Biografía de Hugo Münsterberg

Hugo Münsterberg fue un psicólogo alemán conocido principalmente como pionero de la psicología aplicada, incluida la psicología industrial-organizativa, clínica y forense..

"La historia de la mente subconsciente se puede contar en tres palabras: no hay ninguna". - Hugo Münsterberg

Vida temprana

Hugo Münsterberg nació en Danzig, Alemania (ahora Gdansk, Polonia), el 1 de junio de 1863, de padre comerciante y madre artista. La familia tenía un gran amor por las artes y se alentó a Münsterberg a explorar la música, la literatura y el arte. Cuando tenía 12 años, su madre falleció. La muerte de su madre marcó un cambio importante en la vida del niño, convirtiéndolo en un joven serio. Münsterberg escribió poesía, tocó el violonchelo, publicó el periódico de la escuela y actuó en obras de teatro locales. En 1880, su padre también falleció..

Después de graduarse en el Gymnasium of Danzig en 1882, se matriculó en la Universidad de Leipzig. Aunque inicialmente comenzó a estudiar psicología social, Münsterberg más tarde volvió su interés a la medicina. Después de conocer al pionero de la psicología Wilhelm Wundt, quien lo alentó a formar parte del laboratorio de psicología de la universidad, Münsterberg decidió dedicarse al estudio de la psicología. Obtuvo su Ph.D. en psicología en 1885 bajo la tutela de Wundt y luego obtuvo un título de médico en la Universidad de Heidelberg en 1887.

Carrera

En 1887, Münsterberg aceptó un puesto como tutor privado y profesor en la Universidad de Friburgo y más tarde publicó un pequeño volumen titulado Actividad de la Voluntad. El libro fue criticado por Wundt, así como por el psicólogo Edward Titchener, quien escribió: "El Dr. Münsterberg tiene el regalo fatal de escribir fácilmente, especialmente en la ciencia ... donde la precisión es lo que más se necesita".

El psicólogo estadounidense William James, por otro lado, quedó muy impresionado por las ideas de Münsterberg, especialmente porque apoyaban la propia teoría de la emoción de James..

En 1891, Münsterberg se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Leipzig. El mismo año, asistió al primer Congreso Internacional de Psicología en París, Francia, donde conoció a William James. Los dos continuaron reuniéndose y correspondiendo con bastante frecuencia y en 1892, James le pidió a Münsterberg que se hiciera cargo del laboratorio de psicología en Harvard. Debido a su pobre habilidad para hablar inglés en ese momento, generalmente permaneció en el laboratorio y publicó su trabajo en alemán. James McKeen Cattell sugirió que el laboratorio de Münsterberg era "el más importante de Estados Unidos".

Después de un período de tres años en el laboratorio, a Münsterberg se le ofreció un puesto permanente. Rechazó la oferta y optó por regresar a Europa. Dos años más tarde, regresó a Harvard, donde continuó trabajando por el resto de su vida. En 1898, fue elegido presidente de la American Psychological Association..

Su apoyo a Alemania durante la Primera Guerra Mundial lo convirtió en el foco de críticas considerables, tanto en la prensa como entre otros miembros de la facultad en Harvard. El 16 de diciembre de 1916, Hugo Münsterberg murió repentinamente de una hemorragia cerebral masiva, colapsando antes de que pudiera terminar de pronunciar su primera frase en una conferencia en Radcliffe..

Contribuciones a la psicología

Münsterberg es conocido por su influencia en la psicología aplicada, especialmente la psicología clínica, forense e industrial. Su artículo de 1909 titulado "La psicología y el mercado" sugirió que la psicología podría usarse para una variedad de aplicaciones industriales, incluida la administración, las decisiones vocacionales, la publicidad, el desempeño laboral y la motivación de los empleados. Su investigación fue luego resumida en su libro. Psicología y Eficiencia Industrial. (1913), que sugería que la mejor manera de aumentar la motivación, el rendimiento y la retención era la contratación de trabajadores con personalidades y capacidades mentales más adecuadas para ciertos tipos de trabajo..

Hugo Münsterberg también es conocido por sus contribuciones a la psicología forense. Su libro de 1908 En el stand de testigos Detalla cómo los factores psicológicos pueden influir en el resultado de un ensayo. En el libro, discutió problemas con testimonios de testigos oculares, confesiones falsas e interrogatorios..

Si bien su influencia en la psicología es indiscutible, sus opiniones sobre las mujeres son frecuentemente criticadas. Aunque creía que las mujeres debían recibir una educación superior, consideraba que los estudios de posgrado eran demasiado difíciles y exigentes. También sugirió que a las mujeres no se les debería permitir servir en jurados porque eran "... incapaces de una deliberación racional".

Su papel como portavoz autonombrado para Alemania durante la Primera Guerra Mundial lo convirtió en un blanco de desdén entre muchos y tal vez explica por qué su importante legado fue desestimado y descuidado durante muchos años. Como sugirió David Hothersall, en el momento de la muerte de Münsterberg fue "odiado por más estadounidenses que cualquier psicólogo antes o después". Si bien muchos libros de historia de la psicología dedican poco espacio a Münsterberg y su influencia, sus ideas continúan configurándose y contribuyendo a la psicología moderna..

Publicaciones Seleccionadas

Hugo Münsterberg publicó una serie de obras, entre ellas:

Münsterberg, H. 1908. En el stand de testigos. Nueva York: Doubleday
Münsterberg, H. 1908. Psicologia y crimen. Londres: T.F. Unwin
Münsterberg, H. 1909. Los valores eternos. Boston: Houghton Mifflin
Münsterberg, H. 1909. Psicoterapia. Nueva York: Moffat, Yard
Münsterberg, H. [1913] 2005. Psicología y Eficiencia Industrial.. Adamant Media Corporation
Münsterberg, H. 1914. Psicología y Sanidad Social.. Londres: T.F. Unwin