Cómo la pérdida de sueño activa las células eliminadoras dentro del cerebro
Un estudio sugiere que la pérdida de sueño puede promover la activación de células dentro del cerebro, incluidos los astrocitos y las células microgliales, que eliminan y eliminan las conexiones entre las neuronas. Explore la ciencia detrás de este descubrimiento, lo que significa para los cerebros humanos y lo que se podría hacer para proteger la función del cerebro garantizando un descanso adecuado.
Los impactos de la privación del sueño
Desde finales del siglo XIX, los estudios han demostrado que la privación del sueño puede causar un daño significativo a un organismo. La investigación en perros mostró que la privación crónica de sueño condujo a la muerte en cuestión de días. Aunque el resultado fue claro, el mecanismo no fue.En las últimas décadas, el campo de la investigación del sueño ha florecido, pero hay muchos misterios que quedan por resolver. Parece que los nuevos estudios hacen un chapoteo casi semanalmente. Es importante comprender estos documentos en el contexto de la literatura científica más amplia. Esto puede no ser siempre fácil, especialmente cuando el lenguaje utilizado parece a veces indescifrable. Tómese un momento para revisar algunos de los resultados de esta investigación y considere qué significado se puede derivar..
Estudiar la pérdida de sueño en ratones cerebros
Exploremos un estudio sobre el papel de la pérdida de sueño y los impactos en las células dentro del cerebro de los ratones. La anatomía y la fisiología de los ratones no se correlacionan perfectamente con los humanos, pero las ventajas como sujetos de investigación son obvias. Los avances en la investigación médica a menudo se basan en estos modelos de ratón.En un papel en el Diario de Neurociencia titulada "La pérdida de sueño promueve la fagocitosis astrocítica y la activación microglial en la corteza cerebral del ratón", Michele Bellisi y sus colegas discuten los cambios que ocurren dentro del cerebro tanto en la privación aguda como crónica del sueño. Estos investigadores han estado examinando las células del cerebro y cómo el sueño afecta su función durante años.
Hay algunos términos básicos que deben entenderse para apreciar sus hallazgos. El cerebro tiene una serie de células importantes. Las neuronas son los actores clave, que funcionan a través de conexiones electroquímicas en innumerables formas. También hay un grupo de células de apoyo dentro del cerebro llamadas células gliales. Estos incluyen astrocitos, células en forma de estrella que envuelven otras células y crean membranas y también desempeñan un papel en el metabolismo. Las microglia también son células gliales y funcionan como células eliminadoras. Son fagocitos (literalmente, "células que comen") que limpian los desechos dentro del cerebro. La activación de estas células dentro del cerebro puede causar inflamación..
Los investigadores han aprendido previamente que hay ciertos genes (llamados Mertk y su ligando Gas6) dentro de los astrocitos que se activan después de la privación aguda del sueño. Cuando la vigilia se prolonga, estas células parecen participar en la actividad fagocítica. La investigación ha demostrado que la falta de sueño conduce a la inflamación en el cuerpo, pero se desconoce si estos cambios también ocurren dentro del cerebro..
El grupo de investigación de Bellisi examinó los impactos de la privación del sueño en los cerebros de los ratones utilizando un microscopio electrónico de barrido y muestras de tejido tomadas de la corteza frontal. Observaron varios estados: vigilia espontánea, después de seis a ocho horas de sueño, privación aguda del sueño y crónica (aproximadamente cinco días) de privación del sueño. Los investigadores midieron los volúmenes dentro de las sinapsis (las brechas entre las neuronas) y los procesos cercanos que se extienden desde los astrocitos vecinos..
¿Cómo cambian las células cerebrales con la privación del sueño??
Se descubrió que los astrocitos aumentaban su fagocitosis tanto en la pérdida de sueño aguda como en la crónica. Estas células consumieron los componentes de grandes sinapsis, especialmente en el lado presináptico de las conexiones. Un aumento en la expresión de MERTK y el metabolismo de los lípidos (llamado peroxidación) apoyó esta actividad. ¿Qué significa esto para la integridad del cerebro??La fagocitosis de los astrocitos en la privación del sueño puede representar cómo los tejidos del cerebro responden al aumento de la actividad sináptica que se asocia con la vigilia prolongada. Recuerde que la falta de sueño no es solo la ausencia de sueño; es el sustento de la vigilia. Este es un proceso que requiere energía, y uno que produce productos de desecho. Los astrocitos deben limpiar los componentes desgastados de las sinapsis muy utilizadas..
La privación crónica del sueño en los ratones dio como resultado la activación microglial. Estas células fueron llamadas básicamente al servicio para fagocitar elementos de la sinapsis, como una cuadrilla de custodia convocada para limpiar un gran desastre. Aunque no hubo signos evidentes de inflamación en el líquido cefalorraquídeo que rodea el cerebro, la presencia de estas células en el tejido cerebral es preocupante. Es posible que un insulto adicional al cerebro pueda conducir más probablemente a una respuesta exagerada y anormal por parte de estas células, lo que posiblemente contribuya al daño cerebral. Como resultado, la pérdida crónica de sueño puede predisponer al cerebro a problemas permanentes.
Los impactos de la privación del sueño en la salud a largo plazo
Quizás lo más preocupante es que estos investigadores demostraron que solo unas pocas horas de privación del sueño llevaron a un aumento de la actividad entre las células de los astrocitos. Cuando se prolongó la privación del sueño, la actividad aumentó aún más y también se activaron las células microgliales. Estas funciones de mantenimiento pueden ayudar a mantener fuertes sinapsis dentro del cerebro.Desafortunadamente, la privación crónica del sueño puede ser como otros factores estresantes, y dejar el cerebro susceptible de sufrir daños y degeneración, lo que incluso puede llevar a estados como la demencia..
Cómo evitar los efectos de la privación del sueño
Es preocupante imaginar que la falta de sueño puede estar causando un daño permanente a su cerebro. Qué se puede hacer?Para evitar los efectos de la falta de sueño, asegúrese de satisfacer sus necesidades de sueño. En promedio, un adulto necesita de siete a nueve horas de sueño para sentirse descansado. Los adultos mayores pueden necesitar un poco menos de sueño. Si se duerme rápidamente, pasa poco tiempo despierto por la noche y tiene sueño durante el día (especialmente con las siestas), es posible que no duerma lo suficiente.
Más allá de la cantidad, asegúrese de obtener una calidad de sueño óptima. El sueño debe ser reparador. Si tiene algún síntoma de trastornos del sueño, como apnea del sueño o insomnio, obtenga la ayuda que necesita para resolver estas afecciones. No confíe en las pastillas para dormir más allá de unas pocas semanas, ya que estas no son un sustituto para el sueño normal.
Al mejorar su sueño, esto ayudará a garantizar que obtenga los beneficios de una buena noche de descanso sin tener que preocuparse por las consecuencias a largo plazo de un sueño inadecuado..
Una palabra de Verywell
La investigación científica apoya nuestra comprensión de cómo funciona el cuerpo, pero no es infalible. Es importante recordar que los hallazgos pueden estar en conflicto con el conocimiento previo, y los nuevos estudios pueden arrojar un tema bajo una nueva perspectiva.La ciencia es una conversación, una búsqueda continua de la verdad. Si este estudio lo alienta a optimizar su sueño, tiene valor para su salud, pero no debe generar una preocupación indebida sobre la pérdida de sueño que haya ocurrido en el pasado. Ese barco ha navegado. Céntrese en lo que puede hacer hoy y en beneficio de su bienestar a largo plazo..
