Productos químicos radiactivos y cigarrillos
La mayoría de las personas, fumadores y no fumadores por igual, se sorprenden al saber que el humo del cigarrillo contiene partículas radiactivas. Aún más sorprendente es el hecho de que cuando se inhalan, estas partículas se alojan en los pulmones y permanecen allí..
El plomo-210 (Pb-210) y el polonio-210 (Po-210) son metales pesados radioactivos venenosos que la investigación ha demostrado estar presentes en el humo del tabaco. ¿Qué son y de dónde vienen??
Entendiendo el plomo-210 y el polonio-210
Cuando el uranio, un mineral que se produce en pequeñas cantidades en la naturaleza, se descompone, el radio se libera como gas radón a la atmósfera. Una vez que esto ocurre, el gas radón se desintegra rápidamente, produciendo plomo-210 (Pb-210) y polonio-210 (Po-210), metales altamente radioactivos (conocidos como productos de desintegración del radón).
El gas radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón y se cobra aproximadamente 21,000 vidas en los Estados Unidos cada año. Fumar cigarrillos es el primero, con aproximadamente 158,080 vidas perdidas por cáncer de pulmón anualmente en los EE. UU..
El gas radón liberado desde el suelo puede filtrarse en los edificios a través de grietas en los cimientos. Esta es una preocupación en hogares donde pasamos la mayor parte de nuestro tiempo. Si está preocupado por el gas radón, considere hacer que se analice el aire en su hogar y, si es positivo para el radón, poner una medida de ventilación en su lugar.
El radio también está presente en los fertilizantes de fosfato que se usan a menudo en el cultivo de tabaco y contribuye a la cantidad de partículas radiactivas que están en contacto con las plantas de tabaco..
Cómo el plomo-210 y el polonio-210 se introducen en el tabaco
A medida que el radio en el suelo alrededor de las plantas de tabaco libera gas radón, pequeñas partículas de plomo y polonio flotan libres y se adhieren a trozos de polvo que se llevan a la superficie de las hojas de tabaco..
Estas partículas radiactivas se adhieren al tabaco a través de los miles de pelos finos que cubren la superficie inferior de las hojas. De esta manera, la radiación se transporta desde el campo a la planta de procesamiento..
Una vez allí, las hojas de tabaco se lavan, pero debido a que el plomo 210 y el polonio 210 son insolubles en agua, las partículas no se eliminan. El plomo 210 y el polonio 210 están presentes en los productos de tabaco terminados que se envían a los consumidores. En el caso de los cigarrillos, estas partículas radiactivas finalmente encuentran un hogar en los pulmones de los fumadores..
En un estudio publicado en el American Journal of Public Health, los investigadores revisaron más de 1500 documentos de la industria del tabaco. Descubrieron información que indica que la industria era consciente de los peligros asociados con el polonio en los cigarrillos durante más de 40 años. Escondieron su investigación para mantener al público en la oscuridad sobre la radioactividad en los cigarrillos..
Qué sucede cuando inhalas metales radiactivos?
Cuando un fumador respira el humo del cigarrillo, el plomo-210 y el polonio-210 se "pegan" al alquitrán del cigarrillo que se acumula en las uniones de las vías aéreas dentro de los pulmones llamadas bronquiolos..
Los estudios han demostrado que el plomo 210 y el polonio 210 se acumulan en estos lugares y, con el tiempo, producen puntos calientes radioactivos. En particular, el polonio-210 emite radiación alfa, que puede dañar seriamente el ADN..
La inhalación de plomo-210 y polonio-210 es un factor de riesgo importante para el cáncer de pulmón porque la acumulación de partículas radiactivas en los pulmones de los fumadores es acumulativa y permanente..
La radiación absorbida en el cuerpo se mide en unidades llamadas rads. La investigación ha demostrado que 15 rads de polonio en ratones de laboratorio pueden causar cáncer de pulmón. Eso equivale a aproximadamente una quinta parte de los rads absorbidos por un fumador que fumó 2 paquetes por día durante 25 años..
Los científicos que observaron el tejido pulmonar de los fumadores que murieron de cáncer de pulmón encontraron que en la mayoría de los casos, se habían acumulado 80 a 100 rads de polonio-210 en el tejido.
El humo de segunda mano también es radioactivo
Cualquier persona que respire humo de segunda mano expone sus pulmones a los mismos metales pesados tóxicos que están asociados con causar cáncer de pulmón en los fumadores. Aproximadamente 7,330 muertes por cáncer de pulmón en los Estados Unidos hoy en día son causadas por el humo de segunda mano.
Además, estas toxinas son solo dos de los cientos de productos químicos tóxicos y / o cancerígenos presentes en el humo del cigarrillo..
No te olvides de las toxinas en el humo de tercera mano
El humo de tercera mano es el residuo de partículas del humo del cigarrillo que permanece en el aire y se asienta en las superficies de los espacios cerrados. Lleva todas las mismas toxinas peligrosas que el humo de segunda mano y el humo de segunda mano, y es una amenaza particular para los niños pequeños, que pueden tocar superficies contaminadas y luego meterse los dedos en la boca..
El polonio-210 no se puede absorber en el cuerpo por contacto con la piel o las membranas mucosas intactas. Sin embargo, en el caso del humo de segunda mano, es peligroso cuando se inhala y humo de tercera mano cuando se ingiere..
Una palabra de Verywell
Hasta la fecha, los científicos han descubierto más de 7,000 productos químicos, incluidos 250 compuestos tóxicos y 70 compuestos cancerígenos, en los cigarrillos y el humo del cigarrillo. Algunos productos químicos son subproductos de la combustión, otros son aditivos que los fabricantes de tabaco usan para afectar el sabor, el tiempo de combustión y más.
El tabaco es responsable de más de 440,000 muertes en los Estados Unidos cada año. En todo el mundo, ese número aumenta a 6 millones, incluidos más de medio millón de no fumadores expuestos al humo de segunda mano..
Las toxinas en los cigarrillos y el humo del cigarrillo causan numerosos tipos de cáncer, enfermedades cardíacas y EPOC. La radiación también juega un papel mortal..
No existe un nivel seguro de exposición al humo del cigarrillo. Si no es fumador, pero está expuesto al humo del cigarrillo en espacios cerrados, se enfrenta a riesgos similares a los de los fumadores, incluido el cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer relacionados con el hábito de fumar. Manténgase alejado del humo del cigarrillo. Y si fumas, lo mejor que puedes hacer por ti mismo es dejar de fumar..
Sepa qué puede esperar cuando deje de fumar y qué puede hacer para minimizar las molestias que conlleva la abstinencia de la nicotina. Además, encuentre un grupo de apoyo. No hay nada mejor que la ayuda y la camaradería que se obtiene cuando te conectas con personas que entienden lo que estás pasando cuando dejas de fumar..
Aquí está el resultado final: no tenga miedo de dejar de fumar y no lo postergue. Cuanto antes comience, menor será el daño a su salud..
