Resumen de las posibles causas del vértigo
El vértigo puede ser muy incómodo y algunas veces puede provocar náuseas o vómitos. Puede ser difícil levantarse de la cama, mucho menos caminar y realizar las tareas que debemos realizar todos los días.
Si bien la mayoría de las causas del vértigo no son potencialmente mortales, algunas son muy graves, como un derrame cerebral en la parte posterior del cerebro cerca del cerebelo. Por otro lado, muchos tipos de vértigo pueden tratarse fácilmente con maniobras simples como la posición de la cabeza.
Causas comunes
Más a menudo, las personas que experimentan vértigo o mareos tendrán una de las causas más comunes.Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)
¿El vértigo es provocado por un cambio en la posición de la cabeza? Si es así, la causa puede ser el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), una de las causas más comunes de vértigo. Este trastorno es causado por un pequeño cristal llamado otolito, que normalmente se encuentra fuera de peligro en el centro del oído medio (el utrículo y el sacículo). En BPPV, un otolito se libera y entra en uno de los tres canales que generalmente indican que nuestro cuerpo está girando en el espacio. El cristal causa cambios de presión en el canal que engañan al cuerpo para que crea que está girando, incluso cuando está quieto. La confusión resultante provoca vértigo..El vértigo de BPPV tiende a ocurrir en episodios breves y se produce al girar la cabeza, ya que cambiar la cabeza puede hacer que el otolito se mueva en el canal, provocando señales defectuosas en el cerebro. La buena noticia es que se pueden usar una serie de maniobras de la cabeza en particular (llamada la maniobra de Epley) para reposicionar el otolito fuera de los canales donde no puede causar más molestias..
Los hechizos que duran menos de un minuto o menos se deben con frecuencia a BPPV. Los episodios más prolongados de vértigo agudo pueden deberse a un problema en el oído interno, como una vestibulopatía periférica o el síndrome de Meniere, o al vértigo central, es decir, un problema con el tronco cerebral como el que se puede encontrar en las migrañas vestibulares o cerebrales..
La enfermedad de Meniere
El oído interno contiene un saco membranoso que flota dentro de una capa delgada de líquido. Dentro de ese saco es más fluido pero de un tipo diferente. Se cree que la enfermedad de Meniere es causada por un desequilibrio entre el espacio del fluido dentro del saco y el fluido fuera del saco, con demasiado líquido acumulado en el interior. Esto se conoce como hidrops endolinfático..La enfermedad generalmente se presenta entre los 30 y los 50 años y causa ataques de vértigo, pérdida de audición y zumbidos en los oídos. A diferencia de BPPV, los ataques pueden durar de 20 minutos a varias horas a la vez. Al igual que con otras formas de vértigo, el nistagmo probablemente estará presente. Los ataques pueden variar desde cualquier lugar entre varias veces a la semana hasta menos de una vez al año. Después de 5 a 15 años, el mareo se vuelve menos intenso pero más constante, y la pérdida de audición puede volverse permanente, aunque la sordera completa en el oído afectado es rara..
La enfermedad de Meniere puede ser diagnosticada por un médico sin pruebas adicionales, pero la audiometría a veces es útil. No se ha encontrado ningún tratamiento para detener los cambios progresivos en el oído interno, pero los medicamentos pueden ayudar con los síntomas cuando ocurren..
Neuritis vestibular
Este trastorno tiene muchos otros nombres, incluyendo neuronitis vestibular, laberintitis, neuro laberintitis y vestibulopatía periférica aguda. El trastorno generalmente se resuelve completamente por sí solo, pero causa un vértigo muy incómodo mientras tanto. Se cree que el trastorno se debe a la inflamación del nervio vestibular provocado por un virus, aunque, en realidad, solo hay evidencia mínima para apoyar esta teoría..El diagnóstico de la neuritis vestibular generalmente lo realiza un médico que lo examina y le hace preguntas, aunque se pueden realizar pruebas para excluir otras causas, como un derrame cerebral. El vértigo de la neuritis vestibular generalmente se resuelve en unos pocos días, pero a veces hay un leve desequilibrio residual que dura meses. No está claro que algún tratamiento en particular sea útil, aunque muchos médicos recetarán un curso corto de la prednisona esteroide basándose en datos escasos que respaldan la práctica..
Paroxismo vestibular
A veces los ataques de vértigo solo duran unos segundos a la vez, pero pueden ocurrir muchas veces al día. Algunos médicos creen que esto puede deberse a un vaso sanguíneo que presiona el octavo nervio craneal, lo que conduce a sentimientos de vértigo..Otros médicos han criticado la falta de buenos datos para apoyar esta teoría. Por ejemplo, hasta un 30 por ciento de las personas sanas también tienen vasos sanguíneos que entran en contacto con el nervio vestibulococlear, según un artículo en el Diario de la investigación vestibular.
