¿Es la mescalina una droga dañina?

La mescalina, también conocida como 2- (3,4,5-trimetoxifenil) etanamina, es una droga alucinógena que se produce naturalmente en ciertas plantas de cactus nativas del suroeste de los Estados Unidos, México y Sudamérica. Estas plantas incluyen el cactus peyote (Lophophora williamsii), el trichocereus pachanoi (cactus San Pedro) y el trichocereus peruvianus (cactus de la antorcha peruana).

La mescalina es una sustancia interesante, con una larga historia en la literatura psicológica y un papel importante en las culturas antiguas y modernas..

Usos culturales

La mescalina ha sido utilizada por los nativos americanos durante miles de años en ceremonias religiosas y para el tratamiento de diversas dolencias físicas. Aunque el uso del peyote es ilegal en los Estados Unidos, se reconoce como un sacramento en la Iglesia Nativa Americana de América del Norte, facilitando la comunicación con el Creador cuando es asistido por un Roadman, el equivalente de un sacerdote o ministro..

Cuando el peyote se usa de esta manera, está exento de su clasificación como droga controlada en el Anexo 1 de la Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos de 1994. Esta exención ha sido un tema continuo y polémico durante muchos años, aunque la jurisprudencia ha determinado que incluso los miembros de la Iglesia Nativa Americana que no tienen ascendencia Nativo Americana pueden usar legalmente el peyote en este contexto..

La mescalina está hecha de la fruta o botones que crecen en el exterior del cactus, que se cortan y se secan y se comen o se cortan, se hierven y se beben como té. Los efectos de la mescalina duran de 10 a 12 horas, aunque el uso de la mescalina como un sacramento tiene lugar durante dos días..

La mescalina a veces se denomina mescal. Esto se confunde comúnmente con la bebida alcohólica mexicana, el mezcal, que, a pesar del folclore de las drogas, está hecho de agave, no de cactus, y no contiene mescalina. El gusano que a veces se encuentra en una botella de mezcal no, como se suele decir, induce una mescalina alta porque tampoco contiene mescalina.

Aunque la mescalina no es una droga callejera particularmente conocida, tiene un lugar especial en la cultura del uso de drogas y particularmente entre los usuarios de drogas psicodélicas que pueden creer que, como los hongos mágicos y la marihuana, los cactus psicodélicos son plantas sagradas y deben ser venerados Debido a su ocurrencia en la naturaleza..

Uso no ceremonial 

Aunque los nativos americanos pueden usar el peyote legalmente con fines ceremoniales, una pequeña proporción utiliza la sustancia de manera recreativa. Si bien la investigación disponible no es extensa, entre 1998 y 2001 se realizó un estudio de 89 adolescentes nativos americanos que acudieron a un programa de tratamiento de uso de sustancias residencial administrado por las tribus. El programa de tratamiento se diseñó para brindar tratamiento especializado a personas con uso de sustancias y otros tratamientos. problemas de salud mental recurrentes y utilizó un enfoque culturalmente sensible al tratamiento.

La mayoría de los participantes del estudio eran niños (65 por ciento), que no provenían de un hogar con dos padres (75 por ciento). Solían usar muchas sustancias diferentes, en promedio más de cinco e informaron muchos síntomas y trastornos diferentes relacionados con su uso de sustancias. De 89 adolescentes, solo 10 (11.2 por ciento) reportaron el uso ilícito de peyote. La mayoría de ellos dijeron que solo habían usado peyote ilícito una o dos veces en su vida. Aquellos que habían usado peyote ilícito tenían más probabilidades de reportar bajos niveles de apoyo social, bajos niveles de autoestima y baja identificación con la cultura nativa americana, aunque tenían niveles similares de participación en las prácticas tradicionales de los nativos americanos que aquellos que no usaban mescalina ilícita.

Los autores del estudio concluyeron que el uso no ceremonial de la mescalina no es muy común entre los adolescentes nativos americanos con problemas graves de abuso de sustancias..

Cultura popular

La mescalina fue la droga alucinógena utilizada por Aldous Huxley, que lo inspiró a escribir el texto clásico sobre la experiencia psicodélica., Las puertas de la percepción, publicado en 1954.

Huxley describió la experiencia de tomar mescalina como la apertura de nuevas formas de ver el mundo que no había estado disponible antes de tomar el medicamento.. Las puertas de la percepción, La inspiración para el nombre de la banda de rock psicodélico. Las puertas, fue fundamental para promover la popularidad generalizada de los fármacos alucinógenos en la década de 1960, aunque fue el LSD en lugar de la mescalina que se usaba con mayor frecuencia en ese momento.

Mucho antes del documentado viaje de mescalina de Huxley, la experiencia de tomar el mezcal fue documentada por el renombrado psicólogo Havelock Ellis, quien identificó muchos de los efectos descritos posteriormente por otros. Al igual que con Huxley, Ellis describió la experiencia de tomar la mescalina de manera positiva, encontrándola estimulante en los niveles físico, sensorial e intelectual. Ellis predijo un gran futuro para el medicamento, que anticipó que tenía un potencial considerable para uso terapéutico.

