El efecto de las hormonas en su ansiedad social
¿Sabía que las hormonas y la ansiedad están relacionadas de cierta manera, de modo que sus hormonas pueden tener una relación con la ansiedad que siente? Cuando los niveles hormonales son demasiado altos o demasiado bajos, esto puede influir en los neurotransmisores, lo que ocasiona problemas como el aumento de la ansiedad. Las personas que viven con el trastorno de ansiedad social (SAD, por sus siglas en inglés) pueden encontrar que los niveles de ciertas hormonas se relacionan con sentimientos de mayor o menor ansiedad social.
Hormonas que pueden aumentar la ansiedad social
Existen tres categorías de hormonas que pueden influir en su ansiedad social: hormonas del estrés, hormonas sexuales y hormonas tiroideas. Aprender más sobre cómo estas hormonas afectan su cuerpo y su mente es el primer paso para controlar el impacto de las hormonas en sus niveles de ansiedad..
Hormonas del estrés (adrenalina, cortisol)
Las hormonas del estrés se liberan en situaciones en las que se siente fuera de control, abrumado o con ansiedad severa (como durante la respuesta de lucha o huida), lo que puede aumentar su ansiedad social. Cuando experimenta una situación social o de desempeño estresante, su cuerpo responde liberando hormonas como la adrenalina y el cortisol para ayudarlo a enfrentar la amenaza y prepararse para la acción..
Sin embargo, ante una amenaza física real, los niveles excesivos de estas hormonas te dejan ansioso, hasta el punto de que puedes experimentar un ataque de pánico o la necesidad de escapar. Esto se convierte en un círculo vicioso: sus hormonas causan ansiedad, la ansiedad hace que se liberen más hormonas, etc..
Hormonas sexuales (testosterona, estrógeno)
Las hormonas sexuales también pueden desempeñar un papel en la cantidad de ansiedad que experimenta. Los niveles cambiantes de las hormonas sexuales estrógeno y testosterona pueden afectar su ansiedad social. Muy poca testosterona se ha relacionado con un aumento de la ansiedad, mientras que las hormonas sexuales femeninas como el estrógeno también pueden estar relacionadas con los síntomas de ansiedad. Esta es la razón por la cual la ansiedad a menudo alcanza su punto máximo durante períodos de cambio hormonal, como durante la pubertad, en ciertos momentos del ciclo menstrual en las mujeres y durante la menopausia en las mujeres..
El estrés y las hormonas sexuales también pueden tener un efecto combinado sobre la ansiedad. Por ejemplo, cuando experimentas estrés, el cortisol aumenta, lo que disminuye la capacidad de tu cuerpo para producir testosterona. El efecto combinado del aumento de cortisol y la reducción de testosterona significa que se siente más ansioso.
Si eso no es lo suficientemente malo, la testosterona tiene un control parcial de la liberación de cortisol, por lo que cuando se reduce la testosterona, es más probable que aumente el cortisol. Puede ver por qué la ansiedad es un ciclo que se alimenta a sí mismo, y que romper este ciclo es clave para superar sus síntomas..
Hormonas tiroideas
Finalmente, hay un tercer tipo de hormona que puede influir en su ansiedad: las hormonas tiroideas. Una tiroides hiperactiva puede crear ansiedad en forma de síntomas físicos como aumento de la frecuencia cardíaca, palpitaciones, temblores y aumento de la sudoración. Si vive con una enfermedad de la tiroides, esto puede empeorar su ansiedad social..
Hormonas que pueden reducir la ansiedad social
Si crees que las hormonas son malas, piénsalo de nuevo! En realidad, hay algunas maneras en que ciertos niveles de hormonas pueden ayudar a reducir su ansiedad..
Testosterona
Así como una cantidad muy baja de testosterona puede aumentar la ansiedad social, un aumento de testosterona puede ayudar a reducirla. Se ha demostrado que la administración de testosterona, una hormona esteroide, reduce el comportamiento socialmente temeroso, evitativo y sumiso. De hecho, en general, los hombres tienen la mitad de la tasa reportada de trastornos de ansiedad que las mujeres; Esto puede deberse en parte al papel de la testosterona en los niveles de ansiedad..
La testosterona aumenta la acción del ácido gamma aminobutírico (GABA) y la serotonina. Estas dos sustancias químicas del cerebro están relacionadas con el trastorno de ansiedad social. La testosterona también reduce la actividad de la amígdala, que es la estructura cerebral relacionada con el miedo y que inicia la reacción de lucha o huida. El aumento de testosterona significa que está trabajando con una amígdala que responde más como una persona sin un trastorno de ansiedad.
Estrógeno
Se sabe que el estrógeno calma la respuesta al miedo en las mujeres. Específicamente, las investigaciones han demostrado que las mujeres entrenadas en una tarea de extinción del miedo obtienen mejores resultados cuando el nivel de estrógeno en la sangre es más alto. Como mujer, es posible que también hayas notado que tu capacidad de sentirte tranquilo y relajado (en lugar de sentirte ansioso y con miedo) es mejor en ciertos momentos de tu ciclo menstrual..
Oxitocina
Probablemente hayas oído hablar de la hormona del "amor" o la "unión", la oxitocina. Esta es una hormona peptídica, que actúa tanto como hormona como neurotransmisor cerebral. Es conocida como la hormona del amor porque se libera durante el contacto con un ser querido. La oxitocina se produce en el hipotálamo y es transportada y secretada por la glándula pituitaria en la base del cerebro. Su liberación también ayuda con el parto y la lactancia..
