Entendiendo los signos de su alergia alimentaria
Si bien los síntomas de las alergias a los alimentos pueden variar de una persona a otra, clásicamente comienzan a las dos horas de comer un alimento desencadenante. Una alergia alimentaria es una reacción exagerada del sistema inmunitario a una proteína particular que se encuentra en un alimento. El cuerpo reacciona como si el alérgeno alimentario fuera una toxina o un invasor extraño, y el cuerpo intentara combatirlo. Se estima que 15 millones de estadounidenses han sido diagnosticados con alergias a los alimentos, algunos con reacciones agudas y otros con reacciones potencialmente mortales. Si bien los síntomas de alergia a los alimentos tienden a aparecer poco después de la ingesta, las sensibilidades a los alimentos, como la intolerancia a la lactosa o un trastorno autoinmune como la enfermedad celíaca, pueden retrasarse hasta 12 horas.
Los síntomas agudos son aquellos que ocurren poco después de la ingestión de los alimentos que causan el delito. Estos síntomas tienden a afectar la piel, el estómago, las vías respiratorias, los ojos o todo el cuerpo. Algunos de los signos de alergia alimentaria son:
Reacciones de la piel
Las alergias a los alimentos pueden causar erupciones en la piel, como:- Colmenas: ronchas rojas levantadas que se mueven alrededor del cuerpo y se parecen a las picaduras de mosquitos y pican
- Eczema: una erupción escamosa y con picazón que puede ampollar o pelar
- Hinchazón: tejido inflamado alrededor de la cara y los labios, especialmente
Síntomas del estómago / aparato digestivo
Las alergias a los alimentos pueden causar síntomas estomacales o intestinales, que es una forma en que el cuerpo se deshace de los alimentos causantes de la ofensa, como:- Náuseas: malestar estomacal, sensación de que puede vomitar
- Dolor abdominal: dolor en el estómago o en la zona abdominal
- Vómitos: vomitando
- Diarrea: deposiciones sueltas y acuosas, más de tres veces al día
Si sus síntomas son principalmente digestivos, debe buscar un gastroenterólogo para que lo ayude a identificar el problema y encontrar soluciones..
Vías aéreas
Las alergias a los alimentos que afectan las vías respiratorias son extremadamente graves y deben manejarse de inmediato. Es importante comprender su alergia y qué reacción puede ocurrir si se expone al alérgeno alimentario. La alergia puede afectar los pulmones, la boca, la garganta y la capacidad para respirar. Si tiene asma y alergias a los alimentos, tiene un mayor riesgo de tener una reacción alérgica grave que implica problemas para respirar. Aquellos que han sido diagnosticados con una alergia anafiláctica siempre deben llevar medicamentos en caso de una emergencia.Algunos síntomas de las alergias que afectan las vías respiratorias incluyen:
- Sibilancias: un sonido agudo que se produce al tratar de respirar a través de los tubos de respiración hinchados
- Tos: esto puede deberse a una picazón en la garganta o hinchazón que dificulta la respiración
- Rinitis alérgica: secreción nasal
- Angioedema: hinchazón de los labios, lengua, ojos o cara
Los ojos
Las reacciones alérgicas de los ojos se llaman conjuntivitis alérgica. Los síntomas son:- Rojez
- Comezón
- Regando
- Hinchazón
Reacciones severas en todo el cuerpo (anafilaxis)
La anafilaxia es un tipo de shock (pérdida de presión arterial) causado por una reacción alérgica. Este tipo de reacción puede ocurrir a los pocos minutos de la exposición al alérgeno, aunque para algunos puede no ocurrir hasta por dos horas. Debido a la gravedad de esta reacción, es importante no ignorar el primer signo de una reacción. Puede involucrar algunos o todos los síntomas descritos anteriormente, más cualquiera de las reacciones adicionales:- Una sensación de muerte inminente: los pacientes a menudo reportan este sentimiento cuando son superados por la reacción del sistema inmune del cuerpo a la exposición al alérgeno.
- Pérdida de la conciencia: esto también se acompaña de presión arterial baja y disminución de la frecuencia cardíaca
- Respiración dificultosa
- Piel pálida
- Mareos, aturdimiento: a menudo se debe a una caída en la presión arterial
La anafilaxia puede progresar rápidamente y puede causar la muerte dentro de los 30 minutos posteriores al inicio de los síntomas si no se trata de inmediato con epinefrina de emergencia. Si cree que puede estar experimentando anafilaxis, no espere a ver si sus síntomas mejoran. En algunos casos, alrededor del 10-20% de las veces, una persona que experimenta una reacción alérgica de esta gravedad puede necesitar una segunda dosis de epinefrina para aliviar los síntomas..
Los síntomas de alergia alimentaria en los niños
Es importante reconocer que los niños con alergias alimentarias pueden describir sus síntomas de manera diferente a como lo haría un adulto. Es posible que los niños no conozcan las palabras adecuadas para describir los síntomas que puede reconocer más fácilmente. Tenga en cuenta que el niño con alergias a los alimentos puede decir algo como "esto es demasiado picante" o "mi lengua se siente espesa" cuando comen un alimento desencadenante. También pueden volverse muy quisquillosos o irritables, experimentar dolor de estómago o diarrea, y ser incapaces de explicar lo que están experimentando..Si su hijo comienza a experimentar hinchazón en la cara, la boca o la lengua o tiene problemas para respirar, llame al 911 inmediatamente. No espere a que los síntomas desaparezcan o empeoren para reaccionar, es importante actuar rápidamente. Si le preocupa que su hijo tenga alergias a los alimentos o corra el riesgo de tener alergias a los alimentos, hable con su pediatra para ver a un alergista certificado por la junta..
Por estas razones, es aún más importante estar al tanto de cualquier posible alergia a los alimentos en bebés y niños pequeños. Los síntomas pueden ser diferentes en los bebés con alergias alimentarias, y una vez más, ya que no se pueden comunicar fácilmente, es responsabilidad del cuidador vigilar los posibles síntomas de alergia..
Editado por Marlo Mittler, MS RD