En 2013 la droga fue el tema de la película. Hada de cristal y el cactus mágico. Desafortunadamente, esta película fue una oportunidad perdida para brindar una visión de la experiencia de las drogas, centrándose en cambio en los intentos de los personajes adultos jóvenes para obtener la droga y las interacciones sociales entre ellos. Cuando los personajes centrales desagradables finalmente logran consumir la sustancia, hay una diferencia muy pequeña en sus comportamientos y no hay una representación de la experiencia del medicamento desde el punto de vista del usuario. Por lo tanto, la película tiene un valor educativo mínimo en términos de entender el uso de mescalina.

Es mescalina perjudicial?

Cualquier sustancia que distorsione las percepciones de la realidad de los usuarios es potencialmente dañina, ya que los usuarios pueden malinterpretar la realidad o tener accidentes. Sin embargo, en términos de toxicidad, la evidencia puede apuntar a que la mescalina tiene un riesgo menor que muchas otras drogas recreativas.

Un estudio de 12 años de la base de datos del Sistema de Control de Envenenamiento de California para los años 1997 a 2008 mostró que durante ese tiempo solo hubo 31 casos de envenenamiento por mescalina o peyote. Sin embargo, esta información debe interpretarse en el contexto de que la mescalina es una sustancia mucho menos utilizada que muchas otras drogas recreativas, por lo que no se conoce la tasa real de intoxicaciones por número de usuarios. De hecho, los investigadores no incluyeron a nadie en el estudio que haya tomado otras sustancias al mismo tiempo que tomaron mescalina o peyote; por lo tanto, los investigadores no pudieron realizar un seguimiento en términos de cuáles fueron los resultados para aquellos que usaron mescalina junto con otras sustancias.

Además, dado que la mescalina a menudo se considera una sustancia "natural" o "segura", es menos probable que los usuarios informen sobre los efectos que con las sustancias "químicas", en vez de eso, eligen administrar los efectos del medicamento sin el apoyo de los servicios de salud..

Las 31 personas que reportaron envenenamientos relacionados con el uso de peyote y mescalina experimentaron síntomas muy desagradables. Los efectos comúnmente informados de tomar mescalina incluyen:

• Alucinaciones, ver o escuchar cosas que no existen o que no tienen una base real en la realidad. Aunque las alucinaciones son un efecto esperado o incluso deseado de las drogas alucinógenas, a veces los usuarios las encuentran mucho más preocupantes o atemorizantes de lo esperado, y aunque los usuarios suelen saber que las alucinaciones que se producen en estado de intoxicación por mescalina no son reales, pueden causar mucha confusión y angustia.
• Taquicardia o frecuencia cardíaca rápida. Esto se definió como una frecuencia cardíaca de más de 100 latidos por minuto (lpm) o la presencia del término "taquicardia" en el texto libre del caso. Si bien es posible que la taquicardia no tenga consecuencias físicas graves para los usuarios de mescalina, una frecuencia cardíaca rápida a veces puede crear ansiedad en los usuarios, lo que tiene un efecto adicional en la aceleración de la frecuencia cardíaca. Los usuarios pueden sentir pánico, especialmente si les preocupa que el uso del medicamento esté causando problemas cardíacos.
• La agitación, que es un estado emocional de nerviosismo o excitación nerviosa, puede ocurrir de la nada cuando las personas toman sustancias como el peyote o la mescalina, o pueden deberse a una preocupación excesiva por otros síntomas, como si las alucinaciones son reales o si tienen corazón. problemas. La agitación puede convertirse rápidamente en pánico para las personas que están intoxicadas por alucinógenos, lo que puede llevar a comportamientos agitados peligrosos, como escaparse a entornos inseguros como calles con tráfico o zonas rurales con peligros ambientales como alturas, pantanos, etc..

Los efectos menos comunes incluyeron convulsiones, pérdida de conciencia y vómitos. Se informó que una persona sufrió una convulsión en el hogar después de la ingestión de peyote; otro fue encontrado inconsciente y babeando después de consumir té de peyote. También se reportó vómito en un caso. Otras fuentes han indicado que el vómito es más común después de tomar peyote, quizás debido al sabor amargo..

Si bien estos efectos más graves no parecen ocurrir con mucha frecuencia a las personas que usan peyote o mescalina, es importante que los usuarios y los usuarios potenciales estén conscientes de que tomar estas sustancias conlleva estos riesgos..

Aunque la mayoría de las personas necesitaban tratamiento médico, no todas lo hicieron. Veintiséis (84 por ciento) de las personas que reportaron envenenamiento por mescalina o peyote fueron atendidas en un centro de salud, mientras que los otros cinco pacientes (16 por ciento) fueron atendidos en casa. Afortunadamente, todos estos pacientes sobrevivieron y la mayoría fueron tratados durante menos de 24 horas, solo uno necesitó tratamiento durante tres días..

Una palabra de Verywell

En conclusión, la mescalina es una sustancia psicoactiva con una rica historia cultural, y que tiene un estatus intrigante en la cultura popular. Sin embargo, no parece ser de uso común y los riesgos, aunque significativos, no parecen ser tan problemáticos como los relacionados con muchas otras drogas recreativas..