Algunos han sugerido que la cirugía puede usarse para eliminar la presión ejercida sobre el nervio por los vasos sanguíneos, pero otros han encontrado que una dosis baja de carbamazepina (un medicamento anticonvulsivo) también puede ayudar. Dada la evidencia incierta de que el vaso sanguíneo es el culpable, el uso de medicamentos es el mejor tratamiento inicial.
Migraña vestibular
Mientras que las causas anteriores de vértigo conducen a lo que se llama vértigo periférico, lo que significa que el vértigo es causado por algo que está fuera del cerebro y el tronco del encéfalo, también es posible contraer vértigo a partir de problemas internos del cerebro, lo que se denomina vértigo "central". Una de las causas menos graves de este vértigo central es una migraña vestibular..Se suele pensar que las migrañas provocan dolores de cabeza, pero las migrañas atípicas pueden causar casi cualquier síntoma neurológico transitorio, incluyendo debilidad, hormigueo, entumecimiento y mareos. Sin embargo, técnicamente se requiere un dolor de cabeza para hacer el diagnóstico de una migraña vestibular. Otros síntomas de una migraña, o la aparición de vértigo con los desencadenantes típicos de la migraña, pueden ser útiles para hacer el diagnóstico..
Ataque isquémico transitorio vertebrobasilar (AIT)
El tronco cerebral recibe la mayor parte de su suministro de sangre a través de lo que se denomina circulación posterior. Dos arterias vertebrales se unen para formar la arteria basilar, que envía ramas que envían sangre nutritiva al tronco cerebral y la parte posterior del cerebro..Si las arterias en el cerebro están temporalmente bloqueadas por un coágulo de sangre, las células del cerebro pueden comenzar a morir de hambre. Si el coágulo de sangre se disuelve, los síntomas mejoran y el evento se denomina ataque isquémico transitorio. Si el coágulo de sangre permanece, se produce un derrame cerebral con déficits permanentes.
Debido a que el tronco cerebral contiene los centros de equilibrio de nuestro cuerpo, incluidos los relés para toda la información enviada al cerebro desde el oído interno, el vértigo es un síntoma común de la circulación posterior. Sin embargo, más preocupantes son otras funciones importantes del tronco cerebral, como la respiración, el movimiento y más. Por esta razón, los síntomas de preocupación por el AIT por vertebrobasilar se consideran una advertencia de problemas potencialmente mayores por venir..
Afortunadamente, es raro que un TIA vertebrobasilar solo cause vértigo y nada más. El tronco encefálico es un área pequeña tan grande como su pulgar y está llena de nervios importantes. Si el daño se hace en una parte del tronco cerebral, es probable que otras también se vean afectadas, lo que lleva a síntomas neurológicos adicionales. Por esta razón, los médicos están ansiosos por encontrar signos de vértigo "central", es decir, vértigo que proviene del tronco cerebral en lugar del nervio vestibular o el oído interno..
Los factores de riesgo para el AIT de vertebrobasilar son casi idénticos a los de otras formas de la enfermedad vascular isquémica, como el accidente cerebrovascular. Para obtener más información sobre cómo determinar si su vértigo es grave, lea acerca de cuándo el mareo es grave.
Causas raras
A veces la causa de tu vértigo es en realidad algo raro. A pesar de que estas causas poco comunes de vértigo ocurren con menos frecuencia, es importante conocer estos otros diagnósticos para que sus síntomas no se confundan con algo más común..Echemos un vistazo a estas causas inusuales de vértigo..
Enfermedad autoinmune del oído interno
A veces, el sistema inmunológico confunde parte de nuestro cuerpo con una infección invasora. Cuando esto ocurre, cuando el cuerpo se ataca a sí mismo, se lo conoce como un trastorno autoinmune. Si esto ocurre en el oído interno, puede causar pérdida progresiva de la audición y vértigo..Alrededor de una cuarta parte de estas personas tendrán otras enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso sistémico, la poliarteritis nodosa o la granulomatosis con poliangitis. Alrededor de la mitad de estas personas responderán a los corticosteroides..
