El éxtasis puede dañar el desarrollo del feto
La mayoría de las mujeres que toman el medicamento Ecstasy dejarán de fumar inmediatamente cuando descubran que están embarazadas. Pero, ¿qué pasa con su hijo por nacer antes de que se enteraran?
¿Puede el éxtasis (MDMA) afectar negativamente a un feto en las primeras etapas de desarrollo? La investigación ha relacionado el uso de éxtasis en el tercer trimestre del embarazo con problemas de aprendizaje y cambios neurobiológicos.
¿Qué hay de la exposición al éxtasis en el primer trimestre del embarazo??
Para averiguarlo, los investigadores de Rush-Presbyterian-St. El Centro Médico Luke's en Chicago estudió crías de rata de 21 días de edad que fueron expuestas a éxtasis durante un período correspondiente al primer trimestre del embarazo humano.
El Dr. Jack W. Lipton y sus colegas inyectaron ocho ratas embarazadas dos veces al día con MDMA desde el día 14 hasta el día 20 del embarazo, un período que corresponde a los primeros tres meses del desarrollo fetal humano. Los científicos inyectaron solución salina dos veces al día durante el mismo período a otras ocho ratas de control embarazadas.
Los investigadores luego examinaron el tejido cerebral de las crías de rata cuando tenían 21 días de edad, lo que equivale a un niño de dos a seis años..
Cambios drásticos observados
"Nuestro hallazgo más sorprendente fue que las crías expuestas al éxtasis de 21 días tenían un aumento del 502 por ciento en el número de fibras de neuronas de dopamina en la corteza frontal en comparación con los animales de control", dijo el Dr. Lipton. "Las conexiones anormales o excesivamente numerosas en la corteza frontal pueden dar como resultado una señalización aberrante allí, lo que puede dar lugar a un comportamiento anormal.
"La dopamina es una sustancia química del cerebro que transporta o transmite mensajes entre las células nerviosas. Está involucrada en una variedad de comportamientos motivados, como comer, tener relaciones sexuales y tomar drogas. La corteza frontal es importante en la planificación, el control de los impulsos y la atención. "
Diferencias de género en la vulnerabilidad?
El estudio también reveló que las fibras de dopamina en el área del cerebro involucradas en la locomoción y la recompensa son más pequeñas pero similares, y el sitio primario de acción de los estímulos gratificantes, el núcleo accumbens..
"Las crías expuestas al éxtasis también mostraron reducciones moderadas en el metabolismo de la dopamina en estructuras cerebrales que desempeñan un papel clave en la recompensa, la adicción, el aprendizaje y el movimiento. También hubo una reducción en el metabolismo de la serotonina. La serotonina también es un químico cerebral que ayuda a regular el estado de ánimo, El sueño y el apetito ", informó Lipton. "Curiosamente, las reducciones en el metabolismo de la dopamina y la serotonina que se observaron en el núcleo accumbens fueron evidentes en las crías masculinas, pero no en las hembras, lo que sugiere diferencias de género en la vulnerabilidad a algunos de los efectos prenatales del éxtasis".
Cambios de comportamiento vistos
El estudio de Chicago también reveló cambios de comportamiento en los animales..
"Cuando los cachorros expuestos al éxtasis se colocaron en un nuevo entorno alejado de sus compañeros de camada, pasaron mucho más tiempo explorando, lo que significa que no se adaptaron tan fácilmente al nuevo entorno como los animales de control", dijeron los autores..
"Nuestros hallazgos muestran que exponer a las ratas al éxtasis en un momento de desarrollo prenatal que se correlaciona con el primer trimestre en humanos puede resultar en cambios duraderos en la química y el comportamiento del cerebro", dijo el Dr. Lipton. "Nuestros hallazgos también sugieren que la exposición a la MDMA puede resultar en hiperactividad o deficiencias en la atención o el aprendizaje. Se necesita más investigación para aprender más sobre los efectos de la exposición prenatal a este medicamento".
El estudio, financiado en parte por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
