¿Qué es el reduccionismo?
El reduccionismo es una teoría en psicología centrada en reducir los fenómenos complejos en sus partes más básicas. A menudo se contrasta con el holismo, que se centra en considerar las cosas como un todo..
El propósito del reduccionismo es simplificar los eventos y procesos psicológicos observando sus elementos más pequeños, de esta manera "reduciendo" algo bastante complejo en su forma más simple..
Estos dos enfoques a menudo se enfrentan entre sí. Cuando un reduccionista propondría que la mejor manera de entender algo es mirar de qué está compuesto, un holista diría que la suma del producto es más que la suma de sus partes..
Ilustración de Emily Roberts, Verywell Una mirada más cercana
El reduccionismo es un enfoque que se utiliza en muchas disciplinas, incluida la psicología, que se centra en la creencia de que podemos explicar mejor algo dividiéndolo en sus partes individuales..
Si quieres entender algo, el enfoque reduccionista propondría simplemente echar un vistazo a cada una de sus piezas constitutivas. Si quisiera entender un automóvil, por ejemplo, vería cada parte del motor, la carrocería y el interior..
La gran pregunta en psicología no es si el reduccionismo tiene valor o no, sino hasta qué punto puede ser útil..
Puede ser muy útil en algunos tipos de investigación, pero en muchos casos, la suma es mucho más que el total de sus piezas. El artículo completo en cuestión tiene lo que se conoce como propiedades emergentes que simplemente no están presentes en sus piezas más pequeñas..
En el ejemplo de un automóvil, observar cada componente individual puede decirle mucho sobre la mecánica del vehículo, pero no sabrá otros detalles, como qué tan cómodo es el interior, qué tan suave es la conducción o qué tan bueno es el vehículo. el consumo de gasolina será hasta que las piezas se vuelvan a ensamblar en el conjunto.
Como se usa
Al tratar de comprender el comportamiento humano, los científicos que utilizan esta perspectiva dirían que la mejor manera de entenderlo sería observar las partes que conforman cada sistema del cerebro y cuerpo humano. Al saber cómo funciona cada parte, los reduccionistas sugieren que podemos formar una comprensión del todo en función de lo que sabemos acerca de cada elemento que contribuye a cómo funciona todo..
Dentro de la psicología, también existen diferentes áreas en las que opera el reduccionismo..
En su nivel más básico, el reduccionismo podría centrarse en las neuronas y los procesos neurológicos que afectan la forma en que las personas piensan y actúan..
Otro nivel muy básico de reduccionismo consistiría en observar el ADN y los genes para determinar cómo la genética influye en los comportamientos humanos. Este nivel de reduccionismo también podría centrarse en las diferentes partes del cerebro y en cómo cada estructura en el cerebro afecta diferentes procesos y comportamientos..
Otro nivel de reduccionismo se enfocaría en cómo el comportamiento puede reducirse a ciclos de estímulo-respuesta (es decir, conductismo).
El enfoque cognitivo también representaría otro aspecto del reduccionismo centrado en comprender cómo las personas recopilan, almacenan, procesan y utilizan la información..
Los niveles más altos del enfoque reduccionista podrían tener una visión más amplia de cómo las cosas específicas, como las interacciones sociales y la cultura, impactan en cómo las personas piensan y actúan..
Como puede ver en cada uno de estos ejemplos, el reduccionismo implica tomar temas psicológicos y dividirlos en un enfoque mucho más estrecho..
Beneficios
Entonces, ¿por qué los investigadores optarían por un enfoque reduccionista cuando observan diferentes fenómenos psicológicos? Si bien este proceso a menudo implica simplificar demasiado las cosas, hay razones por las cuales el reduccionismo puede ser útil.
Atención
Uno de los principales beneficios del reduccionismo es que permite a los investigadores ver cosas que pueden ser increíblemente variadas y complejas, como la mente y el comportamiento humanos, y descomponerlas en partes más pequeñas que son más fáciles de investigar. Permite a los investigadores enfocarse en un problema específico..
Por ejemplo, los investigadores podrían utilizar el enfoque reduccionista cuando estudian una condición psiquiátrica como la depresión. En lugar de tratar de explicar todas las muchas fuerzas diferentes que pueden contribuir a la depresión, una perspectiva reduccionista podría sugerir que la depresión es causada por procesos biológicos dentro del cuerpo..
Hacer que lo complicado sea menos intimidante.
Al abordar un problema verdaderamente difícil, puede ser muy fácil sentirse abrumado por todas las preguntas e información disponibles. Al estudiar problemas psicológicos, por ejemplo, los investigadores pueden tener dificultades para incluso formular una hipótesis básica a menos que encuentren la manera de centrar su atención en un aspecto muy pequeño de un fenómeno..
Si bien este punto de vista descuida otros factores que podrían contribuir, como la genética, las relaciones sociales y las variables ambientales, brinda a los investigadores un enfoque más estrecho de sus estudios. Al utilizar el reduccionismo para simplificar lo que quieren estudiar, los investigadores pueden explorar un componente con mayor profundidad..
