Cambios escolares desde la tragedia en Columbine

Hace diez años, el 20 de abril de 1999, los estudiantes Eric Harris y Dylan Klebold atacaron la Escuela Secundaria Columbine, causando la muerte de 12 estudiantes y un maestro, así como la herida de más de 20 personas. Los atacantes eventualmente se llevaron sus propias vidas. Sin embargo, sus acciones siguen afectando a personas y escuelas de hoy..

La tragedia en Columbine High School puso de manifiesto la importancia de identificar los factores de riesgo para la violencia juvenil (como un historial de comportamiento agresivo, acoso escolar, exposición a la violencia en los medios de comunicación), así como la necesidad de desarrollar e implementar programas enfocados Sobre la detección precoz de estos factores de riesgo y prevención de la violencia escolar..

¿Se han hecho cambios en las escuelas desde Columbine??

Un grupo de investigadores de la Universidad del Norte de Colorado y las Escuelas de Englewood en Englewood, Colorado, se interesaron en examinar qué cambios han hecho las escuelas de Colorado desde abril de 1999 para prevenir futuros incidentes de violencia..

Enviaron encuestas a profesionales de salud mental escolares en 335 escuelas secundarias públicas de todo Colorado. Estas encuestas preguntaron a los profesionales de salud mental de las escuelas sobre los servicios y estrategias de prevención de violencia mental y en sus escuelas antes y después de abril de 1999..

Cambios en los servicios de salud mental y programas de prevención de la violencia.

Los resultados de estas encuestas muestran que una serie de servicios y programas estaban disponibles para los estudiantes antes de los tiroteos de Columbine. Por ejemplo, la mayoría de las escuelas (aproximadamente el 88%) ofrecieron asesoramiento individual a los estudiantes y tenían métodos para identificar (aproximadamente el 71%) y tratar con (aproximadamente el 68%) de los estudiantes que podrían estar en riesgo de violencia.

Sin embargo, después de abril de 1999 se hicieron varios cambios, y la mayoría de los servicios de salud mental y programas de prevención de la violencia que se examinaron aumentaron considerablemente en disponibilidad. Algunos de estos cambios se revisan a continuación..

Hubo un aumento del 20% en las escuelas que tienen un plan de crisis.
Hubo un aumento del 10% en la disponibilidad de asesoramiento grupal.
Aproximadamente el 9% más de las escuelas tenían un equipo de crisis.
8% más de las escuelas comenzaron a tener registros diarios con estudiantes que podrían estar en riesgo de violencia
Hubo alrededor de un 8% de aumento en la disponibilidad de programas de resolución de conflictos.
7% más escuelas ofrecieron entrenamiento en habilidades sociales.

Otros cambios realizados (entre un 5% y un 7% de aumento en las escuelas) incluyeron ofrecer programas educativos sobre cómo manejar las emociones, desarrollar clases para padres, organizar intervenciones para estudiantes en riesgo, contar con un equipo interinstitucional y brindar terapia familiar.

Sin embargo, se produjeron menos cambios con respecto a la creación de procedimientos para identificar a los estudiantes en riesgo de violencia, aumentando la disponibilidad de servicios de salud mental contratados, ofreciendo mediación entre compañeros, implementando programas de tutoría, teniendo consejeros de pares y brindando asesoramiento individual.

Cambios en la seguridad

Muchas escuelas aumentaron el número de estrategias de prevención de la violencia (básicamente seguridad) después de abril de 1999.

Alrededor del 63% más de las escuelas tenían procedimientos de seguridad más estrictos.
40% más escuelas instituyeron una disciplina más estricta para los estudiantes
Aproximadamente un 32% más de escuelas aumentaron la presencia de seguridad.
Alrededor del 17% más de las escuelas comenzaron a hacer búsquedas de casilleros.
Alrededor del 13% más de las escuelas aumentó el número de proveedores de salud mental disponibles..

Se necesitan más cambios

A pesar de estos cambios, muchos profesionales escolares de salud mental querían más cambios, especialmente en lo que respecta a tener más profesionales de salud mental disponibles en las escuelas, ofrecer clases para padres y organizar programas de resolución de conflictos. Sin embargo, el mayor obstáculo para realizar estos cambios fue la falta de fondos y la disponibilidad de personas para brindar estos servicios..

Prevención de la violencia en las escuelas

Es esperanzador ver que se han hecho muchos cambios en las escuelas secundarias públicas de Colorado desde la tragedia en Columbine en abril de 1999. Aunque se desean más cambios (y es probable que sean necesarios), es de esperar que estos cambios sean suficientes para prevenir futuras tragedias. Por supuesto, estos investigadores solo encuestaron escuelas secundarias públicas en Colorado. Se sabe menos sobre si las escuelas en todo el país han implementado tales cambios.

Además, es importante tener en cuenta que prevenir la violencia juvenil no solo depende de las escuelas, sino también de la responsabilidad de los padres y los estudiantes. Se han identificado varios factores de riesgo para la violencia juvenil, como un historial de comportamiento agresivo, un historial de enfermedad mental, uso de sustancias, un historial de abuso infantil, padres pobres, intimidación y exposición excesiva a la violencia en los medios de comunicación..

Puede obtener más información sobre otros factores de riesgo y signos de alerta temprana en la Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés), que proporciona un folleto informativo sobre las razones de la violencia juvenil, reconociendo el potencial de violencia en los demás y cómo manejar el riesgo de violencia en usted mismo y otros. El Centro Nacional de Recursos para la Prevención de la Violencia Juvenil también proporciona información sobre una serie de señales de advertencia para la violencia juvenil.