En términos de su relación con la salud mental, se sabe que la oxitocina tiene un efecto anti-ansiedad y puede ayudar a aliviar la ansiedad social. Las investigaciones demuestran que la oxitocina promueve la relajación, la confianza y la estabilidad, todo lo cual facilita el manejo de las situaciones sociales. De hecho, se están realizando estudios sobre el papel de la oxitocina y cómo podría utilizarse en el tratamiento de las discapacidades sociales (incluidas las implicaciones sociales del autismo)..
Vasopresina
Finalmente, la vasopresina es una hormona que regula el balance de líquidos del cuerpo. Además, está involucrado en la regulación de la ansiedad, el afrontamiento del estrés y el comportamiento social. La vasopresina se libera dentro del hipotálamo y las áreas límbicas del cerebro. Algunos investigadores piensan que se debe lograr un equilibrio entre la oxitocina y la vasopresina para un funcionamiento social óptimo. La vasopresina está particularmente relacionada con el comportamiento social, la motivación sexual, la unión de parejas y las respuestas maternas al estrés..
Pasos para manejar las hormonas y aliviar la ansiedad social
Aunque los cambios hormonales pueden estar relacionados con la ansiedad social, el tratamiento con terapia hormonal no es actualmente una recomendación común. En cambio, su mejor opción es algún tipo de tratamiento tradicional para la SAD (por ejemplo, medicamentos o terapia), así como comprender y adaptarse al papel de las hormonas en su ansiedad..
Lo que no es útil es automedicarse. Trate de evitar "arreglos" temporales como el azúcar, el alcohol, fumar cigarrillos u otras sustancias que le produzcan una rápida sensación de bienestar, pero no resuelvan el problema de ansiedad a largo plazo..
A continuación hay seis consejos para comenzar:
1. ¡Puedes aumentar tus niveles de testosterona y oxitocina naturalmente! Estas son cosas que son fáciles de hacer, pero que tiene que comprometerse a cumplir con.
Aumente la testosterona haciendo lo siguiente:
- hacer ejercicio regularmente
- comiendo una dieta balanceada
- Minimizar el estrés (y por lo tanto el cortisol agotador de testosterona)
- tomando un multivitamínico
- duerme lo suficiente cada noche
Aumente la oxitocina haciendo lo siguiente:
- abrazando a un ser querido
- escuchando atentamente cuando otros hablan
- ser generoso con los demás (dar regalos)
- probar la meditación "metta", que consiste en una meditación diseñada para inspirar amor y bondad hacia los demás
- pasando en las redes sociales
- acariciar a un perro o gato
2. Usar técnicas de terapia cognitivo-conductual (TCC) para aprender nuevos patrones de respuesta a la ansiedad. Con el tiempo, las vías neuronales en su cerebro cambiarán, lo que ayudará a reducir sus respuestas ansiosas a situaciones estresantes.
3. Si tiene una afección tiroidea que pueda estar afectando su nivel de ansiedad, pregúntele a su médico si las dos podrían estar relacionadas y cómo puede ayudar el tratamiento de su afección tiroidea..
4. Si eres mujer, aprende cómo las variaciones de las hormonas en tu vida y en el transcurso de un mes pueden influir en los sentimientos de ansiedad. El solo hecho de saber cómo pueden afectarlo las hormonas puede ayudarlo a detenerse y pensar: "Esta situación no está causando mi ansiedad; mi cuerpo está reaccionando al cambio de hormonas", lo que puede permitirle dar un paso atrás y aceptar sus sentimientos por lo que son.
5. La investigación muestra que adoptar una postura fuerte (como la postura de la "Mujer Maravilla", con los pies separados al ancho de las caderas y las manos en las caderas) durante unos minutos puede llevar a un aumento de la testosterona y sentimientos de confianza, lo que a su vez ayudará a disminuir ansiedad social.
6. Tome suplementos naturales que puedan ayudar a disminuir los niveles de estrés (y cortisol) como la ashwagandha. Sin embargo, tenga en cuenta que este tipo de suplementos no están regulados por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) y no han sido probados por este organismo regulador para su seguridad y eficacia..
Es posible la terapia hormonal para la ansiedad social?
Si bien puede parecer fantasioso que algún día podamos tratar los trastornos de ansiedad con terapia hormonal, la verdad es que ya se están realizando investigaciones sobre este tema. En un estudio, se demostró que las mujeres expuestas a traumas a las que se les administraron hormonas sexuales femeninas (en forma de la píldora del día siguiente, después de una agresión sexual) tenían menos probabilidades de desarrollar un trastorno de estrés postraumático (TEPT) después del evento.
Es probable que esta investigación fascinante y revolucionaria conduzca a avances en el área del tratamiento hormonal de la ansiedad. No es tan difícil imaginar que esta nueva comprensión del papel de las hormonas en la ansiedad y el miedo podría llevar a tratamientos relacionados con las hormonas..
En la actualidad, sin embargo, más allá de tratar una condición tiroidea subyacente, o terapia de reemplazo hormonal (TRH) para problemas relacionados con la menopausia en las mujeres, es probable que su médico no le recete un tratamiento hormonal que ayude a mejorar la ansiedad social..
Una palabra de Verywell
El mejor enfoque para controlar la ansiedad social a la luz de la influencia de sus hormonas es comprender las fluctuaciones naturales y aprender formas de estimular las hormonas que ayudan a reducir la ansiedad. Sin embargo, si la ansiedad social grave es un problema para usted y no ha buscado un diagnóstico o tratamiento, es mejor que visite a su médico de cabecera para que lo remita a un especialista en salud mental..
Los tratamientos efectivos, como los medicamentos y la TCC, pueden ser útiles para controlar la SAD que se ha salido de control. Recuerda, tu ansiedad no te define y no es quien eres. Puedes pasarlo con la ayuda correcta. Si bien las hormonas pueden estar involucradas, usted no está destinado a vivir con ansiedad social por el resto de su vida..
