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    Surfactantes en productos para la piel y el cabello

    La palabra surfactante es una forma abreviada de "agente de superficie activa", un surfactante es un químico que estabiliza las mezclas de aceite y agua al reducir la tensión superficial en la interfaz entre las moléculas de aceite y agua. Debido a que el agua y el aceite no se disuelven entre sí, debe agregarse un surfactante a la mezcla para evitar que se separe en capas. Los surfactantes en cosméticos proporcionan una o más de seis funciones diferentes:
    • Detergentes para la limpieza.
    • Agentes humectantes en perms
    • Agentes espumantes para champús.
    • Emulsionantes en cremas y lociones.
    • Agentes acondicionadores para la piel y productos para el cuidado del cabello.
    • Solubilizantes para perfumes y sabores.

    Los tipos

    Detergente: Los surfactantes de limpieza incluyen jabones y detergentes que se colocan sobre la piel o el cabello con fines de limpieza. Estos surfactantes atraerán el aceite al surfactante. Luego, cuando el surfactante se enjuaga mientras se mantiene el aceite, los aceites se enjuagan con el agua..
    Agentes espumantes: Muchos productos como limpiadores o champús a menudo están disponibles en forma de espuma en lugar de una forma líquida. Los estudios han demostrado que los consumidores a menudo prefieren la formulación de espuma, aunque el hecho de que sea una espuma no tiene necesariamente nada que ver con su capacidad de limpieza. Un ejemplo de un lavado de cara espumoso es el Cetaphil Oil-Control Foaming Face Wash. El surfactante en el agente espumante permite que el producto permanezca como una espuma en lugar de colapsar nuevamente en forma líquida. Cierto medicamentos tópicos como los esteroides tópicos (por ejemplo, la espuma Olux) o el minoxidil tópico también están disponibles en la formulación de espuma. Estas formulaciones de espuma son a veces preferidas por los pacientes cuando aplican un medicamento al cuero cabelludo.
    Emulsionantes: Las emulsiones son mezclas de aceites y agua que son semi-estables y no se separan en sus capas de aceite y agua. El surfactante permite que la emulsión tenga esta calidad bien mezclada. Ejemplos de emulsiones son: Cremas y lociones hidratantes.. Los consumidores generalmente prefieren que las cremas hidratantes tengan una textura uniforme en lugar de capas de aceite y agua o simplemente el aceite en sí. Cuando se aplican a la piel, los aceites se "entregan" a la superficie de la piel.
    Agentes acondicionadores: Los agentes acondicionadores incluyen productos para el cuidado de la piel y el cabello que se "dejan", como acondicionadores para el cabello. Después de usar un acondicionador para el cabello, el producto permanece en el cabello y le da una sensación de suavidad debido a la porción lipofílica (grasa) de la molécula..
    Solubilizantes: Se pueden usar surfactantes como solubilizantes cuando se intenta mezclar una pequeña cantidad de aceite en una gran cantidad de agua. Un ejemplo de productos incluyen Colonias, perfumes y tonificantes para la piel..

    La composición química de un surfactante

    Dado que los surfactantes estabilizan las mezclas de aceite y agua, tienen grupos hidrofílicos ("amantes del agua") y lipofílicos ("amantes de los aceites"). Tener estos dos grupos hace que el surfactante sea anfifílico. El grupo hidrofílico permite que el surfactante sea soluble en agua mientras que el grupo hidrofóbico permite que el surfactante sea soluble en aceites.