Una visión general del trastorno bipolar

El trastorno bipolar es una condición de salud mental definida por períodos (mejor conocidos como episodios) de trastornos del estado de ánimo extremos. Bipolar afecta el estado de ánimo, los pensamientos y el comportamiento de una persona. 

Hay dos tipos principales de trastornos bipolares: bipolar I y bipolar II. De acuerdo con la Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, El trastorno bipolar I involucra episodios de manía severa y, a menudo, depresión. El trastorno bipolar II implica una forma menos grave de manía llamada hipomanía.

Ilustración de Hugo Lin. © Verywell, 2018.

Los síntomas

A pesar de la gran diferencia cuando se trata de la manía en los dos tipos de trastorno bipolar, existen algunas similitudes en los síntomas..

Episodios depresivos

En el trastorno bipolar I, un episodio depresivo mayor (uno o más) generalmente Ocurre, pero no es obligatorio. El trastorno bipolar II involucra uno o más episodios depresivos mayores. Los síntomas comunes que ocurren en un episodio depresivo mayor incluyen:

• Insomnio o hipersomnia
• Llanto inexplicable o incontrolable
• Fatiga severa
• Pérdida de interés en las cosas que el paciente disfruta durante la eutimia.
• Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.

Ambos desórdenes pueden incluir períodos de estados "normales" libres de síntomas de eutimia.

Manía

Los episodios maníacos duran al menos siete días. Un individuo que experimenta un episodio maníaco puede experimentar:

• Sentimientos de euforia.
• Menos necesidad de dormir
• Aumento del deseo sexual
• Alucinaciones o delirios
• Marcado aumento de energía.

Durante un episodio maníaco, los individuos pueden involucrarse en comportamientos riesgosos o imprudentes. Por ejemplo, alguien puede incurrir en conductas sexuales de riesgo, gastar cantidades excesivas de dinero o tomar decisiones impulsivas..

Es importante tener en cuenta que experimentar la manía no significa automáticamente que una persona se volverá violenta o peligrosa.

A veces las personas asumen que un "episodio maníaco" significa que alguien se convierte en un "maníaco". Eso no es cierto.

Hipomanía 

Una persona que experimenta un episodio hipomaníaco puede experimentar síntomas similares, pero su funcionamiento no se verá afectado de manera importante. Muchas personas que experimentan hipomanía asociada con bipolar II disfrutan del aumento de energía y la menor necesidad de dormir.

Un episodio de hipomanía no aumenta hasta el punto de que una persona necesite hospitalización, lo que puede suceder con una persona que experimenta manía, especialmente si se está convirtiendo en un peligro para los demás y para ellos mismos..

Síntomas del trastorno bipolar

Causas

Si bien la causa exacta del trastorno bipolar I no está clara, se cree que la genética juega un papel importante. Esto se evidencia, en parte, por los estudios de gemelos en los que uno o ambos tuvieron un diagnóstico bipolar I. En el 40 por ciento de los gemelos idénticos (aquellos con conjuntos de genes idénticos), se encontró que ambos gemelos son bipolares en comparación con menos del 10 por ciento de los gemelos fraternos (que no comparten todos los mismos genes).

Otros factores que contribuyen son las anomalías en los circuitos cerebrales de una persona, las irregularidades en los neurotransmisores y los factores ambientales, como el trauma o abuso infantil..

Teorías sobre las causas del trastorno bipolar

Diagnóstico

Cuando se diagnostica un trastorno bipolar (independientemente del tipo), un médico o clínico debe descartar otras enfermedades como el trastorno esquizoafectivo, la esquizofrenia, el trastorno delirante o el trastorno esquizofreniforme.

El trastorno bipolar no se puede diagnosticar como otras enfermedades en las que un análisis de sangre, una radiografía o un examen físico pueden proporcionar un diagnóstico definitivo. El diagnóstico se basa en un conjunto de criterios que una persona debe cumplir para ser considerada bipolar.

Un diagnóstico informado probablemente incluiría pruebas específicas para excluir otras causas físicas. Esto puede incluir una prueba de detección de drogas, pruebas de imagen (tomografía computarizada o resonancia magnética del cerebro), electroencefalograma (EEG) y una batería completa de análisis de sangre de diagnóstico. Su médico también le hará preguntas, y debe hacer todo lo posible para trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención médica para confirmar un diagnóstico y encontrar el plan de tratamiento adecuado para usted..

