Cómo se utilizan los estudios correlacionales en psicología

Una correlación se refiere a una relación entre dos variables. Las correlaciones pueden ser fuertes o débiles, así como positivas o negativas. En otros casos, podría no haber ninguna correlación entre las variables de interés.

Ilustración de Brianna Gilmartin, Verywell

Cómo funcionan los estudios correlacionales

Los estudios correlacionales son un tipo de investigación que se usa a menudo en psicología como una forma preliminar de recopilar información sobre un tema o en situaciones en las que no es posible realizar un experimento. El método correlacional implica observar las relaciones entre dos o más variables. Si bien los investigadores pueden usar correlaciones para ver si existe una relación, las variables en sí mismas no están bajo el control de los investigadores.

Otro punto es que si bien la investigación correlacional puede revelar si existe una relación entre las variables, este tipo de investigación no puede probar que los cambios en una variable conducen a cambios en otra variable. En otras palabras, los estudios correlacionales no pueden probar las relaciones de causa y efecto. Los métodos correlacionales tienen varias fortalezas y debilidades, por lo que es importante determinar qué método de investigación es el mejor para una situación particular.

El propósito de la investigación correlacional

Hay tres resultados posibles de un estudio correlacional: una correlación positiva, una correlación negativa y ninguna correlación.

los coeficiente de correlación es una medida de la fuerza de correlación y puede variar de -1.00 a +1.00.

Aquí están las definiciones de los tres resultados:

• Correlaciones positivas: En este tipo de correlación, ambas variables aumentan o disminuyen al mismo tiempo. Un coeficiente de correlación cercano a +1.00 indica una fuerte correlación positiva.
• Correlaciones negativas: Este tipo de correlación indica que a medida que aumenta la cantidad de una variable, la otra disminuye (y viceversa). Un coeficiente de correlación cercano a -1.00 indica una fuerte correlación negativa.
• Sin correlación: Esto indica que no hay relación entre las dos variables. Un coeficiente de correlación de 0 indica que no hay correlación.

Limitaciones de los estudios correlacionales

Si bien la investigación correlacional puede sugerir que existe una relación entre dos variables, no puede probar que una variable cause un cambio en otra variable. En otras palabras, La correlación no es igual causalidad.

Por ejemplo, un estudio correlacional podría sugerir que existe una relación entre el éxito académico y la autoestima, pero no puede mostrar si el éxito académico realmente causa cambios en la autoestima. Otras variables pueden desempeñar un papel, incluidas las relaciones sociales, las capacidades cognitivas, la personalidad, el nivel socioeconómico y muchos otros factores..

Tipos de investigación correlacional

Hay tres tipos de investigación correlacional, que incluyen:

1. Observación naturalista: Este método consiste en observar y registrar las variables de interés en el entorno natural sin interferencia ni manipulación por parte del experimentador.
2. El método de la encuesta: Las encuestas y los cuestionarios se encuentran entre los métodos más comunes utilizados en la investigación psicológica. En este método, una muestra aleatoria de participantes completa una encuesta, prueba o cuestionario que se relaciona con las variables de interés. El muestreo aleatorio es una parte vital para garantizar la generalización de los resultados de la encuesta.
3. Investigación de archivos: Este tipo de investigación se realiza analizando los estudios realizados por otros investigadores o examinando los registros históricos de pacientes. Por ejemplo, los investigadores analizaron los registros de los soldados que sirvieron en la Guerra Civil para aprender más sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT) en un experimento conocido como "El corazón irritable".

Ventajas y desventajas de la observación naturalista

Las ventajas de la observación naturalista incluyen:

• Le da al experimentador la oportunidad de ver la variable de interés en un entorno natural
• Puede ofrecer ideas para futuras investigaciones
• Podría ser la única opción si la experimentación de laboratorio no es posible

Las desventajas de la observación naturalista incluyen:

• Puede ser lento y costoso
• No permite el control científico de variables.
• Los experimentadores no pueden controlar variables extrañas
• Los sujetos pueden ser conscientes del observador y pueden actuar de manera diferente como resultado

Ventajas y desventajas del método de encuesta

Las ventajas del método de encuesta incluyen:

• Rápido, barato y fácil: los investigadores pueden recopilar grandes cantidades de datos en un tiempo relativamente corto
• Más flexible que algunos otros métodos

Las desventajas del método de la encuesta incluyen:

• Puede verse afectado por una muestra no representativa o por preguntas de encuesta deficientes
• Los participantes pueden afectar el resultado: algunos intentan complacer al investigador, mentir para verse mejor o tener recuerdos erróneos

Ventajas y desventajas de la investigación de archivo

Las ventajas de la investigación de archivos incluyen:

• El experimentador no puede introducir cambios en el comportamiento de los participantes.
• Enormes cantidades de datos proporcionan una mejor visión de las tendencias, las relaciones y los resultados
• A menudo menos costosos que otros métodos de estudio: los investigadores a menudo pueden acceder a los datos a través de archivos gratuitos o bases de datos de registros

Las desventajas de la investigación de archivo incluyen:

• Los investigadores no tienen control sobre cómo se recolectaron los datos.
• Fechas importantes pueden faltar en los registros
• Investigaciones previas pueden ser poco confiables