Perspectivas sobre si el alcohol tiene o no un lugar en una dieta saludable

El alcohol es la "espada de doble filo" por excelencia de la salud pública. El consumo moderado de alcohol se asocia sistemáticamente con un riesgo cardiovascular reducido, y como la enfermedad cardíaca es la causa de muerte número uno entre hombres y mujeres, una reducción de la mortalidad general. Pero, por supuesto, el exceso de alcohol es terriblemente perjudicial para la salud en una variedad de formas, e incluso la ingesta moderada de alcohol se asocia con un aumento en la causa número dos de muerte prematura: el cáncer.

Dadas estas sutilezas, no es sorprendente que incluso las opiniones de expertos sobre el tema varíen. Las perspectivas a continuación ilustran las sutilezas y complejidades de este tema e indican la importancia de elecciones bien informadas y personalizadas..

Raysa Buyukbahar, M.Sc., R.D.

Sí, el alcohol puede tener un lugar en una dieta saludable. Sin embargo, cuánto estás bebiendo afecta tu vida. Las bebidas alcohólicas no contienen nutrientes vitales. Es por esto que a menudo se les llama "calorías vacías".

Una dieta saludable consiste en la cantidad correcta de alimentos de cada grupo de alimentos. Un gramo de alcohol proporciona 7 calorías en comparación con 4 calorías por gramo de carbohidratos y 9 calorías por gramo de grasa. Si elige el alcohol para proporcionar la mayoría de las calorías que necesita, entonces su riesgo de tener deficiencias nutricionales.

En los Estados Unidos, una bebida proporciona 14 gramos de alcohol. Por ejemplo, una bebida sería:

12 onzas líquidas de cerveza regular con 5 por ciento de alcohol
5 onzas líquidas de vino con 12 por ciento de alcohol

1.5 onzas líquidas de licores destilados (ginebra, ron, tequila, etc.) con 40 por ciento de alcohol

Para ajustar su consumo de alcohol para un estilo de vida saludable, es importante tener todos los hechos. Ochenta y ocho mil muertes están relacionadas con el alcohol cada año en los Estados Unidos. Según el Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y la Promoción de la Salud, el consumo excesivo de alcohol (consumo de 4 o más bebidas al día para las mujeres y 5 o más bebidas al día para los hombres) y el consumo excesivo de alcohol (consumo de 8 o más bebidas a la semana para las mujeres y 15 o más bebidas por semana para hombres) pueden provocar lesiones, defectos de nacimiento y problemas de salud sociales y crónicos, como varios tipos de cáncer, presión arterial alta, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad hepática.

Con el alcohol, como todo lo demás, la moderación es la clave. Primero, lleve un registro de la frecuencia y la cantidad de bebidas que consume. Luego, establezca una meta sobre la cantidad de bebidas en los días que bebe. No tome más de 4 tragos en cualquier día si es hombre y 3 tragos si es mujer. Estos límites pueden ayudar a reducir, aunque no eliminar completamente, los riesgos relacionados con el alcohol..

Puedes cambiar tu vida reduciendo tu consumo de alcohol. ¡Recuerda, tú tienes el control de cuánto bebes! Pida ayuda antes de que sea demasiado tarde si cree que tiene un problema con la bebida.

Margaret I. Cuomo, M.D.

Autor de Un mundo sin cáncer.
Presentador / escritor del documental de PBS Un mundo sin cáncer: el poder de la prevención
Miembro del Consorcio de Cáncer del Estado de Nueva York

Cuando bebe cerveza, vino o licor fuerte, ¿sabe que el alcohol aumenta su riesgo de cáncer? ¿Les enseñamos a nuestros hijos que uno de los muchos daños asociados con el alcohol es que aumentará su riesgo de cáncer? No debe haber confusión acerca de esta simple verdad..

Las bebidas alcohólicas son carcinógenas, según el Programa Nacional de Toxicología del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Cuanto más bebemos, mayor será nuestro riesgo de cáncer. Los cánceres de cabeza y cuello, esófago, hígado, colon, recto y senos están asociados con el consumo de alcohol. Hay cada vez más pruebas de que los cánceres de páncreas, próstata y piel (melanoma) también están relacionados con el consumo de alcohol..

