Cómo funcionan las Afterimages

Una imagen residual es un tipo de ilusión óptica en la que una imagen sigue apareciendo brevemente, incluso después de que la exposición a la imagen real haya finalizado. Probablemente has notado este efecto varias veces. Si alguna vez ha mirado fijamente durante un tiempo largo a un punto fijo y luego, de repente, ha cambiado de vista a otro lugar, es probable que haya notado un breve efecto después de la imagen en el que siguió viendo el estímulo original..

Aprende más sobre qué son las imágenes posteriores y por qué ocurren..

Tipos de Afterimages

Hay dos tipos principales de imágenes posteriores: imágenes secundarias positivas y imágenes secundarias negativas.

En algunos casos, se conservan los colores del estímulo original. Esto se conoce como una imagen secundaria positiva. En otros casos, los colores pueden ser invertidos. Esto se conoce como una imagen residual negativa..

La investigación ha demostrado que hay una serie de situaciones que aumentan la probabilidad de experimentar una imagen residual:

• Breve exposición a un estímulo muy brillante, particularmente cuando las condiciones circundantes son mucho más oscuras que el estímulo.. Mirar al sol del mediodía o al resplandor de los faros en la noche son dos ejemplos que pueden producir este tipo de imagen secundaria. Esta breve exposición a una fuente intensa a menudo produce una imagen secundaria positiva..
• Exposición prolongada a un estímulo coloreado, incluso si las condiciones circundantes están igualmente bien iluminadas. Mirar una imagen en un libro durante 60 segundos más o menos antes de mirar a una pared en blanco y de colores claros puede producir este tipo de imagen residual. Esta exposición prolongada a un estímulo coloreado a menudo resulta en una imagen residual negativa.

Postimágenes positivas

En una imagen posterior positiva, se mantienen los colores de la imagen original. Esencialmente, la imagen posterior se ve igual que la imagen original. Puede experimentar una imagen secundaria positiva usted mismo al observar una escena muy iluminada durante un período de tiempo y luego cerrar los ojos. Durante los momentos más breves, continuará "viendo" la escena original con los mismos colores y brillo..

Los mecanismos exactos detrás de las imágenes secundarias positivas no se conocen bien, aunque los investigadores creen que el fenómeno podría estar relacionado con la inercia de la retina. La imagen original estimula los impulsos nerviosos, y estos impulsos continúan durante un breve lapso de tiempo después de cerrar los ojos o apartar la vista de la escena..

Las células en la retina toman algún tiempo para responder a la luz, y una vez que las células se han excitado, toma un tiempo para que cese esa respuesta. Si bien las imágenes secundarias positivas ocurren con bastante frecuencia, generalmente las desconocemos porque son tan breves, que a menudo duran tan solo 500 milisegundos..

Afterimágenes negativas

En una imagen residual negativa, los colores que ve se invierten de la imagen original. Por ejemplo, si mira fijamente durante mucho tiempo una imagen en rojo, verá una imagen posterior verde. La aparición de imágenes secundarias negativas puede explicarse por la teoría del proceso del oponente de la visión del color..

¿Cómo funciona exactamente este proceso??

Puedes ver un ejemplo de cómo funciona el proceso del oponente al probar la siguiente actividad. Dibuja una imagen de un trébol rojo delineado en azul en una hoja blanca de papel. Mire fijamente la imagen durante aproximadamente un minuto antes de cambiar su mirada inmediatamente a una hoja de papel blanca o una pantalla en blanco. Después de mirar el trébol, probablemente experimentó una imagen secundaria verde y amarilla durante un breve momento..

De acuerdo con la teoría del proceso del oponente de la visión del color, mirar fijamente la imagen original en rojo y azul involucrada utilizando las partes roja y azul de las celdas del proceso del oponente. Después de ese minuto de observación prolongada, la capacidad de estas células para disparar el potencial de acción se agotó. En otras palabras, básicamente desgastaste esas celdas rojo-azules..

Cuando cambió su enfoque a una pantalla en blanco y en blanco, esas células aún no podían disparar y solo las celdas del proceso del oponente verde / amarillo continuaron disparando potenciales de acción. Dado que la luz reflejada en su pantalla solo pudo activar esas celdas verdes y amarillas, experimentó una breve imagen secundaria en verde y amarillo en lugar de rojo y azul..

También puede ver un ejemplo de imágenes secundarias negativas en el trabajo en una ilusión visual interesante en la ilusión de foto negativa. En esta ilusión, su cerebro y sistema visual crean esencialmente un negativo de una imagen ya negativa, lo que resulta en una imagen posterior realista a todo color..

Una palabra de Verywell

Afterimágenes puede ser un fenómeno visual interesante para observar. También pueden ser una herramienta importante para ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo funcionan la visión del color y el sistema de percepción visual..