Cómo se ve la varicela

La varicela es una infección altamente contagiosa causada por el virus varicela-zoster (VZV). Se caracteriza por el brote de una erupción parecida a una ampolla que aparece primero en la cara y en el tronco y luego se extiende rápidamente por todo el cuerpo. Si bien muchos pueden identificar (o sospechar) un caso fácilmente, tal vez debido a una exposición conocida o al conocimiento de cómo es la varicela, revisar las imágenes de la varicela en sus distintas etapas puede ofrecerle una idea de cómo progresará la erupción y ayudarlo a saber cuándo Es menos probable que pase el virus a otra persona.
Desde el momento en que aparecen los síntomas, generalmente toma una semana o dos para que el sistema inmunitario controle la infección..

Transmision VZV

Si bien existe una vacuna que puede prevenir la varicela, no existe cura y el virus de la varicela zoster se transmite fácilmente de persona a persona. Si bien la varicela se considera en gran medida una enfermedad infantil, cualquier persona que no haya sido infectada o vacunada previamente corre riesgo.
El virus se propaga principalmente al tocar o respirar las partículas virales de las ampollas abiertas de varicela. También se puede pasar a través de pequeñas gotas de saliva cuando una persona infectada habla o respira. Esta es la razón por la cual la varicela puede pasar rápidamente por las escuelas primarias donde los niños están en contacto cercano y en espacios confinados..
Una vez expuesto al virus de la varicela, los síntomas se desarrollarán dentro de 10 a 21 días.
Si bien la varicela no es potencialmente mortal, a veces pueden ocurrir complicaciones graves. Los adultos recién infectados con varicela tienen más probabilidades de experimentar enfermedades graves y complicaciones, como neumonía o encefalitis (inflamación del cerebro). Si es necesario, se pueden prescribir medicamentos antivirales para reducir la gravedad y la duración de la enfermedad.
Una vez que se produce una infección por VZV, el virus permanecerá en su cuerpo por el resto de su vida. En años posteriores, el virus puede reactivarse repentinamente, causando culebrilla (virus del herpes zoster). 

Fase Prodromal

El primer signo de varicela en niños y adultos es un dolor de cabeza, náuseas, dolores musculares y malestar general (una sensación general de malestar). La secreción nasal y la tos también son comunes..
La fase prodrómica de la infección puede comenzar. Cuatro a seis días después de la exposición. a medida que el virus se desplaza desde el sitio inicial de la infección (el tracto respiratorio y los ojos) hasta los ganglios linfáticos. Desde allí, el virus se propagará al torrente sanguíneo y desencadenará los síntomas iniciales similares a los de la gripe. Esto se conoce como viremia primaria.
Incluso antes de que aparezcan los signos externos de la enfermedad, las secreciones nasales, la saliva e incluso las lágrimas serán extremadamente infecciosas para cualquier persona que entre en contacto con ellas..

Viremia Secundaria (Etapa Ampolla)

Comienza la viremia secundaria, conocida como la etapa de ampolla, tan pronto como 10 días después de la exposición. Esta es la etapa durante la cual el virus invadirá la capa superior de la piel, conocida como epidermis, así como los pequeños vasos sanguíneos que atraviesan la capa epidérmica..
La infección provocará la rápida acumulación de líquido justo debajo de la superficie de la piel y la formación de pequeñas ampollas llenas de líquido conocidas como vesículas. Las personas a menudo describen la erupción como una "gota de rocío sobre un pétalo de rosa" debido a su apariencia brillante, simétrica y casi transparente.
La fiebre es característica de la viremia secundaria, generalmente de bajo grado y fácil de tratar con Tylenol (paracetamol).

Advertencia para los niños

La aspirina nunca debe administrarse a niños con una infección viral, ya que puede desencadenar una reacción potencialmente mortal conocida como síndrome de Reye.

Llagas en la boca (Enathem)

Incluso antes del desarrollo de las vesículas de la piel, puede haber un brote de ampollas en las membranas mucosas de la boca (lo que se conoce como enathem). Mientras que se activan de la misma manera que las de la piel, las lesiones orales a menudo se verán como diminutos granos de arena blanca rodeados por un anillo rojo..
La enfermedad de la varicela puede ser extremadamente dolorosa cuando estallan, lo que dificulta la alimentación. Se pueden tratar con un analgésico oral tópico y una dieta blanda y suave con alimentos refrescantes (como paletas de hielo, batidos y batidos). Se deben evitar los alimentos picantes o ácidos como los tomates o los cítricos..

