Usando la distracción como una forma de sobrellevar las emociones

El uso intencional de las técnicas de distracción en realidad puede ser beneficioso para ayudar a las personas a lidiar con emociones fuertes e incómodas. ¿Qué es exactamente la distracción y cuáles son algunos ejemplos de distracción que pueden ser útiles??

Emociones, distracción y trastorno por estrés postraumático (TEPT)

Las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) a menudo experimentan emociones muy fuertes e incómodas, como el miedo, la ira, la tristeza y la vergüenza. Estas emociones pueden ser muy difíciles de manejar y, como resultado, pueden hacer que las personas con PTSD utilicen estrategias de afrontamiento poco saludables, como el consumo de alcohol o drogas (automedicarse). Aunque el alcohol y las drogas inicialmente pueden ayudar a eliminar un sentimiento intenso, esto es solo una solución temporal. A largo plazo, el consumo de alcohol y drogas a menudo conduce a emociones más intensas y otros problemas..

Teniendo en cuenta esto, es importante aprender a lidiar con emociones muy fuertes en el momento utilizando habilidades de afrontamiento que no lo ponen en riesgo de tener consecuencias negativas a largo plazo. Una de esas habilidades es la distracción.

Lo que es

Así como su nombre lo indica, la distracción es cualquier cosa que haga para distraer temporalmente su atención de una emoción fuerte. A veces, concentrarse en una emoción fuerte puede hacer que se sienta aún más fuerte y fuera de control. Por lo tanto, si te distraes temporalmente, puedes darle tiempo a la emoción para que disminuya su intensidad, lo que facilita su manejo..

Lo que no es

Una parte clave de la definición anterior de distracción es la palabra "temporalmente". La distracción no consiste en tratar de escapar o evitar un sentimiento. Con la distracción, se implica que eventualmente volverá a la sensación que tenía. Luego, una vez que la intensidad del sentimiento se haya reducido, tratará de usar otra habilidad para manejar la emoción, como la escritura expresiva..

La distracción puede mantenerlo seguro en el momento al prevenir conductas poco saludables (como el uso de drogas o autolesiones deliberadas) que se producen en respuesta a un sentimiento fuerte, así como hacer que sea más fácil lidiar con un sentimiento a largo plazo.

Realmente funciona?

Puede parecer claro que dejar de pensar en una emoción intensa sería útil, y la investigación apoya este hallazgo. La distracción parece ser útil para regular las emociones no solo con los trastornos relacionados con la ansiedad, como el trastorno de estrés postraumático, sino también la depresión e incluso el dolor agudo y crónico..

Parece que hay una base fisiológica que puede ayudar a explicar estos hallazgos. Los científicos han descubierto que ciertas estructuras en el cerebro están estrechamente relacionadas con el TEPT.

La amígdala (parte del sistema límbico) parece estar sobreestimulada en personas que padecen trastorno de estrés postraumático. Se cree que esta parte del cerebro es responsable de procesar los recuerdos, así como las respuestas condicionadas al miedo. Los estudios han encontrado que la distracción puede disminuir la activación de la amígdala. La distracción también parece crear cambios en algunas áreas de la corteza prefrontal que también se ven afectadas por el trastorno de estrés postraumático.

Cómo distraerse

Hay varias cosas que puedes tratar de distraerte. A continuación se enumeran algunas técnicas de distracción comunes.

Cuente hacia atrás desde un número grande por siete o algún otro número (por ejemplo, 856, 849, 842, 835, etc.).
Participa en un juego divertido y desafiante que requiere cierto nivel de atención, como un crucigrama o un Sudoku.
Enfoca tu atención en tu entorno. Nombra todos los colores en la habitación. Intenta memorizar y recordar todos los objetos que ves en una habitación..
Hacer algo creativo. Haz un dibujo o construye un modelo.
Hacer algunas tareas, como limpiar la casa, lavar la ropa o lavar los platos.
Lee un buen libro o mira una película divertida.
Llame o escriba una carta a un buen amigo o familiar.
Ejercicio.
Salir de compras (incluso si solo se trata de escaparates).
Participa en un comportamiento calmante..
Practica la atención plena. Enfócate en tu respiración.

Encontrar tus propias distracciones

Trate de crear su propia lista de actividades de distracción que pueda usar cuando experimente una emoción fuerte con la que es difícil lidiar en este momento. Cuanto más pueda subir, más flexible podrá ser para lograr la mejor actividad dependiendo de la situación en la que se encuentre. Esto puede parecer forzado y artificial al principio, pero con el tiempo encontrará que distraerse de lo difícil. Las emociones se vuelven mucho más fáciles y casi automáticas..

A veces descartamos algunos de los métodos más fáciles de hacer frente a nuestras emociones. Es casi como si tener que practicar más, o tolerar los efectos secundarios de más medicamentos, significa que un enfoque de tratamiento funcionará mejor. Afortunadamente, los estudios nos dicen que esta habilidad "demasiado buena para ser real" para manejar emociones difíciles es realmente cierta, al menos cuando se combina con un programa de tratamiento integral para ayudarlo a sobrellevar y, eventualmente, prosperar, con el PTSD.