Pruebas CDT para detectar el consumo nocivo de alcohol
Los proveedores de atención médica a quienes les preocupa que sus pacientes puedan estar bebiendo alcohol a niveles nocivos tienen un análisis de sangre que pueden usar para determinar si realmente están bebiendo demasiado.
La prueba de transferrina deficiente en carbohidratos (CDT) fue aprobada en 2001 por la FDA como una prueba de biomarcadores de alcohol. Se puede usar para detectar si alguien es un bebedor compulsivo o un bebedor pesado diario (cuatro o más bebidas al día). Incluso se puede usar para determinar si un alcohólico ha tenido una recaída.
Razones médicas para no beber
Hay muchas situaciones médicas en las que un paciente no debe consumir alcohol o no consumir grandes cantidades de alcohol. Las personas con diabetes o presión arterial alta, por ejemplo, no deben beber mucho, ni tampoco deben hacerlo las personas con hepatitis C o enfermedad del hígado..
Los pacientes que toman ciertos medicamentos no deben beber debido al riesgo de tener una reacción a los medicamentos y al alcohol. Las personas que reciben tratamiento para el dolor con analgésicos opioides o las personas que toman sedantes o ayudas para dormir no deben beber alcohol en exceso debido al riesgo de que su sistema nervioso central se apague..
La falta de fiabilidad de las pruebas de autoinforme
Tradicionalmente, los médicos y otros proveedores de atención médica utilizaron pruebas de detección de alcohol breves para determinar si el nivel de consumo de alcohol de sus pacientes. El problema con esas pruebas de detección es que sus resultados dependen de que el paciente sea honesto acerca de cuánto beben.
Los pacientes que no tienen un problema con el alcohol probablemente informan con mayor precisión su nivel de consumo. Pero aquellos que tienen un problema tienen más probabilidades de minimizar sus niveles de bebida. Cuanto mayor sea el problema, más probable será que el paciente niegue el consumo excesivo de alcohol..
Por lo tanto, es posible que esas breves pruebas de detección administradas en un entorno de atención médica no produzcan la evaluación más precisa. La prueba CDT le brinda al proveedor de atención médica otra herramienta cuando sospecha que el paciente puede estar abusando del alcohol..
¿Qué es la prueba de CDT??
La transferrina es una sustancia en la sangre que transporta el hierro a la médula ósea, el hígado y el bazo. Cuando alguien bebe demasiado, aumenta ciertos tipos de transferrina que son deficientes en carbohidratos.
Cuando la transferrina deficiente en carbohidratos aumenta, puede medirse en el torrente sanguíneo y, por lo tanto, es un biomarcador del abuso de alcohol..
Cómo funciona la prueba de CDT
Las personas que no beben, o que beben moderadamente, tendrán niveles más bajos de transferrina deficientes en carbohidratos en la sangre; algunos estudios utilizan un límite inferior al 1,7 por ciento. Sin embargo, las personas que beben cuatro o más bebidas al día, al menos cinco días a la semana durante dos semanas antes de la prueba, tendrán CDT en niveles significativamente mayores.
Para los pacientes que beben una botella de vino, cinco cervezas o media pinta de whisky al día, la prueba CDT es muy precisa para detectar ese nivel de consumo excesivo de alcohol..
De la misma manera que una prueba A1C puede detectar los niveles de glucosa en la sangre durante un período de 90 días, la prueba CDT puede detectar el consumo excesivo de alcohol durante un período prolongado.
Si la persona deja de beber, los niveles de CDT disminuirán, pero si vuelven a beber, los niveles volverán a aumentar..
Falsos positivos en las pruebas de CDT
Primero, no todos son sensibles a la CDT. En un pequeño porcentaje de la población, el consumo excesivo de alcohol no eleva el nivel de transferrina deficiente en carbohidratos. Por lo tanto, se alienta a los proveedores de atención médica que sospechan que consumen mucho alcohol en sus pacientes a utilizar otras pruebas de biomarcadores de alcohol..
Existen algunos factores biológicos que pueden aumentar falsamente los niveles de CDT, como las variantes genéticas, las hormonas femeninas, las reservas de hierro, el índice de masa corporal bajo, los estados catabólicos, la enfermedad pulmonar crónica y la enfermedad hepática terminal..
Las pruebas iniciales de CDT arrojarán falsos positivos debido a los factores anteriores, pero ahora las nuevas pruebas pueden identificar variantes genéticas que pueden causar falsos positivos y negativos, así como patrones causados por enfermedades hepáticas relacionadas con el consumo excesivo de alcohol..
Eficacia de las pruebas de CDT
Se han realizado muchos estudios sobre la efectividad del uso de la prueba CDT para determinar el consumo excesivo de alcohol en pacientes, y aunque esos estudios encuentran que la prueba es la más precisa, no es infalible..
Los investigadores sugieren que si la prueba de CDT de un paciente indica consumo de alcohol dañino, los profesionales de la salud usan otros métodos para ayudar a confirmar los resultados, incluido el uso de cuestionarios, una prueba de GGT (gamma-glutamil transpeptidasa) o una prueba de EtG (etilglucuronida) (que detecta el consumo de alcohol en las últimas 24-72 horas).
¿Por qué la prueba de CDT es importante?
Uno de los estudios de investigación que usaron pruebas de CDT en pacientes con diabetes e hipertensión encontró que de los 799 pacientes estudiados, el 9 por ciento de las personas con diabetes y el 15 por ciento de los que tenían presión arterial alta bebían a niveles nocivos.
Si esos porcentajes se mantienen en todo el país, podría significar que 1,35 millones de diabéticos y 7,5 millones de pacientes con hipertensión están bebiendo a niveles que ponen en riesgo su salud..
Por lo tanto, los investigadores sugieren que los costos de atención médica podrían reducirse significativamente si los proveedores de atención médica usaran la prueba CDT para identificar a sus pacientes con diabetes, hipertensión y otras afecciones que beben demasiado.
Uso en Monitoreo de Recuperación
Además de detectar el consumo excesivo de alcohol en pacientes con afecciones sensibles al alcohol, las pruebas de CDT se pueden usar en el campo del abuso de sustancias para controlar la abstinencia y la recaída.
Algunos psicoterapeutas y psiquiatras que trabajan con alcohólicos utilizan la prueba CDT para obtener un nivel de referencia cuando tienen contacto con el paciente por primera vez. En las semanas y meses que siguen, pueden usar futuras pruebas de CDT para determinar si la persona permanece sobria o si ha tenido una recaída en secreto.
Según los investigadores, la prueba CDT es el único biomarcador de alcohol que es lo suficientemente sensible como para detectar reducciones en el uso o recaída del alcohol..