Erupción en etapa temprana

La velocidad con la que se desarrollan las ampollas de varicela puede ser realmente sorprendente. La erupción comenzará como pequeños puntos rojos en la cara, el cuero cabelludo, el torso y la parte superior de los brazos y las piernas. A partir de entonces, las ampollas se propagarán rápidamente., Cubriendo la mayor parte del cuerpo dentro de 10 a 12 horas..
Muchas de las vesículas comenzarán a consolidarse rápidamente y se formarán en ampollas más grandes y turbias. La picazón en esta etapa será a menudo intensa. En algunos casos, se puede prescribir un antihistamínico oral para aliviar la picazón y ayudar con el sueño.

Distribución de erupción

La varicela se puede propagar a partes del cuerpo que generalmente no se ven afectadas por infecciones, como las palmas de las manos, las plantas de los pies, el cuero cabelludo, los párpados, el ano y los genitales.. 
Las opciones de tratamiento son limitadas y no se consideran necesarias en la mayoría de los casos. Algunos médicos pueden recetar un medicamento antiviral oral llamado Zovirax (aciclovir) a personas con sistemas inmunitarios comprometidos (para reducir el riesgo de complicaciones) y a madres embarazadas (para evitar daños al feto).
Zovirax es más efectivo si se inicia dentro de las 24 horas de la primera aparición de la erupción..

Formación de pústulas

A medida que avanza la infección, la batalla inmune puede llevar a la formación de pus en las ampollas. Pus consiste esencialmente en glóbulos blancos muertos y bacterias combinadas con restos de tejido y fluidos corporales. 
Si bien muchas de las ampollas brotarán por sí solas, debido a la fricción y la abrasión con la ropa, se debe hacer todo lo posible para evitar que se raye. Esto no solo reduce las cicatrices, sino que también evita la propagación de la infección incluso después de que una lesión en erupción se haya formado una costra..
Las estrategias para reducir la picazón incluyen:

• Baños de avena
• Loción de calamina
• Benadryl (difenhidramina), que funciona como un antihistamínico y un sedante
• Recortar las uñas 
• Enfriar la piel con un paño frío y húmedo.
• Usar mitones o calcetines suaves en las manos.
• Usar ropa holgada de algodón.
• Mantener el dormitorio fresco por la noche

Solo use jabón suave al bañarse y secar, en lugar de frotar, seque la piel con una toalla.

Umbilicacion y cicatrices

Después de cuatro a cinco días., a medida que las vesículas en erupción comienzan a formar una costra, las que no lo han hecho se endurecerán y formarán pequeñas hendiduras, llamadas umbilicación..
Esta es la etapa durante la cual la contagio de la enfermedad disminuirá gradualmente y la curación comenzará..
También es el momento de permanecer vigilantes, ya que las llagas ulceradas y abiertas son vulnerables a la infección. Esto generalmente involucra bacterias estafilocócicas o estreptocócicas. Infecciones secundarias como estas pueden llevar a:

• Impétigo, también conocido como "llagas escolares".
• Erysipelas, también conocido como "El fuego de San Elmo"
• Celulitis, una infección cutánea potencialmente grave.

Si bien es poco frecuente, una infección secundaria a veces se puede propagar al torrente sanguíneo, causando una condición potencialmente mortal conocida como sepsis.
Una infección cutánea secundaria puede tratarse con un antibiótico tópico, oral o inyectado, según su gravedad. La celulitis puede requerir hospitalización y la administración de antibióticos y líquidos por vía intravenosa..
Puede reducir el riesgo de una infección secundaria si se lava las manos regularmente con jabón, se corta las uñas y evita tocar las lesiones abiertas o costrosas..

Recuperación

La mayoría de las infecciones de varicela se resolverán completamente en dos semanas.. Algunos pueden tomar hasta tres, muchas veces como resultado de una infección secundaria que prolonga el tiempo de recuperación.

Cuándo llamar a su médico

Si bien la mayoría de las infecciones de varicela no son complicadas y se manejan fácilmente en casa, llame a su médico si su hijo experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Un sarpullido rojo, cálido o sensible que sugiere una infección secundaria.
• El desarrollo de erupción en uno o ambos ojos.
• Fiebre alta (más de 102 grados), desorientación, rigidez en el cuello, dificultad para respirar, temblores, vómitos y ritmo cardíaco acelerado, que sugieren encefalitis y sepsis

Una palabra de Verywell

La varicela se puede prevenir fácilmente con la vacuna Varivax. La serie de dos dosis se recomienda como parte de la serie de vacunación rutinaria de un niño y puede proporcionar una protección completa en el 98 por ciento de los casos. Si su hijo no ha sido vacunado, hable con su proveedor de atención médica para comenzar la serie tan pronto como sea posible. También puede vacunarse si no lo ha hecho y tiene un mayor riesgo de exposición.
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