Personas que comen tierra o tienen pica
En Haití, los pobres se ven obligados a reprimir el hambre con galletas hechas de tierra. Desafortunadamente, la tierra amarilla mezclada con sal y manteca es la única "comida" que muchas de estas personas pueden pagar. Las Naciones Unidas estiman que casi 800 millones de personas en todo el mundo no tienen suficiente para comer, y los haitianos que comen galletas sucias están entre ellos.
Pocos haitianos que comen galletas sucias lo hacen por elección. Sin embargo, existe un trastorno psiquiátrico llamado pica que obliga a las personas sanas que tienen acceso a alimentos reales para que coman tierra, piedras, jabón, pintura, hielo, pelos, excrementos de animales y una variedad de otras sustancias sin valor nutricional. Cosas que nunca deben ser consumidas..
Diagnóstico
La pica se diagnostica en personas mayores de dos años que consumen una o más sustancias no alimentarias durante un mes o más. La pica generalmente afecta a niños, mujeres embarazadas y personas que viven en entornos institucionalizados.
Para ser diagnosticado con pica, una persona no debe consumir sustancias no alimentarias secundarias a creencias culturales o como síntoma de una deficiencia nutricional.
Las personas con pica no tienen una aversión básica a la comida, prefieren comer tierra, arcilla, hielo, ceniza, papel, etc..
Entre el 10 y el 32 por ciento de todos los niños tienen pica o exhiben comportamientos similares a los de la pica, y la mayoría de ellos expresan una preferencia por la suciedad (geofagia).
Las mujeres embarazadas con pica rutinariamente se dividen en cuatro categorías: (1) las que prefieren comer hielo (pagofagia), (2) las que prefieren comer arcilla o tierra (geofagia), (3) las que prefieren comer almidón (amilofagia) , y (4) los que comen masa fermentada.
En 2004, investigadores de la Universidad de Alabama examinaron los patrones de alimentación de 3000 mujeres embarazadas y encontraron que el 4 por ciento de los participantes del estudio tenían pica..
Aunque los expertos no están seguros de qué causa la pica, tienen al menos dos teorías.
Primero, la pica puede ser causada por la deficiencia de hierro que resulta en un apetito por los minerales.
Segundo, en los niños, la pica puede representar un desarrollo tardío. Más específicamente, los bebés normalmente exploran el mundo con la boca, y los niños con pica aún no han crecido en esta etapa. La pica en los niños se observa con mayor frecuencia entre las personas socialmente desfavorecidas o con retraso mental.
De la nota, no está claro si pica es causada por la deficiencia de hierro o causa deficiencia de hierro. Sin embargo, la anemia por deficiencia de hierro se observa en muchas personas, pero no en todas, con pica..
Efectos dañinos
Pueden ocurrir muchas cosas dañinas a las personas que habitualmente consumen productos no alimenticios, como:
- Envenenamiento por plomo (piense en pintura)
- Desnutrición
- Obstrucción intestinal
- Mala absorción
- Perforacion intestinal
- Aumento de peso
- Infección
- Bezoars (bolas de pelo o concreciones de otra sustancia no digerible que se encuentra en el estómago)
Tratamiento
El tratamiento para la pica debe centrarse primero en corregir cualquier deficiencia nutricional subyacente, especialmente la anemia por deficiencia de hierro. El tratamiento inicial también debe lidiar con las consecuencias de la pica, como envenenamiento por plomo o infección..
El tratamiento psiquiátrico de la pica es un reto. La psicoterapia debe centrarse en los comportamientos, el entorno y la educación de los miembros de la familia. Específicamente, la terapia de aversión leve ha resultado ser algo útil al tratar la pica..
Para algunas personas con pica, la enfermedad disminuye después de varios meses, esencialmente desapareciendo por sí sola. En mujeres embarazadas, los suplementos de hierro para corregir la anemia por deficiencia de hierro también pueden ayudar a detener la pica. Sin embargo, en aquellos con trastornos del desarrollo que se desarrollan por primera vez en pica en la infancia, la enfermedad generalmente continúa hasta la edad adulta..
Línea de fondo
Si usted o su hijo están experimentando pica, es importante informar a su médico y visitar a un psiquiatra. Si no se controla y no se trata, la pica puede ser peligrosa. Recuerde que el tratamiento de la pica a menudo requiere la participación, el apoyo y la ayuda de todos los miembros de la familia..