Guía de discusión del trastorno bipolar

Obtenga nuestra guía imprimible para ayudarlo a hacer las preguntas correctas en su próxima cita con el médico.

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Tratamiento

El tratamiento del trastorno bipolar I es altamente individualizado y se basa en los tipos y la gravedad de los síntomas que una persona puede estar experimentando..

Los estabilizadores del estado de ánimo son el núcleo del proceso de tratamiento, y a menudo se usan otros agentes, como:

• Un estabilizador del humor, como el litio.
• Anticonvulsivos para estabilizar los cambios de humor.
• Antipsicóticos para controlar los síntomas psicóticos, como delirios y alucinaciones, así como los nuevos antipsicóticos "atípicos" que tienen propiedades estabilizadoras del estado de ánimo.
• Antidepresivos (menos recetados, ya que pueden desencadenar un episodio maníaco)

En los casos más graves, la terapia electroconvulsiva (TEC) se puede usar para ayudar a aliviar la manía o la depresión severa.

Ambos tipos deben ser tratados adecuadamente

Dado que la hipomanía es menos grave que la manía que se presenta en el trastorno bipolar I, el bipolar II se describe a menudo como "más leve" que el bipolar I, pero esto no es completamente exacto. Ciertamente, las personas con bipolar I pueden tener síntomas más graves durante la manía, pero la hipomanía sigue siendo una condición grave que puede tener consecuencias que cambian la vida y, por lo tanto, debe abordarse adecuadamente.

Además, las investigaciones sugieren que el trastorno bipolar II está dominado por episodios más largos y más graves de depresión. De hecho, con el tiempo, las personas con bipolar II tienen menos probabilidades de volver al funcionamiento completamente normal entre los episodios.

Un estudio concluyó específicamente que el tipo bipolar II estaba relacionado con una peor calidad de vida relacionada con la salud en comparación con el tipo I. Esto se mantuvo así incluso durante largos períodos de eutimia..

Por lo tanto, los expertos tienden a creer que el trastorno bipolar II es igualmente incapacitante (si no más) que el trastorno bipolar I porque puede llevar a que pasen más días de por vida deprimidos y que no funcionen tan bien en general entre los episodios. Se debe buscar el tratamiento adecuado para todos los tipos de trastornos bipolares, y debe trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención médica para encontrar el mejor tratamiento para usted..

Entendiendo su plan de tratamiento bipolar

Albardilla

Al igual que con muchas afecciones de salud mental, el trastorno bipolar está asociado con un cierto estigma en la sociedad, lo que puede hacer que la afección sea más difícil para usted o un ser querido. Saber que el estigma a menudo se desarrolla debido a la falta de conocimiento: aquellos que hacen comentarios o discriminan generalmente son ignorantes o tienen miedo en base a lo que creen que saben sobre el trastorno..

Ya sea que una persona con trastorno bipolar se enfrente directamente al estigma o no, sepa que la mejor manera de hacer frente a la afección es conectarse con otras personas que lo están experimentando y obtener ayuda profesional. También puede combatir el estigma para ayudarlo a sobrellevar mejor la situación y leer sobre sus derechos..

Vivir bien con trastorno bipolar

En niños

El trastorno bipolar puede ocurrir en niños de cualquier edad. Es importante que los padres y cuidadores estén al tanto de las señales únicas: deben prestar atención al funcionamiento, los sentimientos y cualquier historia familiar del trastorno del niño. Con un diagnóstico oportuno, se puede establecer mejor un plan de tratamiento para el manejo de los síntomas..

Podría su hijo tener trastorno bipolar?

Una palabra de Verywell

El trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo complejo. Si le preocupa que usted o un ser querido tenga síntomas de un episodio bipolar, busque atención médica para una evaluación adecuada..

Aunque el bipolar no es curable, es tratable. Con la medicación y el apoyo adecuados, los síntomas se pueden manejar hasta el punto en que la calidad de vida no se vea afectada de manera drástica..

Estos son los síntomas más comunes del trastorno bipolar