Lo que usted necesita saber para tomar Litio de manera segura

El litio es un estabilizador del estado de ánimo que puede ser útil para el trastorno bipolar y otras afecciones, pero es bien conocido por causar efectos secundarios y toxicidad. Dicho esto, cuando las pruebas se realizan con regularidad para controlar los niveles y las personas están familiarizadas con el uso correcto del medicamento, puede ser muy eficaz para controlar los estados de ánimo. ¿Qué necesita saber para usar el litio de forma segura??

El litio fue el primer medicamento estabilizador del estado de ánimo usado para el trastorno bipolar, habiéndose utilizado por primera vez para el tratamiento de la gota inflamatoria. Estamos empezando a aprender el mecanismo por el cual este medicamento funciona a nivel biológico..

Posibles efectos secundarios

Al igual que con muchos medicamentos, el litio puede tener varios efectos secundarios, tanto a corto como a largo plazo, y leves y graves..

Los efectos secundarios más comunes del litio tienden a ser más molestos que peligrosos. Éstos incluyen:

• Aumento de la sed
• Micción frecuente
• Náusea
• Diarrea
• Temblor (un temblor que empeora al intentar movimientos delicados de las manos)..
• Aumento de peso: el litio es bien conocido por su papel en el aumento de peso. En promedio, las personas tienden a ganar 13.5 libras con la medicación, pero aproximadamente el 20 por ciento de las personas ganan más que esto. Un estudio de 2016 encontró que la metformina puede ser beneficiosa para reducir o prevenir el aumento de peso en algunas personas que reciben terapia con litio..
• Hinchazón (edema)
• Perdida de cabello

Los órganos más afectados (y que deben ser monitoreados) incluyen:

• Riñones: la mayoría de las veces, la disfunción renal es leve, aunque a veces puede ser progresiva.
• Tiroides: El litio puede afectar la función tiroidea de muchas maneras. Puede causar hipotiroidismo, bocio o tiroiditis autoinmune. La terapia de litio también se ha relacionado con el hipertiroidismo en algunas personas.
• Paratiroides: la disfunción paratiroidea ha sido reconocida más recientemente como un efecto secundario del uso de litio.

Los efectos secundarios más serios incluyen:

• Disfunción renal
• Diabetes insípida nefrogénica: la diabetes insípida nefrogénica es una afección en la que los riñones no pueden concentrar la orina, lo que produce un exceso de micción (poliuria) y un exceso de sed (polidipsia).
• Disfunción cognitiva: el papel exacto que desempeña el litio en el funcionamiento cognitivo es difícil de estudiar debido a la presencia del trastorno del estado de ánimo, así como también al hipotiroidismo. Un estudio de 2017 encontró que el litio tuvo un impacto significativo en la velocidad psicomotora, aunque no pareció tener un impacto en la atención. Su efecto sobre la memoria, las capacidades intelectuales y el funcionamiento ejecutivo aún no está claro..

Toxicidad aguda y crónica

La toxicidad por litio puede tomar diferentes formas e incluye aguda, crónica y aguda en toxicidad crónica.

Los primeros signos de toxicidad por litio incluyen diarrea, vómitos, somnolencia, debilidad muscular y falta de coordinación. Los síntomas más graves incluyen ataxia (falla o irregularidad de la acción muscular), mareos, tinnitus (zumbido en los oídos), visión borrosa y una gran cantidad de orina diluida. La toxicidad grave por litio es una emergencia médica que puede provocar encefalopatía y arritmias cardíacas.

Interacciones con la drogas

Existen varios medicamentos que pueden provocar un aumento de los niveles de litio en la sangre. Éstos incluyen:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno).
• Diuréticos (pastillas de agua).
• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (inhibidores de la ECA) como Vasotec (enalapril) y Prinivil (lisinopril.)
• Antagonistas de los receptores de la angiotensina II (BRA) como Diovan (valsartan) y Cozaar (losartan).

Existen muchas más interacciones posibles de los medicamentos con el litio y es importante que hable con su médico antes de comenzar a tomar cualquier medicamento nuevo o si suspende el medicamento que está tomando..

La cafeína y la teofilina, en contraste, pueden resultar en niveles más bajos de litio.

