Qué es el TEPT de inicio demorado y por qué ocurre
Para ser diagnosticado con trastorno de estrés postraumático (TEPT), debe experimentar un conjunto específico de síntomas durante al menos un mes después de la exposición a un evento traumático, pero en algunos casos, las personas pueden experimentar un TEPT de inicio tardío.
El trastorno de estrés postraumático de inicio tardío no se diagnostica con frecuencia, y no hay mucha investigación sobre este tipo. Sin embargo, su aparición ha sido observada y estudiada en algunas investigaciones, y parece que casi una cuarta parte de los casos de trastorno de estrés postraumático pueden retrasarse. Esta investigación ha producido algunas teorías sobre qué es el TEPT de inicio tardío y por qué ocurre.
¿Qué es el trastorno de estrés postraumático de inicio tardío?
El PTSD de inicio tardío describe una situación en la que una persona no desarrolla un diagnóstico de PTSD hasta al menos seis meses después de un evento traumático.
En algunos casos, el inicio tardío de TEPT puede ser incluso más largo. Por ejemplo, algunas personas pueden no comenzar a experimentar síntomas consistentes con un diagnóstico de TEPT hasta años después de la experiencia de un evento traumático.
El TEPT de inicio tardío de este tipo se ha observado principalmente en los ancianos, quienes pueden desarrollar TEPT debido a un evento traumático que ocurrió cuando eran mucho más jóvenes..
¿Por qué puede ocurrir el trastorno de estrés postraumático de inicio tardío?
El jurado aún está deliberando sobre por qué puede ocurrir un trastorno de estrés postraumático de inicio tardío. Sin embargo, hay un pequeño cuerpo de investigación que arroja algo de luz sobre esta condición.
Parece que las personas que corren mayor riesgo son aquellas que experimentan algunos síntomas de PTSD, pero no lo suficiente como para cumplir con los criterios para un diagnóstico de PTSD (denominado PTSD por debajo del umbral) después de un evento traumático. El desarrollo de trastorno de estrés postraumático con inicio tardío en ausencia de cualquier síntoma de trastorno de estrés postraumático previo es muy raro, y la mayoría de los casos de trastorno de estrés postraumático de aparición tardía parecen reflejar un empeoramiento o reaparición de los síntomas.
La investigación también muestra que la aparición de factores estresantes de la vida adicionales o eventos traumáticos puede aumentar la probabilidad de que alguien desarrolle un diagnóstico de TEPT en respuesta a un evento traumático anterior. La experiencia de un trauma adicional puede afectar la capacidad de la persona para enfrentar un evento traumático anterior, lo que aumenta la probabilidad de que los síntomas de TEPT por debajo del umbral sean más graves.
Por ejemplo, un estudio de veteranos de la Segunda Guerra Mundial encontró que muchos empeoraron sus síntomas de TEPT o el desarrollo de TEPT de inicio tardío mucho más tarde en la vida. Casi la mitad de los veteranos indicaron que el empeoramiento de sus síntomas se debió a cambios importantes en la vida, como la pérdida de un empleo o un miembro de la familia..
Importancia de abordar los síntomas de PTSD temprano
Después de un evento traumático, muchas personas pueden comenzar a experimentar algunos síntomas de PTSD; para la mayoría, estos síntomas pueden disminuir naturalmente con el tiempo. Sin embargo, para algunos, los síntomas pueden persistir..
Aunque los síntomas pueden no ser lo suficientemente graves como para cumplir con los criterios para un diagnóstico de TEPT, pueden interferir con su vida. Además, si no se abordan de manera adecuada, podrían aumentar su riesgo de TEPT de inicio tardío.
Teniendo en cuenta esto, es muy importante que tome medidas desde el principio para hacer frente a sus síntomas de PTSD. Hay una serie de estrategias de afrontamiento saludables.
Lo que es más importante, debe tener cuidado de no confiar en las estrategias de afrontamiento que se centran en evitar o eliminar los síntomas del trastorno de estrés postraumático, como el uso de sustancias. Estas estrategias pueden ayudarlo a escapar inicialmente de sus síntomas, pero a la larga, solo hacen que sus síntomas persistan y, por lo general, empeoren..
Además, si observa que continúa experimentando síntomas de un evento traumático que ocurrió hace algún tiempo, puede valer la pena hablar con un profesional de la salud mental. No necesita un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático para beneficiarse de los tratamientos para el trastorno de estrés postraumático.
Incluso si no cumple con los criterios para el trastorno de estrés postraumático, la terapia centrada en el trastorno de estrés postraumático puede ayudar a resolver sus síntomas, así como proporcionarle apoyo adicional y mejores estrategias de afrontamiento para futuros factores estresantes de la vida.
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