Concusión laberíntica
Las conmociones cerebrales a menudo causan dolores de cabeza, náuseas, vómitos y mareos. Una sensación de vértigo después de una conmoción cerebral puede resultar de una lesión en los órganos vestibulares después de que se golpea la cabeza. Dependiendo de la naturaleza de la lesión, puede haber sangre en el oído interno. Si bien esto suele ser peor inmediatamente después de la lesión en la cabeza, el vértigo puede aparecer y desaparecer por un tiempo después. Ocasionalmente, pueden desarrollarse cambios postraumáticos en el gradiente de presión entre los componentes del oído interno (hidropesía endolinfática), lo que lleva al síndrome de Meniere..Fistula perilinfatica
Las lesiones en la cabeza, el levantamiento de objetos pesados o las lesiones debidas a cambios en la presión (como el buceo) a veces pueden provocar una conexión anormal entre las partes del oído que no deben estar conectadas. Una conexión anormal entre dos regiones del cuerpo que normalmente no están conectadas se llama fístula.Los síntomas de una fístula perilinfática a menudo se empeoran por un cambio en la presión externa o interna, como estornudos, tensión, tos o ruidos fuertes..
Los cambios en la elevación también pueden exacerbar los síntomas, como volar en un avión o incluso subir a un elevador.
El diagnóstico de la fístula perilinfática puede ser difícil a menos que se describa un incidente incitante. El tratamiento suele consistir en descansar con la cabeza elevada y evitar todo tipo de esfuerzo. En aquellos que no mejoran con dicho tratamiento, la cirugía puede ser necesaria..
Canal dehiscencia
Otro fenómeno relacionado es la dehiscencia, en la cual la conexión entre dos cámaras no está completa, pero el hueso puede ser más delgado de lo que normalmente sería. Un ejemplo es la dehiscencia del canal superior del oído interno que causa síntomas únicos como vértigo inducido por el sonido..Cerca de la mitad también tienen autofonía, lo que significa que escuchan sonidos internos como su propia voz, latidos cardíacos o, a veces, incluso los movimientos de sus ojos a un volumen inquietantemente alto..
La otosclerosis
La otosclerosis es un trastorno a veces hereditario en el que los huesos se reabsorben y la formación de hueso nuevo se produce en el oído medio e interno. Esto suele comenzar entre la segunda y cuarta décadas de la vida. El resultado es una pérdida auditiva progresiva bilateral. Alrededor del 20 por ciento de las personas con otosclerosis también tienen vértigo o desequilibrio, que resulta de la destrucción del oído interno. Otros pueden desarrollar hidrops endolinfáticos con síndrome de Meniere. Un audiograma puede ser útil para hacer el diagnóstico..Vértigo epiléptico
En raras ocasiones, los episodios de vértigo pueden deberse a convulsiones. Muchas personas están familiarizadas con las convulsiones tónico-clónicas típicas (convulsiones de gran mal) pero en realidad hay muchos tipos diferentes de síntomas muy diferentes. La actividad eléctrica anormal puede ocurrir en partes del cerebro que procesan el sistema vestibular.Se puede usar un electroencefalograma (EEG) para determinar si los hechizos son de naturaleza epiléptica. Algunas personas pueden tener un aura epiléptica antes de las convulsiones vestibulares, lo que puede ayudar a señalar el posible diagnóstico..
Malformación de chiari
Una malformación de Chiari I es una anomalía congénita (algo con lo que nace) en la cual la parte inferior del cerebelo (la parte del cerebro que controla el equilibrio y la coordinación) se extiende más abajo de lo que normalmente lo haría. Por lo general, esto no causa ningún síntoma, pero a veces puede provocar dolor de cabeza, desequilibrio de la marcha y vértigo. Cuando el vértigo está presente, puede empeorar doblando el cuello hacia atrás (vértigo inducido por el movimiento de la cabeza).Si bien el nistagmo (movimientos oculares no controlados) a menudo está presente en cualquier forma de vértigo, en las malformaciones de Chiari, el nistagmo puede latir en dirección hacia abajo en lugar de a un lado, lo cual es inusual. La cirugía puede ser necesaria si los síntomas son graves con una malformación de Chiari. Dicho esto, la mayoría de las personas con malformaciones de Chiari no requieren cirugía.
Ataxia Episódica
La ataxia episódica, y la ataxia episódica tipo 2, en particular, pueden causar episodios graves de vértigo con náuseas y vómitos en la infancia o en la vida adulta temprana. El nistagmo puede estar presente durante y entre los ataques. Los ataques a menudo empeoran progresivamente y los síntomas también pueden comenzar a ocurrir entre los ataques..Medicamentos
Un gran número de medicamentos puede causar mareos, y algunos causan vértigo específicamente. Los antibióticos conocidos como aminoglucósidos son particularmente problemáticos y pueden incluso provocar daños permanentes. La toxicidad por litio también puede causar vértigo. Además, el vértigo es un posible efecto secundario de medicamentos como:- anticonvulsivos (medicamentos anticonvulsivos)
- anestesicos
- antidepresivos
- agentes antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- medicamentos para la diabetes
- sedantes y tranquilizantes
