Cómo funciona la respuesta de lucha o huida
La respuesta de lucha o huida, también conocida como respuesta de estrés agudo, se refiere a una reacción fisiológica que se produce en presencia de algo que es aterrador, ya sea mental o físicamente. La respuesta se desencadena por la liberación de hormonas que preparan a su cuerpo para permanecer y enfrentar una amenaza o para escapar a la seguridad..
El término "lucha o huida" representa las elecciones que nuestros antiguos antepasados tuvieron cuando enfrentaron el peligro en su entorno. Podrían luchar o huir. En cualquier caso, la respuesta fisiológica y psicológica al estrés prepara al cuerpo para reaccionar ante el peligro..
La respuesta de lucha o huida fue descrita por primera vez en la década de 1920 por el fisiólogo estadounidense Walter Cannon. Cannon se dio cuenta de que una cadena de reacciones que ocurrían rápidamente dentro del cuerpo ayudaba a movilizar los recursos del cuerpo para enfrentar circunstancias amenazantes. Hoy en día, la respuesta de lucha o huida se reconoce como parte de la primera etapa del síndrome de adaptación general de Hans Selye, una teoría que describe la respuesta al estrés..
Qué sucede durante la respuesta de lucha o huida
En respuesta al estrés agudo, el sistema nervioso simpático del cuerpo se activa debido a la liberación repentina de hormonas. Los sistemas nerviosos simpáticos estimulan las glándulas suprarrenales y activan la liberación de catecolaminas, que incluyen la adrenalina y la noradrenalina. Esto resulta en un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la frecuencia respiratoria. Una vez que desaparece la amenaza, el cuerpo tarda entre 20 y 60 minutos en volver a sus niveles de pre-excitación..
Probablemente pueda pensar en un momento en el que experimentó la respuesta de lucha o huida. Ante algo aterrador, su ritmo cardíaco se aceleró, comienza a respirar más rápido y todo su cuerpo se vuelve tenso y listo para actuar..
La respuesta de lucha o huida puede ocurrir ante un peligro físico inminente (como encontrarse con un perro gruñendo durante su trote matutino) o como resultado de una amenaza más psicológica (como prepararse para dar una gran presentación en la escuela o trabajo).
Algunos de los signos físicos que pueden indicar que la respuesta de lucha o huida se ha activado incluyen:
- Latido del corazón rápido y respiración: El cuerpo aumenta el ritmo cardíaco y la frecuencia respiratoria para proporcionar la energía y el oxígeno necesarios para alimentar una respuesta rápida al peligro..
- Piel pálida o enrojecida: A medida que la respuesta al estrés comienza a afianzarse, se reduce el flujo de sangre a las áreas superficiales del cuerpo y aumenta el flujo a los músculos, el cerebro, las piernas y los brazos. Como resultado, es posible que se ponga pálido o que su cara se alterne entre pálida y enrojecida a medida que la sangre se precipita hacia su cabeza y cerebro. La capacidad de coagulación de la sangre del cuerpo también aumenta para prevenir el exceso de pérdida de sangre en caso de lesión.
- Pupilas dilatadas: El cuerpo también se prepara para ser más consciente y observador de los alrededores en tiempos de peligro. Otro síntoma común de la respuesta de lucha o huida es la dilatación de las pupilas, que permite más luz en los ojos y da como resultado una mejor visión del entorno..
- Temblor: Ante el estrés o el peligro, sus músculos se ponen tensos y preparados para la acción. Esta tensión puede provocar temblores o temblores..
Por que es importante
La respuesta de lucha o huida juega un papel crítico en la forma en que lidiamos con el estrés y el peligro en nuestro entorno. Esencialmente, la respuesta prepara al cuerpo para luchar o huir de la amenaza. También es importante tener en cuenta que la respuesta se puede desencadenar debido a amenazas reales e imaginarias..
Al preparar tu cuerpo para la acción, estás mejor preparado para actuar bajo presión. El estrés creado por la situación puede ser útil, por lo que es más probable que pueda hacer frente a la amenaza de manera efectiva. Este tipo de estrés puede ayudarlo a tener un mejor desempeño en situaciones en las que está bajo presión para hacerlo bien, como en el trabajo o la escuela. En los casos en que la amenaza es mortal, la respuesta de lucha o huida puede jugar un papel fundamental en su supervivencia. Al prepararte para luchar o huir, la respuesta de lucha o huida hace que sea más probable que sobrevivas al peligro..
Si bien la respuesta de lucha o huida ocurre automáticamente, eso no significa que siempre sea precisa. A veces respondemos de esta manera incluso cuando no existe una amenaza real. Las fobias son buenos ejemplos de cómo se podría desencadenar la respuesta de lucha o huida ante una amenaza percibida.
Una persona que está aterrorizada por las alturas podría comenzar a experimentar una respuesta de estrés agudo cuando tiene que subir al último piso de un rascacielos para asistir a una reunión. Su cuerpo podría estar en alerta máxima a medida que aumentan los latidos del corazón y la frecuencia respiratoria. Cuando esta respuesta se vuelve severa, incluso puede llevar a un ataque de pánico..
Comprender la respuesta natural de lucha o huida del cuerpo es una forma de ayudar a enfrentar esas situaciones. Cuando note que se está poniendo tenso, puede comenzar a buscar formas de calmarse y relajar su cuerpo..
La respuesta al estrés es uno de los principales temas estudiados en el campo de rápido crecimiento de la psicología de la salud. Los psicólogos de la salud están interesados en ayudar a las personas a encontrar maneras de combatir el estrés y vivir vidas más saludables y más productivas. Al aprender más sobre la respuesta de lucha o huida, los psicólogos pueden ayudar a las personas a explorar nuevas formas de lidiar con su reacción natural al estrés..