Pruebas de monitoreo durante la terapia de litio

Los análisis de sangre se controlan antes de que una persona comience la terapia con litio y periódicamente durante el tiempo que se toma el medicamento..

Monitoreo de los niveles de litio

Antes de comenzar el tratamiento, se ordenan pruebas para evaluar tanto la función renal como la función tiroidea. El litio se excreta del cuerpo por los riñones, por lo que si los riñones no funcionan bien en algún grado, los niveles de litio pueden acumularse en la sangre..

Los niveles de litio deben controlarse después de que el tratamiento haya comenzado, y luego después de cada cambio de dosis. Los niveles en la sangre a menudo se realizan 5 días después de un cambio de dosis, ya que los niveles de estabilización tardan un tiempo ... Los niveles también deben revisarse si se agregan o descontinúan medicamentos nuevos, ya que muchos medicamentos interactúan con el litio. El litio tiene una "ventana terapéutica muy estrecha", lo que significa que el nivel del medicamento necesario para tener un efecto terapéutico está muy cerca, y en ocasiones incluso se superpone, con el que causa toxicidad.

El nivel terapéutico de litio generalmente está entre 0,8 y 1,1 mmol / L, aunque algunas personas pueden necesitar un nivel de 0,5 a 1,2 mmol / L para ser terapéutico. Los niveles hacia el lado superior a veces son necesarios para controlar la manía..

La toxicidad comienza alrededor de 1.5 mmol / L. Los síntomas iniciales de toxicidad a menudo incluyen un empeoramiento significativo del temblor, náuseas, diarrea y visión borrosa. A medida que los niveles aumentan, aparecen síntomas de inestabilidad, dificultad para hablar, contracciones musculares y debilidad, y confusión..

Un nivel de 2.0 mmol / L es una emergencia médica y se necesita atención inmediata. Los síntomas pueden incluir signos neurológicos graves, como delirio e inconsciencia. También pueden ocurrir arritmias cardíacas, que si no se tratan pueden ser fatales..

Pruebas de tiroides: Es importante tener en cuenta que cualquier persona diagnosticada con trastorno bipolar debe someterse a pruebas de tiroides con frecuencia, incluso si no toma litio, ya que los niveles anormales de hormonas tiroideas pueden causar síntomas que imitan (o precipitan) la manía y la depresión. Los niveles de tiroides deben analizarse al menos cada 6 meses..

Niveles de calcio: El nivel de calcio sérico debe revisarse anualmente, ya que el litio puede causar hipoparatiroidismo.

Pruebas Renales: Se debe extraer un BUN y creatinina (pruebas de función renal) al comienzo del tratamiento, regularmente durante el tratamiento, y si se evidencia algún síntoma de enfermedad renal.

Otras pruebas: Se pueden necesitar otras pruebas, como la química sanguínea y un electrocardiograma, dependiendo de muchos factores..

Lidiando con los efectos secundarios y la toxicidad

Hay varias formas en que se puede reducir el riesgo de efectos secundarios y toxicidad. Una es minimizar la dosis para que los niveles de sangre estén en el lado inferior de la ventana terapéutica. El tiempo de la dosis también puede ser útil.

Ciertamente, el monitoreo de los niveles en la sangre es importante de manera regular, así como si surgieran nuevos síntomas. En algunos casos, se pueden usar medicamentos para reducir los síntomas de los efectos secundarios..

La línea de fondo

El litio puede ser un excelente medicamento para las personas con trastorno bipolar y se cree que es el medicamento de elección para las personas mayores con trastorno bipolar. Se ha encontrado que disminuye la tasa de suicidio, un riesgo significativo entre las personas con la condición.

Al mismo tiempo, el monitoreo cuidadoso de los niveles es crítico para reducir el potencial de toxicidad y las consecuencias de la toxicidad. Los efectos secundarios son comunes, y muchos de estos son más molestos que peligrosos. Se necesita un control cuidadoso de las pruebas de laboratorio (y la función cardíaca, especialmente en los ancianos) debido al riesgo de disfunción renal y efectos secundarios de la tiroides y el hipotiroidismo..

Sin embargo, con el monitoreo y una comprensión cuidadosa de los síntomas tempranos de toxicidad, muchas personas han podido disfrutar de los beneficios de este medicamento sin riesgos significativos.