Visión general del acantilado visual
Un acantilado visual implica una caída aparente, pero no real, de una superficie a otra, creada originalmente para probar la percepción de la profundidad de los bebés. Se crea mediante la conexión de una superficie de vidrio transparente a una superficie con dibujos opacos. El piso de abajo tiene el mismo patrón que la superficie opaca. Este aparato crea la ilusión visual de un acantilado mientras protege al sujeto de lesiones..
Historia del Acantilado Visual
Para investigar la percepción de la profundidad, los psicólogos E.J. Gibson y R.D. Walk desarrollaron la prueba de acantilado visual para usar con bebés y animales humanos. Las investigaciones anteriores revelaron que los bebés responderán a varias señales de profundidad incluso antes de que puedan gatear.
Las señales de profundidad permiten a las personas detectar la profundidad en una escena visual. Estos pueden incluir señales monoculares como el tamaño relativo y la superposición, o señales binoculares como la disparidad retiniana. Gibson y Walk estaban interesados en saber si la capacidad de un bebé para percibir profundidad es un comportamiento aprendido o si era, como sospechaban, innato..
Gibson y Walk describieron su aparato de acantilado visual como una gran lámina de plexiglás pesado apoyado a un pie o más del piso.
En un lado del vidrio, una tela estampada de alto contraste se presiona contra la parte inferior para que el vidrio se vea sólido. El mismo material se coloca en el piso debajo del vidrio, creando la ilusión visual de un acantilado. Esto permitió a los investigadores probar la percepción infantil mientras se aseguraba la seguridad de sus sujetos jóvenes.
Prueba visual para bebés
En la prueba, se coloca a un niño en un extremo de la plataforma y el cuidador se coloca en el otro lado de la superficie transparente. El supuesto era que si un niño hubiera desarrollado una percepción profunda, él o ella podrían percibir el acantilado visual y se mostrarían reacios o se negarían a arrastrarse hacia el cuidador. También se asumió que los bebés que aún carecían de la percepción de profundidad se arrastrarían alegremente hacia sus cuidadores sin siquiera notar la aparente caída..
Gibson y Walk llegaron a la conclusión de que la capacidad de percibir la profundidad surge en algún momento de la edad en que un bebé comienza a gatear. El miedo a las alturas, sugirieron, es algo que se aprendió más adelante en la infancia a medida que adquiría experiencia con golpes, rasguños y caídas..
Entendiendo el Acantilado Visual
Inicialmente, los psicólogos creían que la percepción del acantilado visual era una cuestión de madurez física y visual. Los bebés pueden ver la diferencia a la edad de 8 meses, mientras que los bebés más pequeños con una percepción de la profundidad menos desarrollada no pueden ver el acantilado.
Debido a que los niños de 6 meses podían ser inducidos a moverse a través del borde visual, mientras que los niños de 10 meses se negaron a cruzar el umbral, se asumió que los niños más pequeños aún no habían desarrollado una percepción profunda mientras que los niños mayores tenían.
Sin embargo, investigaciones posteriores demostraron que los niños de hasta 3 meses pueden percibir el acantilado visual. Cuando se colocan sobre el "borde" aparente, sus ritmos cardíacos se aceleran, los ojos se abren y los ritmos respiratorios aumentan. Entonces, si estos bebés pueden percibir el acantilado visual, ¿por qué estarían dispuestos a rastrear lo que parece ser un menú desplegable directo??
El problema es que los niños de esta edad aún no se dan cuenta completamente de que la consecuencia de atravesar este acantilado visual puede estar cayendo. Esta realización solo se produce más tarde cuando el niño comienza a gatear y adquiere experiencia real al tomar caídas.