Inconvenientes
Si bien el reduccionismo tiene algunos beneficios importantes, también tiene algunas desventajas importantes que deben tenerse en cuenta..
Ignora todos los factores que contribuyen a un problema
El claro inconveniente del reduccionismo es que está totalmente centrado en los elementos más pequeños que contribuyen a un fenómeno que no tiene en cuenta otras fuerzas que también podrían desempeñar un papel..
En nuestro ejemplo anterior, los investigadores que toman un enfoque biológico para explicar la depresión podrían enfocar sus estudios en las reacciones químicas y los equilibrios dentro del cuerpo que contribuyen a los síntomas de la depresión. Si bien este tipo de investigación podría conducir a importantes avances médicos en el tratamiento de la depresión, excluye otras variables como cogniciones, influencias hereditarias, problemas personales, abuso de sustancias y otras variables..
No da cuenta del todo
Si bien el reduccionismo puede llevar a explorar los componentes de un fenómeno en mayor profundidad, también se pierde la forma en que estas variables interactúan entre sí. Pocas cosas tienen una sola causa simple. El reduccionismo podría permitir a los investigadores observar cada componente individualmente, pero en realidad no explora cómo cada uno de estos elementos más pequeños trabaja en conjunto.
Los sistemas complejos son dinámicos y siempre cambian, y es a menudo observando cómo funcionan las cosas en conjunto como podemos obtener una imagen más clara de cómo funciona algo..
Ejemplos en psicología
Hay varios enfoques diferentes a la psicología que reflejan un enfoque reduccionista de la ciencia. Éstos incluyen:
Biopsicologia
El enfoque biológico de la psicología se centra en comprender cómo los procesos biológicos subyacentes contribuyen al comportamiento humano. Esto representa un tipo de reduccionismo porque los investigadores se centran en una parte más pequeña de la experiencia humana..
Al acercarse a una condición psicológica, por ejemplo, los biopsicólogos sugieren que el problema es el resultado de un proceso biológico en el cerebro y el cuerpo. Para tratar la condición, recomendarían medicamentos que traten el problema a nivel fisiológico..
Entendiendo el campo de la biopsicologíaBehaviorismo
El enfoque conductista de la psicología se centra en cómo las interacciones con el entorno contribuyen al aprendizaje y al comportamiento humano. En su forma más estricta, el conductismo sugiere que todos los comportamientos humanos pueden pensarse en términos de condicionamiento y refuerzo. Este enfoque reduccionista ignora otros factores, como las cogniciones y la biología, en favor de centrarse simplemente en las influencias ambientales..
Un conductista podría ver una condición psicológica en términos de cómo el comportamiento pasado ha sido causado por el aprendizaje pasado. Para tratar la condición, un conductista recomendaría utilizar técnicas de modificación de comportamiento para debilitar las asociaciones antiguas y formar otras nuevas..
Psicología cognitiva
El enfoque cognitivo se centra en estudiar cómo los procesos mentales internos pueden estudiarse con cuidado y objetividad. Este enfoque es reduccionista porque se enfoca solo en las cogniciones y descuida otros factores que podrían contribuir a una conducta..
Un psicólogo cognitivo podría explicar una condición psicológica en términos de los patrones de pensamiento subyacentes que contribuyen a los sentimientos y conductas de la persona. Podrían recomendar un enfoque de tratamiento centrado en cambiar las cogniciones malsanas para reemplazarlas por otras más positivas y realistas..
Cómo la psicología cognitiva explica la ciencia detrás de los procesos mentalesReduccionismo vs Holismo
El enfoque reduccionista de la ciencia a menudo se contrasta con el enfoque holístico, que aborda las cosas como un todo en lugar de centrarse en las partes individuales. El enfoque holístico no descarta la importancia de cada componente individual, sino que sugiere que entender el conjunto requiere observar cómo funcionan estas partes en diferentes niveles, así como la forma en que interactúan e influyen entre sí..
Hay muchas áreas de la psicología que tienden a adoptar un enfoque más holístico de la ciencia del pensamiento y comportamiento humanos..
La psicología social, la psicología humanista y la psicología positiva, por ejemplo, se centran más en comprender cómo funcionan las personas en general, en lugar de simplemente mirar una pequeña porción de la experiencia humana..
Una palabra de Verywell
Los críticos del reduccionismo a menudo sugieren que su enfoque simplifica demasiado las cosas complejas, pero esto no significa que el enfoque reduccionista no sea útil. El comportamiento humano a menudo es tan variado y complejo que dividir ciertas cosas en partes más pequeñas permite a los investigadores una manera de entender los problemas de diferentes maneras.
Si bien confiar únicamente en el reduccionismo puede generar brechas en el conocimiento, el uso de este enfoque para aprender más sobre algunos temas puede ser muy útil e informativo. Si un enfoque más reduccionista u holístico sería la manera más beneficiosa de pensar sobre el problema, a menudo depende del tema y la situación específicos..
10 tipos de teorías psicológicas
