¿Qué está causando su dolor de rodilla?

Para comprender las causas del dolor de rodilla, es útil conocer las estructuras de la rodilla y las condiciones comunes que pueden afectarlas..
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Articulación de la rodilla normal

La rodilla es una articulación articulada formada por dos huesos, el fémur y la tibia, que se mantienen unidos por cuatro ligamentos: el ligamento colateral medial, el ligamento colateral lateral, el ligamento cruzado anterior y el ligamento cruzado posterior..
La rótula también es parte de la anatomía normal de la rodilla. Los extremos del fémur y la tibia, así como la parte inferior de la rótula, están cubiertos por cartílago articular, una superficie resbaladiza que permite un movimiento libre de fricción y sin dolor.
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Líquido sinovial en una articulación de rodilla normal

Una articulación de rodilla normal está rodeada por una membrana, la sinovial, que produce una pequeña cantidad de líquido espeso, conocido como líquido sinovial. El líquido sinovial ayuda a nutrir el cartílago y mantenerlo resbaladizo. El sinovio también tiene una capa externa resistente (la cápsula de la articulación) que protege y sostiene la articulación..
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Synovium inflamado en la artritis reumatoide

En la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune, el cuerpo ataca sus propias articulaciones. Los glóbulos blancos, que son agentes del sistema inmunológico, viajan a la sinovial y causan un proceso inflamatorio, conocido como sinovitis activa. El sinovio inflamado causa calor, enrojecimiento, hinchazón y dolor en y alrededor de la articulación afectada.
Específicamente, durante el proceso inflamatorio, el sinovio se engrosa y hace que la articulación se hinche. A medida que la artritis reumatoide progresa, las células sinoviales anormales invaden y erosionan el cartílago y el hueso dentro de la articulación. Músculos circundantes, ligamentos y tendones se debilitan..
Datos básicos sobre la artritis reumatoide 4

Daño articular en la osteoartritis de rodilla

En la osteoartritis, comúnmente llamada artritis por desgaste, la capa superficial del cartílago se rompe y se desgasta. Con la enfermedad avanzada, la descomposición del cartílago puede llegar a ser tan grave que los huesos de la articulación se frotan entre sí (lo que se conoce como hueso sobre hueso).
Dolor, hinchazón y rango de movimiento limitado. La articulación puede perder su forma normal con el tiempo y deformarse también. Los espolones óseos (osteofitos) pueden desarrollarse a lo largo de los bordes de la articulación. Los pedazos de hueso o cartílago pueden desprenderse y flotar dentro del espacio articular, causando aún más dolor y daño (es decir, cuerpos sueltos).
Resumen de la osteoartritis de rodilla 5

Localización específica del dolor de rodilla

La ubicación del dolor de rodilla puede ser una información útil cuando se intenta obtener un diagnóstico preciso. El dolor en la parte frontal de la rodilla puede ser causado por bursitis, artritis o ablandamiento del cartílago de la rótula, como en la rótula de la condrromalacia..
El dolor en el costado de la rodilla generalmente se asocia con una lesión en los ligamentos colaterales, artritis o desgarros en los meniscos. El dolor en la parte posterior de la rodilla puede ser causado por una artritis o un quiste de Baker (una acumulación de líquido sinovial detrás de la rodilla). La infección puede ser otra causa posible de dolor de rodilla.
Si bien la ubicación del dolor de rodilla ofrece pistas importantes en cuanto a la causa, los estudios de imagen (rayos X, tomografía computarizada o resonancia magnética) proporcionan evidencia visible de daños y anomalías. El tratamiento apropiado depende claramente de un diagnóstico preciso de lo que está causando el dolor de rodilla.