Trastornos concurrentes Problemas de salud mental y adicción
Los números no mienten. La enfermedad mental y la adicción a menudo se superponen. De hecho, casi 9 millones de personas tienen un trastorno coexistente según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias. Sin embargo, solo el 7 por ciento de estas personas recibe tratamiento para ambas afecciones. Y casi el 60 por ciento no recibe tratamiento alguno..
Entendiendo la Comorbilidad
La comorbilidad se refiere al hecho de que dos condiciones, como la enfermedad mental y el abuso de sustancias, a menudo coexisten juntas. Lo que esto significa es que en muchas personas con adicciones, también hay un problema de salud mental subyacente. Si bien ninguna de las dos condiciones realmente causa la otra, a menudo existen juntas. Además, una condición puede exacerbar los síntomas de la otra..
Para comprender mejor cómo es posible la comorbilidad, es útil reconocer que ambas son enfermedades cerebrales crónicas. En otras palabras, cuando alguien lucha con una adicción, su cerebro ha sido reconfigurado permanentemente por la sustancia de la que abusaron. Esto a su vez hace que el cerebro funcione de manera diferente que antes. Al igual que la diabetes o la enfermedad cardíaca, una persona con una adicción debe controlar su condición por el resto de su vida. No es tan simple como detener el uso de drogas o la condición de alcohol. Muchas veces, esto simplemente no es posible.
Del mismo modo, los cambios que tienen lugar en el cerebro debido al abuso de sustancias ocurren en las mismas áreas del cerebro que se ven afectadas por la depresión, la ansiedad, la esquizofrenia y el trastorno bipolar. En consecuencia, no debe sorprender que exista una alta tasa de comorbilidad entre la adicción y otras enfermedades mentales. Si bien los científicos aún tienen que demostrar un vínculo directo, algunos problemas de salud mental aumentan los factores de riesgo del abuso de sustancias. Lo que esto significa es que algunas personas con enfermedades mentales recurrirán al alcohol o las drogas para hacer frente al dolor de sus problemas de salud mental..
¿Por qué coexisten la adicción y la enfermedad mental?
A pesar de que existe una alta tasa de comorbilidad entre la adicción y la enfermedad mental, no significa que una causó la otra, incluso si una condición aparecía primero. En su lugar, todavía hay una serie de factores que deben considerarse, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Por ejemplo:
- El abuso de drogas puede hacer que las personas experimenten uno o más síntomas de otra enfermedad mental. Por ejemplo, hay un mayor riesgo de psicosis en algunos usuarios de marihuana.
- Los trastornos mentales pueden llevar al abuso de drogas o alcohol porque algunas personas usan las sustancias para automedicarse. Por ejemplo, los productos del tabaco a veces disminuyen los síntomas de la esquizofrenia y pueden mejorar la cognición.
También hay algunas pruebas que indican que las adicciones y las enfermedades mentales son causadas por déficits cerebrales subyacentes, influencias genéticas y / o exposición a un trauma en una etapa temprana de la vida. Por ejemplo, se estima que 40 a 60 por ciento de la vulnerabilidad de una persona a la adicción puede atribuirse a la genética. También hay varias regiones del genoma humano que se han relacionado con un mayor riesgo tanto de abuso de sustancias como de enfermedades mentales..
Otro factor común entre los problemas de salud mental y la adicción es la edad en que aparecen los síntomas. Durante los años de adolescencia, las personas aún se están desarrollando, madurando y creciendo. Como resultado, se producen cambios significativos en el cerebro durante la adolescencia. Por ejemplo, los adolescentes son más propensos a tomar riesgos y actuar impulsivamente. Estos comportamientos, aunque comunes entre los adolescentes, pueden influir en el riesgo de adicción y otros trastornos mentales.
Finalmente, las personas que están traumatizadas física o emocionalmente corren un riesgo mucho mayor de abuso de sustancias y posiblemente incluso de adicción. Esta conexión es particularmente preocupante para los veteranos que regresan al país. De hecho, uno de cada cinco militares y mujeres que regresan de Irak y Afganistán han reportado síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) o depresión mayor. Además, algunos estudios sugieren que la mitad de todos los veteranos diagnosticados con TEPT también tienen un problema de abuso de sustancias concurrente.
Por qué es difícil diagnosticar ambas condiciones
Los trastornos coexistentes a veces son difíciles de diagnosticar. Una razón es que los síntomas a menudo son complejos y pueden variar en gravedad. Como resultado, no es infrecuente que las personas reciban tratamiento para un trastorno mientras que el otro no se trata. A veces esto sucede porque los síntomas son muy similares o se superponen. En otras palabras, tanto los problemas de salud mental como la adicción pueden tener componentes biológicos, psicológicos y sociales similares..
Otra razón para no diagnosticar ambas condiciones podría incluir una capacitación o evaluación inadecuada. En cualquier caso, las consecuencias de los trastornos coexistentes no diagnosticados, no tratados o no tratados pueden llevar a una mayor probabilidad de no tener hogar, tiempo en la cárcel, enfermedades médicas e incluso suicidio..
Además, las personas con problemas de salud mental que también abusan de sustancias como las drogas o el alcohol tienen un mayor riesgo de actos impulsivos o violentos. También son más propensos a desarrollar una adicción y terminar en problemas legales. Y lograr una sobriedad duradera es cada vez más difícil para ellos..
Tratamiento cuando existe comorbilidad
La investigación sugiere que las condiciones coexistentes deben tratarse al mismo tiempo. De hecho, para el mejor resultado, es útil que las personas con problemas de adicción y de salud mental reciban un tratamiento integrado. Con un tratamiento integrado, los médicos y consejeros pueden abordar y tratar ambos trastornos al mismo tiempo. Esto, a su vez, a menudo reduce los costos de tratamiento y crea mejores resultados para los pacientes..
Además, la detección temprana y el tratamiento de ambas afecciones pueden mejorar considerablemente la recuperación y la calidad de vida de la persona. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las personas que tienen tanto una adicción como otra enfermedad mental a menudo tienen síntomas que son más persistentes, graves y resistentes al tratamiento en comparación con los pacientes que tienen cualquiera de estos trastornos solo. Por esta razón, mantener la sobriedad puede ser muy difícil para ellos..
Una palabra de Verywell
Hacer un diagnóstico correcto de una adicción y un problema de salud mental es de vital importancia para el éxito de un paciente. Cuando esto ocurre, su probabilidad de recuperación aumenta. Pero es necesario que haya una mayor conciencia de la comorbilidad para que esto ocurra. Demasiadas veces, una de las condiciones no se diagnostica ni se trata. Sin embargo, una vez que el tratamiento para las condiciones coexistentes mejore, esto ayudará a reducir el estigma social que hace que las personas sean tan reacias a seguir el tratamiento que necesitan..
