¿Qué es la personalidad y por qué importa?

Casi todos los días describimos y evaluamos las personalidades de las personas que nos rodean. "Ella tiene una gran personalidad", se podría decir de un amigo. "Obtiene su personalidad de su padre", se podría decir acerca de su hijo astuto. Si bien pasamos mucho tiempo hablando sobre la personalidad, muchas personas no están completamente seguras de cómo y de qué se trata realmente la psicología de la personalidad..

Ya sea que nos demos cuenta o no, estas reflexiones diarias sobre cómo y por qué las personas se comportan como lo hacen son similares a lo que hacen los psicólogos de la personalidad. Si bien nuestras evaluaciones informales de la personalidad tienden a enfocarse más en los individuos, los psicólogos de la personalidad en cambio usan concepciones de la personalidad que pueden aplicarse a todos. La investigación de la personalidad ha llevado al desarrollo de una serie de teorías que ayudan a explicar cómo y por qué se desarrollan ciertos rasgos de personalidad..

Echemos un vistazo más de cerca a lo que quieren decir los psicólogos cuando hablan de personalidad, cómo estudian la personalidad humana y algunas de las teorías clave de la personalidad..

Definiciones

Si bien existen muchas teorías sobre la personalidad, el primer paso es comprender exactamente qué significa el término personalidad. La palabra personalidad en sí misma proviene de la palabra latina. persona, que se refería a una máscara teatral usada por los artistas para proyectar diferentes roles o disfrazar sus identidades.

Una breve definición es que la personalidad se compone de los patrones característicos de los pensamientos, sentimientos y comportamientos que hacen que una persona sea única. Además de esto, la personalidad surge desde dentro del individuo y permanece bastante consistente durante toda la vida..

¿Cómo definirías la personalidad? Las siguientes son solo algunas de las definiciones que han sido presentadas por algunos psicólogos diferentes:

"Lo que permite una predicción de lo que una persona hará en una situación dada". -Raymond B. Cattell, 1950
"La organización dinámica dentro del individuo de esos sistemas psicofísicos que determinan su comportamiento y pensamiento característicos". -Gordon W. Allport, 1961
"Los patrones distintivos de comportamiento (incluidos los pensamientos y también los 'afectos', es decir, los sentimientos, las emociones y las acciones) que caracterizan a cada individuo de manera permanente". -Walter Mischel, 1999
"La personalidad se refiere a los patrones característicos de pensamiento, emoción y comportamiento de los individuos, junto con los mecanismos psicológicos, ocultos o no, detrás de esos patrones". -Fondo, 2001
"Aunque ninguna definición única es aceptable para todos los teóricos de la personalidad, podemos decir que la personalidad es un patrón de rasgos relativamente permanentes y características únicas que dan consistencia e individualidad al comportamiento de una persona". -Feist y feist, 2009

Si bien hay muchas definiciones diferentes de personalidad, la mayoría se enfoca en el patrón de comportamientos y características que pueden ayudar a predecir y explicar el comportamiento de una persona. Las explicaciones para la personalidad pueden centrarse en una variedad de influencias, desde explicaciones genéticas para los rasgos de la personalidad hasta el papel del entorno y la experiencia en la configuración de la personalidad de un individuo..

Los factores ambientales que pueden desempeñar un papel en el desarrollo y la expresión de la personalidad incluyen cosas como la crianza y la cultura. La forma en que se crían los niños puede depender de las personalidades individuales y los estilos de crianza de los cuidadores, así como de las normas y expectativas de las diferentes culturas..

Componentes

Entonces, ¿qué hace exactamente una personalidad? Como se describe en las definiciones anteriores, usted esperaría que los rasgos y patrones de pensamiento y emoción desempeñen papeles importantes. Algunas de las otras características fundamentales de la personalidad incluyen:

Consistencia: Generalmente hay un orden reconocible y una regularidad en los comportamientos. Esencialmente, las personas actúan de la misma manera o formas similares en una variedad de situaciones.
Psicológico y fisiológico: La personalidad es una construcción psicológica, pero la investigación sugiere que también está influenciada por los procesos y necesidades biológicas..
Afecta comportamientos y acciones: La personalidad no solo influye en cómo nos movemos y respondemos en nuestro entorno; también causas nosotros actuemos de cierta manera.
Expresiones múltiples: La personalidad se muestra en algo más que el comportamiento. También se puede ver en nuestros pensamientos, sentimientos, relaciones cercanas y otras interacciones sociales..

Teorias

Hay una serie de teorías sobre cómo se desarrolla la personalidad. Diferentes escuelas de pensamiento en psicología influyen en muchas de estas teorías. Algunas de estas perspectivas principales sobre la personalidad incluyen:

Teorías de tipo Son las primeras perspectivas sobre la personalidad. Estas teorías sugieren que hay un número limitado de "tipos de personalidad" que están relacionados con influencias biológicas.
Teorías de rasgo tienden a ver la personalidad como el resultado de características internas que tienen una base genética.
Teorias psicodinamicas Los personajes de la personalidad están fuertemente influenciados por el trabajo de Sigmund Freud y enfatizan la influencia de la mente inconsciente en la personalidad. Las teorías psicodinámicas incluyen la teoría psicosexual de Sigmund Freud y las etapas de desarrollo psicosocial de Erik Erikson..
Teorias de comportamiento Sugiera que la personalidad es el resultado de la interacción entre el individuo y el ambiente. Los teóricos del comportamiento estudian conductas observables y medibles, a menudo ignorando el papel de los pensamientos y sentimientos internos. Los teóricos del comportamiento incluyen B. F. Skinner y John B. Watson.
Humanista las teorías enfatizan la importancia del libre albedrío y la experiencia individual en el desarrollo de una personalidad. Los teóricos humanistas incluyen a Carl Rogers y Abraham Maslow.

Aplicaciones de la psicología

La investigación sobre la personalidad puede ofrecer ideas fascinantes sobre cómo se desarrolla y cambia la personalidad a lo largo de la vida. Esta investigación también puede tener importantes aplicaciones prácticas en el mundo real..

Por ejemplo, las evaluaciones de personalidad a menudo se usan para ayudar a las personas a aprender más sobre sí mismas y sus fortalezas, debilidades y preferencias únicas. Algunas evaluaciones pueden ver cómo se clasifican las personas en rasgos específicos, como si son altos en extroversión, conciencia o franqueza. Otras evaluaciones pueden medir cómo los aspectos específicos de la personalidad cambian a lo largo del desarrollo. Estas evaluaciones de personalidad también se pueden usar para ayudar a las personas a determinar qué carreras podrían disfrutar, qué tan bien podrían desempeñarse en ciertos roles de trabajo o qué tan efectiva ha sido una forma de psicoterapia..

Una palabra de Verywell

Comprender la psicología de la personalidad es mucho más que un simple ejercicio académico. Los hallazgos de la investigación de la personalidad pueden tener importantes aplicaciones en el mundo de la medicina, la salud, los negocios, la economía, la tecnología y otras áreas. Los investigadores han descubierto que ciertas características de la personalidad pueden estar relacionadas con enfermedades y comportamientos de salud. Al construir una mejor comprensión de cómo funciona la personalidad, podemos buscar nuevas formas de mejorar la salud personal y pública..