EM y suelen ser leves. Es raro que los problemas respiratorios relacionados con la EM requieran asistencia respiratoria.
Cambios en la visión
En la EM, la visión puede verse afectada por neuritis óptica o nistagmo. De hecho, la visión disminuida, la visión doble y la visión borrosa son comunes en la EM y con frecuencia afectan la capacidad de conducción.La ALS no afecta la visión, pero puede causar movimientos oculares alterados en el transcurso de la enfermedad..
Síntomas sensoriales
Los cambios sensoriales son comunes en la EM y pueden manifestarse con una variedad de sensaciones desagradables, como entumecimiento y hormigueo o dolor..Algunas personas con ALS reportan sensaciones de hormigueo. Sin embargo, esto no es común y por lo general desaparece..
El hormigueo o la incomodidad sensorial en la ELA son causados por la presión y la inmovilidad prolongada en lugar de por la enfermedad en sí..
Síntomas de vejiga e intestino
Se estima que más del 90 por ciento de las personas con EM experimentan disfunción de la vejiga, incluida la incapacidad de iniciar la orina y / o la incontinencia. Las personas que tienen ELA pueden perder el control motor y pueden experimentar incontinencia intestinal y vesical.MS y ALS se asocian comúnmente con el estreñimiento.
Causas
Ambas condiciones afectan el cerebro y la columna vertebral. Sin embargo, en la EM, las lesiones desmielinizantes se pueden ver en el cerebro y la columna vertebral mediante una MRI, mientras que en la ELA el daño neuronal no se puede ver en las imágenes. La EM, pero no la ELA, también puede afectar a los nervios ópticos (los nervios que controlan la visión). Además, la patofisiología de la enfermedad (cambios biológicos) de las dos condiciones es completamente diferente.Causa de la esclerosis múltiple
La EM es una enfermedad causada por la desmielinización de los nervios en el cerebro, la columna vertebral y los nervios ópticos. La mielina es una capa grasa que aísla los nervios, lo que les permite funcionar de manera eficiente. Los nervios no funcionan tan bien como deberían cuando carecen de la mielina adecuada, y esto resulta en los síntomas de la EM..La mielina se reemplaza regularmente, y puede recuperarse de una recaída sin ningún efecto residual. A veces, puede ocurrir daño a los nervios o cicatrización, y el déficit neurológico puede ser duradero o permanente.
Se cree que la desmielinización de la EM es causada por una reacción autoinmune, en la que el cuerpo ataca su propia mielina. Puede haber componentes hereditarios y ambientales para la EM, pero la causa sigue siendo un misterio.
El papel de la vaina de mielina
Causa de ALS
Con la ELA, los nervios en las regiones laterales (lados) de la columna vertebral que controlan el movimiento se destruyen gradualmente. Esta parte de la columna vertebral es donde se localizan las neuronas motoras. Estas neuronas envían mensajes a los músculos para activarlos y moverlos..Finalmente, los nervios espinales laterales se degeneran y sus músculos correspondientes comienzan a atrofiarse (encogerse) y se debilitan. No se cree que la ALS tenga una causa autoinmune, pero no está claro exactamente por qué ocurre la enfermedad.
Diagnóstico
Su examen físico puede mostrar algunas características superpuestas. Por ejemplo:- Tanto la EM como la ELA pueden hacer que aumente los reflejos.
- Es posible que haya disminuido la fuerza motora con cualquier condición.
- Ambos pueden afectar uno o ambos lados de tu cuerpo..
- Tu tono muscular puede ser aumentado o disminuido con cualquier condición.
La ELA a menudo se caracteriza por fasciculaciones musculares, que parecen un rápido aleteo de músculos diminutos en la lengua, los labios o cualquier otra área del cuerpo. Con la EM, puede tener espasmos musculares, que son perceptibles, sacudidas musculares involuntarias. Los espasmos pueden desarrollarse tarde en el curso de ALS.
Debido a esto, se necesitan pruebas. Puede tener algunas de las mismas pruebas de diagnóstico si tiene alguna de estas dos condiciones, pero los resultados serán completamente diferentes.
Pruebas
Sus pruebas de diagnóstico pueden ayudar a distinguir estas dos condiciones. La EM se caracteriza por anomalías que se pueden ver en una prueba de resonancia magnética (IRM) del cerebro o la columna vertebral, mientras que estas pruebas no se ven afectadas por la ELA..La ELA se caracteriza por alteraciones en los patrones observados en la electromiografía (EMG), mientras que los pacientes con EM tienen un estudio normal.
Y, si tiene una punción lumbar (punción raquídea), los resultados pueden mostrar un patrón característico con EM que no se ve con ELA.
Cómo se diagnostica la esclerosis múltiple
Tratamiento
El tratamiento de las afecciones es bastante diferente, pero ambas enfermedades se tratan con terapia modificadora de la enfermedad y con la terapia dirigida a tratar las complicaciones de salud..Terapia de modificación de la enfermedad
Las terapias modificadoras de la enfermedad de la EM (DMT, por sus siglas en inglés) se toman de manera regular para prevenir las exacerbaciones y el deterioro neurológico general. También hay tratamientos utilizados durante una exacerbación de la EM, incluidos los corticosteroides..Una nueva terapia modificadora de la enfermedad para la ELA, Radicava (edaravone), fue aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 2017. Se cree que este medicamento previene el daño neurotóxico y previene la progresión de la enfermedad. Debido a que es relativamente nuevo, aún no se conoce el impacto en las personas con ALS.
Cómo se trata la esclerosis múltiple
Manejo de enfermedad
Con estas dos condiciones, el apoyo para complicaciones médicas y discapacidades es una parte importante de la atención médica..Por ejemplo, puede beneficiarse de la terapia física para optimizar su deglución y control motor. Una abrazadera de apoyo puede ayudarlo a caminar o usar sus manos y brazos. La prevención de llagas en la cama, infecciones respiratorias y malnutrición es importante, y las estrategias relacionadas con estos problemas pueden ponerse a su cuidado con el tiempo.
Puede ser necesario adaptarse a los problemas de la vejiga y el intestino, y los medicamentos utilizados para prevenir los espasmos dolorosos pueden ser útiles.
Una palabra de Verywell
Si usted o un ser querido están experimentando algún síntoma neurológico, asegúrese de hablar con su médico. Hay muchas enfermedades neurológicas, y aunque la idea de tener una puede parecer desalentadora, saber que muchas enfermedades neurológicas son bastante manejables..Obtener un diagnóstico rápido es su mejor oportunidad de optimizar su recuperación a largo plazo. E incluso para una enfermedad grave como la ELA, los avances recientes en la atención han mejorado la tasa de supervivencia promedio.