Hay muchas maneras en que el alcohol aumenta el riesgo de cáncer. Por ejemplo, el alcohol se convierte en el cuerpo en acetaldehído, un carcinógeno conocido que daña el ADN y las proteínas. El alcohol también aumenta la hormona estrógeno en el cuerpo, que está relacionada con el cáncer de mama.

¿Qué pasa con el vino tinto y el riesgo de cáncer? No hay evidencia científica de que el resveratrol, que se encuentra en el vino tinto y que se informa que tiene propiedades contra el cáncer, pueda prevenir o tratar el cáncer en humanos.

Cuando bebe alcohol y fuma cigarrillos, su riesgo de cáncer es incluso mayor que hacerlo solo. Cualquier cantidad de alcohol aumenta su riesgo de cáncer. "Dejar de beber alcohol" debe escucharse tanto como "dejar de fumar".

Joel Kahn, MD, FACC

Profesor clínico de medicina (cardiología), Facultad de medicina de la Universidad estatal de Wayne

Muchos aspectos de nuestra salud pueden describirse mediante una curva en forma de U, que es la idea de que un comportamiento demasiado o muy poco puede ser poco saludable, y el punto dulce es donde usted tiende a tener resultados óptimos..

1. La bebida “ligera a moderada” (definida como 1 bebida al día para las mujeres, 2 bebidas al día para los hombres) se asocia con tasas más bajas de mortalidad general, muertes cardíacas, diabetes mellitus, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.

2. En un análisis de estudios que combinaron datos sobre más de 1 millón de personas y las tasas de mortalidad en general, la curva en forma de U fue "más dulce" en 1 a 2 bebidas por día para las mujeres y 2 a 4 bebidas por día para los hombres. La mayoría de las autoridades recomiendan menos.

3. En un análisis separado sobre el consumo de alcohol en 250,000 adultos de EE. UU., Los investigadores encontraron que hasta 7 bebidas por semana para mujeres y 14 bebidas por semana para hombres se asociaron con una caída de más del 30 por ciento en la mortalidad.

La American Heart Association recomienda a las personas que no comiencen a tomar un hábito de beber para obtener beneficios de salud. Sin embargo, para aquellos que disfrutan de una bebida alcohólica, un vaso diario de vino tinto de 5 onzas (o dos) tiene apoyo científico.

Hace mucho tiempo, Benjamin Franklin dijo que "el vino hace que la vida cotidiana sea más fácil, menos apresurada, con menos tensiones y más tolerancia"..

Kathleen Zelman, MPH, RD

Experto en nutrición

El alcohol se ha tratado en todas las versiones de las Pautas dietéticas para los estadounidenses que instan a los adultos que beben a que lo hagan con moderación. Además, las recomendaciones se ampliaron para incluir calorías, definiciones de bebidas estándar y una lista de personas que deberían evitar el alcohol, incluidas las siguientes:

Personas que toman ciertos medicamentos de venta libre o recetados.
Personas con ciertas afecciones médicas.
Los que no pueden controlar la cantidad que beben.
Cualquier persona menor de 21 años
Personas que conducen, planean conducir o participan en otras actividades que requieren vigilancia y coordinación.
Mujeres embarazadas o que pueden estar embarazadas..

Otro factor importante a tener en cuenta cuando se toma alcohol es limitar el consumo a una bebida al día para las mujeres y dos bebidas para los hombres. Existe una tendencia al aumento de alcohol en las cervezas artesanales y al aumento del contenido de alcohol en los vinos, más alto que el equivalente en bebidas estándar.

Tener en cuenta el contenido de alcohol cuando excede los estándares. Para calcular una bebida equivalente, multiplique el volumen en onzas por el porcentaje de alcohol y divídalo por 0.6 (onzas de alcohol por bebida). Por ejemplo: 16 onzas líquidas de cerveza al 5 por ciento de alcohol: (16) (0.05) /0.6 es igual a 1.3 equivalentes de bebida. La cristalería grande también puede ser servida en exceso y exceder los límites de bebida.

Para la mayoría de los bebedores moderados, el alcohol tiene beneficios generales para la salud, incluido un aumento de la salud cardiovascular, especialmente en adultos de mediana edad. Disfruta de los beneficios para la salud del alcohol dentro de los límites recomendados..