Síntomas físicos y emocionales de ataques de pánico y trastorno de pánico

Puede ser difícil descifrar si sus síntomas de pánico son "normales" o, más bien, consistentes con ataques de pánico definidos clínicamente.

Criterios para los ataques de pánico y trastorno de pánico

Los ataques de pánico recurrentes son las características distintivas del trastorno de pánico, aunque se han realizado algunos cambios en el diagnóstico según el DSM-5.

El trastorno de pánico es un trastorno de ansiedad marcado por ataques de pánico recurrentes y molestos. Para cumplir con los criterios para el trastorno de pánico, se requiere uno de dos comportamientos durante un período de al menos un mes: un miedo continuo y marcado de tener ataques de pánico en el futuro, o un cambio en el comportamiento de una persona diseñado para evitar los ataques..

Los ataques de pánico son los repentinos e intensos sentimientos de terror, miedo o aprensión, sin la presencia del peligro real. Los síntomas de un ataque de pánico por lo general ocurren repentinamente, alcanzan su punto máximo en 10 minutos y luego desaparecen. Sin embargo, algunos ataques pueden durar más tiempo o pueden ocurrir en una sucesión, lo que dificulta determinar cuándo un ataque termina y otro comienza..

Tipos de ataques de pánico

Hay dos tipos principales de ataques de pánico:

• Inesperado - Los ataques de pánico inesperados ocurren repentinamente sin ninguna señal externa o interna. En otras palabras, ocurren sin una situación temerosa o un pensamiento o sentimiento temeroso. Pueden parecer que suceden "de la nada" cuando alguien está completamente relajado.
• Esperado - Los ataques de pánico esperados ocurren cuando alguien se expone a una situación por la cual tienen miedo. Por ejemplo, alguien que tiene miedo de volar puede sufrir un ataque de pánico después de estar sentado en un avión o durante el despegue.

Los ataques de pánico inesperados son más comunes entre las personas con trastorno de pánico, pero las personas pueden experimentar ambos tipos de pánico..

Síntomas físicos y emocionales de los ataques de pánico

Según el DSM-5, un ataque de pánico se caracteriza por cuatro o más de los siguientes síntomas:

1. Palpitaciones, palpitaciones cardíacas o ritmo cardíaco acelerado
2. Transpiración
3. Temblor o temblor
4. Sensaciones de falta de aliento o sofocación.
5. Sensación de asfixia
6. Dolor o molestia en el pecho
7. Náuseas o malestar abdominal.
8. Sentirse mareado, inestable, aturdido o mareado
9. Sentimientos de irrealidad (desrealización) o desprendimiento de uno mismo (despersonalización)
10. Miedo a perder el control o volverse loco
11. Miedo a morir
12. Sensaciones de entumecimiento u hormigueo (parestesias)
13. Escalofríos o sofocos

La presencia de menos de cuatro de los síntomas anteriores puede considerarse una síntoma limitado ataque de pánico. Para que se realice un diagnóstico de trastorno de pánico, deben presentarse ataques de pánico espontáneos y recurrentes..

Intensidad de los síntomas de ataque de pánico

Los síntomas de un ataque de pánico suelen ser tan intensos que los pacientes a menudo los describen como la peor experiencia de sus vidas. Después de tener un ataque de pánico, el individuo puede continuar experimentando ansiedad extrema durante varias horas. La mayoría de las veces, el episodio de pánico causa una preocupación continua por tener otro ataque.

No es inusual estar tan consumido por la preocupación y el temor de que se produzcan cambios de comportamiento con la esperanza de evitar otro ataque. Esto puede llevar al desarrollo de agorafobia, lo que complica la recuperación y limita la capacidad de uno para funcionar en las actividades diarias habituales..

La importancia de recibir tratamiento

Los síntomas del trastorno de pánico pueden ser aterradores y potencialmente incapacitantes, pero es un trastorno tratable y la mayoría de las personas encontrarán un alivio significativo con la intervención terapéutica. Cuanto antes comience el tratamiento después de la aparición del trastorno de pánico, más rápidamente disminuirán o desaparecerán los síntomas. Sin embargo, incluso aquellos con síntomas a largo plazo generalmente experimentan una mejoría con el tratamiento, y la mayoría puede reanudar muchas de las actividades que antes disfrutaban.

La importancia de un diagnóstico preciso

El trastorno de pánico puede simular y coexistir con muchos otros trastornos médicos y psicológicos, lo que hace que un diagnóstico cuidadoso sea muy importante. Por ejemplo, al igual que algunas personas temen que un latido cardíaco errático durante un trastorno de pánico sea un síntoma de un problema cardíaco, las arritmias cardíacas recurrentes (ritmos cardíacos anormales) también se pueden diagnosticar erróneamente como trastorno de pánico.

Hasta que se hace un diagnóstico de trastorno de pánico, y debido a que muchos de los síntomas son físicos, muchas personas han corrido con frecuencia a la sala de emergencias. De hecho, se estima que entre el 20 y el 25 por ciento de las visitas a la sala de emergencia por dolor de pecho se deben a ataques de pánico, y quienes visitan la sala de emergencia más de ocho veces en un año tienen tres veces más probabilidades de sufrir ataques de pánico que la población general.

Asegúrese de hablar con un profesional de la salud mental con experiencia para asegurarse de que sus síntomas sean evaluados con precisión.

Guía de discusión del trastorno de pánico

Obtenga nuestra guía imprimible para ayudarlo a hacer las preguntas correctas en su próxima cita con el médico.

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También se necesita un historial médico completo y un examen físico para asegurarse de que no se pierda nada y para evitar la agravación de los ataques de pánico agregando el trauma de las visitas a la sala de emergencias a la combinación.

La línea de fondo

Los ataques de pánico pueden ser literalmente aterradores, pero hay ayuda disponible. El trastorno de pánico es una condición muy tratable. Desafortunadamente, debido al estigma de la salud mental, y quizás a algunas situaciones embarazosas entre quienes han realizado múltiples visitas a la sala de emergencias, el diagnóstico a menudo se retrasa..

Si experimenta síntomas de ataques de pánico o trastorno de pánico, incluso si sus síntomas no cumplen con los "criterios" mencionados anteriormente, hable abiertamente con su médico. El trastorno de pánico puede afectar todas las áreas de su vida, pero muchas personas encuentran que sus vidas se sienten restauradas una vez que buscan tratamiento..